侯门一入深似海

    上官拨弦轻盈地落入雅间，目光扫过那套引爆机关和男子惊恐的脸。
    “是你引爆的河堤？”她语气冰冷。
    男子眼神闪烁，闭口不言。
    此时，萧止焰也赶到了，他看了一眼现场，立刻明白了怎么回事。
    “带走！”他厉声道。
    两名影守上前，将中年男子牢牢捆缚。
    然而，就在男子被押出雅间的瞬间，他眼中闪过一丝诡异的光芒，嘴角微微扯动。
    上官拨弦一直紧盯着他，见状心中警兆再生，疾呼：“小心他口中……”
    话音未落，那男子头颅猛地向旁边一偏，竟以一种诡异的角度，狠狠撞向押解他的影守腰间佩刀！
    “噗——”
    刀锋入肉，鲜血瞬间涌出！
    那男子脸上露出一个扭曲而诡异的笑容，头一歪，气绝身亡！
    他竟利用影守的佩刀自戕！
    众人皆是一惊。
    萧止焰脸色难看至极，上前检查，确认其已死。
    “又是死士！”他咬牙道，“连负责爆破的都……”
    上官拨弦蹲下身，仔细检查男子口腔，果然在槽牙后发现了一个小小的空腔，毒囊已被咬破。
    “他们行事，当真决绝。”她沉声道。
    虽然抓住了爆破者，但人已死，线索似乎又断了。
    渡口这边的战斗也接近尾声，那几名伪装成农人的玄蛇成员，除两人被当场格杀外，其余皆受伤被擒。
    然而，混乱已经造成，河水仍在泛滥，押运队伍被阻，部分银车陷入泥泞，需要时间清理和重整。
    玄蛇的目的，至少部分达到了。
    “清理现场，救治伤者，协助周侍郎尽快疏通道路！”萧止焰压下怒火，迅速下令。
    众人领命，各自忙碌。
    上官拨弦则走到那名死去的爆破者身边，仔细搜查他身上可能遗留的线索。
    除了那套精巧的引爆机关，在他贴身的内袋里，同样找到了一块玄黑色的铁牌。
    正面盘蛇，背面刻着——“玖”。
    代号“玖”！
    地位似乎比之前在砖窑发现的“柒”低！
    上官拨弦将令牌递给萧止焰。
    萧止焰摩挲着冰凉的令牌，眼神幽深：“‘柒’，‘玖’……看来我们碰到的，只是玄蛇庞大网络中的一小部分。”
    他看向窗外逐渐被控制住的混乱场面，语气沉重：“这次他们虽然未能劫走军费，但成功制造了混乱，拖延了时间，恐怕……边境那边，不会太平静了。”
    上官拨弦明白他的意思。
    军费延迟到位，必然会影响边军士气和补给，若此时突厥或其他势力趁机挑衅……
    “必须尽快将军费安全送达。”她道。
    萧止焰点头：“我已传令，让周侍郎分出部分轻骑，携带最急需的部分饷银，先行赶往边境。大队人马清理道路后，加速行进。”
    他顿了顿，看向上官拨弦，眼中带着一丝疲惫，更多的却是坚定：“拨弦，我们与玄蛇的较量，还远远没有结束。”
    上官拨弦迎上他的目光，清晰地道：“我知道。我会一直在。”
    她的声音不高，却带着磐石般的坚定。
    萧止焰深深地看着她，紧蹙的眉头微微舒展，伸手握住了她的手。
    掌心相贴，温暖传递，驱散了几分血腥与混乱带来的寒意。
    渡口的喧嚣渐渐平息，河水仍在流淌，带着方才的惊心动魄，奔向未知的远方。
    渭水渡口的混乱与血迹已被流水冲刷带走，只留下泥泞的河岸和人们心头的余悸。
    西北军费的首批轻骑已携带部分饷银加速赶往边境，主力押运队伍在清理道路后，亦在周侍郎的督领下，带着陷坑中艰难拖出的银车，重新踏上征程。
    萧止焰与上官拨弦并未随行。
    渡口一战，虽挫败了玄蛇劫夺军费的图谋，擒杀数名成员，缴获了代号“玖”的玄蛇令，但核心人物依旧在逃，线索指向的“火疤刘”也尚未落网。
    更重要的是，那封预告“军费改道”的神秘信件，其来源与目的，依旧成谜。
    回到城西别院，已是夜幕低垂。
    连日奔波、精神高度紧张带来的疲惫感如潮水般涌上。
    上官拨弦抱着迎上来的墨玉，小家伙温暖的身体和依赖的蹭动，稍稍驱散了些许寒意。
    萧止焰先去处理了积压的公务，又去刑部大牢看了一眼依旧昏迷的胡三手和咬死不开口的阿吉，回来时，眉宇间的倦色更深。
    阿箬早已备好热水和清淡的膳食。
    两人默默用过饭，一时无话，空气中弥漫着大战后的沉寂与未解的凝重。
    “那封信……”上官拨弦率先打破沉默，用布巾擦拭着银针，“送信之人，似乎意在示警，而非助纣为虐。”
    萧止焰捏了捏眉心：“我也在思量此事。字迹潦草，内容简洁，只为传递‘改道’信息，却未提及具体威胁，更像是一种……提醒。”
    他抬眼看向上官拨弦：“玄蛇内部，并非铁板一块？”
    上官拨弦将擦拭好的银针一根根插回皮囊：“不无可能。睿德陵中，我们与那蒙面高手交手，他重伤遁走，蟠龙金匮却在我们之前失踪。如今又有这神秘信件……或许，存在着与‘尊者’李元道理念不合，或利益相左的势力。”
    “若真如此，或可加以利用。”萧止焰眼中闪过一丝锐光，“但眼下，需先解决眼前的麻烦。军费虽已上路，但此番延误，边关必然吃紧。朝廷需尽快筹措第二批军费物资，补上空缺。”
    他顿了顿，语气沉重：“而这第二批军费的筹措与调拨，恐怕……也不会太平。”