位。”塔莉亚补充道。
老杜克沉思了片刻。
“您去询问他们吧，看看他们的想法。”他最终说，“话都说到这份儿上了，我也不好多说。”
“我干了。”亚奇举起手，“老天，你知道魔族的自我实现欲有多强吗？我们种族的传统文化和自然天性就是必须要去创造，去开拓，去实现，去活得有价值，不然和咸鱼有什么区别？”
齐刷刷一片举手，在混乱而热烈的附和声中，老杜克点了点人数，无奈地笑了笑。
“好吧，二位。”他叹了口气，“未来的骸心之主，以及未来的新隆多兰之主，我代表杜克流亡者部族，向二位献上忠诚。”
……
厄德里克帝国第五铸造所，驻军堡垒。
堡垒距离帝国铸造所只有几百米，建筑物之间回荡着铛铛的金属砸击声，以机械锻锤特有的固定频率不断重复着，听起来单调而死板，带着嗡嗡的泛音，像是一杆音叉。
伯特想起了年少时自己在帝国综合理工及军事学院的课堂上，一位来自弗洛伦王国的学者兼宫廷乐师曾经在讲堂中演示，敲击着一杆铁质的Y型小音叉，告诉他们这个东西的音调是固定的，因此经常用来给失准的乐器调音。
不符合音调的就是错误的，就像纪律严明的军队一样。
屋里很昏暗，因为高大的铸造所漆黑建筑遮蔽了阳光，而且墙上的油灯火苗被周边的金属铛铛声震得微微颤抖，导致屋内的灯光也微微颤抖。
在昏暗中，伯特望着面前厚重的镶铜橡木桌，以及桌后的人影，伸手把那片带着奇异锈铜镀层的断裂小刀片放在堆满文件条目、羽毛笔和墨水瓶的办公桌上。
桌后的军礼服人影伸手捏起小刀片，上面锈铜的寒冷低温让他的动作略微顿了顿。他背对着窗户和窗户两侧的猩红底剑冠铁冕王徽挂毯，视线从阴影中投射出来，细致端详着。
“汇报。”他在剑冠铁冕挂毯的阴影中说。
“凌晨时听到了打斗的动静，立刻带队前往，抵达时在麦田中发现了六具尸体，来自一位高等魔族与五位魔化者。均为褐色皮肤，琥珀色眼睛，疑似苏帕尔帝国的人。”伯特回答。
“在现场发现了新鲜的车轮轨迹和营火灰烬，似乎曾经有人驻扎，但是大约在我们赶到的两三分钟之前就离开了，留下了新鲜的车轮印。我们尝试了追踪，但是车轮印很快就汇入了主干道，与其他几百辆行商的运货马车痕迹混在一起，无法再继续追踪。”
“我们询问了附近的农民，其声称在夜间听到了喊叫声，有两个关键词，一个是【罗诺威】，一个是【幽魂骑士】。”
“这枚刀刃碎片是在战斗现场的残骸之间捡到的。来自断裂的收割车械轮盘刀刃，车械损毁，疑似曾经被作为武器使用。但是其他轮盘刀刃上并没有铜镀层，只在钢面上有一层浅白色的加热印子，疑似曾经有，但是被巧妙地剥离回收了。”
桌后的人影沉默着，铛铛的金属砸击声仍然在窗外回荡。
“你的结论？”他问。
伯特深吸一口气。
“苏帕尔帝国派遣了高等魔族间谍，来到帝国铸造所附近试图打探消息，或者破坏血钢武器的铸造。而【雪松骑士】罗诺威家族的古老英灵化身为幽魂骑士，来到此地忠心耿耿地又一次守护了帝国。”
“？”桌后的人影沉默着。
伯特也沉默着。
桌后的百夫长军官慢慢起身，转到伯特身后，抬起沉重的军靴，兜屁股一脚狠狠踹在伯特屁股上，把他踹得一个踉跄。
“你要不要再想一想自己在说什么，你这个蠢屁股？”百夫长骂道，“你骑士看多了吗，伯特？”
他抬起靴子，又是重重的一脚，给伯特的骑兵大衣屁股上又添了一个鞋印子。
“他妈的，你是哪门子的职业军士？成天走神发呆想入非非就算了，现在又给我整出来这种骑士的剧情当成工作汇报？”
“什么叫罗诺威幽魂骑士？你给我说说，什么叫罗诺威？雪松骑士家族在北方上千公里的地方！你的意思是四骑士之一复活成英灵了，还辛辛苦苦跑上千里路来帝国内地干涉这种事情？”
“这是真的，长官，你现在可以去问那几个农民，他们都说自己听得清清楚楚，确实是罗诺威！”伯特辩解着。
“这又是什么东西？”百夫长举起手中的锈铜刀刃碎片，“某种会维持低温的魔化金属吗？”
“我不知道，长官。”伯特回答。
“涉及四大骑士家族的事情，还是在至关重要的帝国铸造所附近……什么幽魂骑士……莫名其妙。”百夫长哼了一声，“我会把情况写信汇报给陛下。你可以滚蛋了，伯特。”
“是，长官。”伯特带着屁股上的两个军靴印子，敬了个军士礼，转身准备推门出去。
“还有，伯特，少看点蠢！”上司的声音从背后传来，他顿住脚步。
“你一直是个莫名其妙的军士，从帝国理工及其军事学院的时候开始，课堂上走神，训练时走神，吃饭时走神。下雨时候别人都避雨，你穿着军礼服跑在雨里乱蹦乱喊。训练后你又独自一人坐在山坡上，看着远处的落日和麦田发呆。”百夫长说，“你是有什么毛病？”
“你在正式任务中一直表现很好，我也因此提拔了你，当上了列长，但是——别再发癔症了！”
“这不是癔症，而是浪漫主义，长官。”伯特回答，“我曾经希望自己能成为一位作家，但我父亲要求我成为了一位职业军士。”
“那就别再发浪漫主义了，伯特。”百夫长摆了摆手，“做个务实的人，去吧。”
伯特离开百夫长的房间，穿过走廊，慢慢回
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