来往往无数人生：书生、老僧、商贾、妇孺……所有人都在吞镜、裂镜、化镜。而云海之上，琉璃蜘蛛牵出亿万银丝，每一根都系着一面铜镜。
“这是……”
“蜃镜本源。”蜘蛛落在他肩头，“四百年前普法和尚只窥见第一层——镜囚人魂。却不知这镜子本身也是囚徒。”
云海翻涌，现出洪荒景象：巨龙般的海市蜃楼漂浮于上古东海，蜃妖吞吐云雾造幻境自娱。忽有陨星天降，击碎蜃楼，蜃妖将死之际吐出毕生蜃气，凝成这面“大千镜”。镜成刹那，蜃妖最后一丝执念渗入镜髓——
“它想看看，虚实之间，众生如何自处。”
蜘蛛银丝轻颤，无数镜中景奔涌而来。沈静山看见：第一个拾镜的书生在幻梦中位极人臣，醒后投湖；第三位吞镜者是个寡妇，在镜中与亡夫厮守百年，出镜时含笑而终；第七人是江湖郎中，借镜中幻象编纂医书，救活无数瘟疫患者……
“同一面镜，有人沉溺，有人超脱。”蜘蛛道，“普法和尚以为自己在度化镜子，实则是镜子在度他——四百年来，他在镜中目睹的悲欢，早洗去了他‘必破此镜’的执念。今日他邀你入镜，并非找替身，而是……”
“传灯。”
沈静山脱口而出。普法那双澄澈的眼睛，与当年龙虎山老道开示他时如出一辙。
银丝忽然收紧。所有镜面景象汇聚，最终凝成听梧阁场景：铜镜完好置于案上，镜中普法跌坐合十，面带微笑。而现实中的沈静山，正缓缓举起雷击枣木符。
“他要我……砸碎镜子？”
“砸碎囚禁，也砸碎长生梦。”蜘蛛道，“但选择在你。留镜，你可入内享永恒幻梦。碎镜，则幻梦俱灭，唯余真实人生——包括你那借来的身世、肋下将痛四十九次的朱砂痣、以及三年后普法和尚的阳寿。”
沈静山低头，看见云海镜面映出自己的脸。六十年来，这张脸日益肖似沈家先祖画像。原来朝夕摩挲故纸，连骨相也会被书香浸透么？
“若我碎镜，普法师父会如何？”
“魂归极乐。镜中四百年，于外界不过一弹指。他出镜仍是万历年间，当夜坐化于金陵承恩寺，肉身不腐，至今受人香火。”
沈静山笑了：“那便值了。”
木符落下。
没有巨响，没有闪光。铜镜如水面般漾开涟漪，普法和尚的身影在涟漪中渐淡，最后合十作礼，消散无形。碎镜化作一捧金粉，飘出窗棂，融入夜雨。
窗外忽然放晴，一弯新月挂在梧桐梢头。
沈静山肋下灼痛骤消。他踉跄起身，见案上余烬中，那幅山居图竟完好无损——只是茅舍檐下蜗牛不见了，取而代之的是个负手观云的背影，衣袂飘飘，旁有题跋：
“虚则实之，实则虚之。大梦谁先觉，平生我自知。普法留痕。”
翌日，听梧阁照常开市。沈静山在厢房整理碑帖时，触到一卷《道德经》旧抄。翻至“玄之又玄”句，忽见夹着一片琉璃蛛蜕，薄如蝉翼，映出七彩流光。
他小心拈起，对着天光细看。蛛蜕内部，竟有细微纹路渐渐浮现，似字非字，似画非画：
一只蜗牛，缓缓爬过鹤颈铜镜。镜中映出万里山河，山河之上，琉璃蜘蛛正收拢最后一根银丝。
窗外，不知谁家孩童在唱：
“蜗牛角上争何事，石火光中寄此身——”
沈静山含笑合上经卷。
后记：三年后的同一天，沈静山无疾而终。整理遗物时，仆役在枕下发现一枚铜镜残片，背铸鹤颈纹，喙处赤珠温润。残片映出最后一幅画面：云海之中，老僧与老者对坐弈棋，棋盘纵横，落子处皆是人间灯火。