永乐七年冬，腊月二十八。
昨日方才落了一场雪，冻得人手脚冰彻，皇宫中茫茫一片雪白。
李显穆等一众内阁阁臣各自披着厚厚披风往华盖殿去，抬眼望去，雪白中无数黑点在移动，走近了看，却发现是清扫的宫人，越往宫中，黑压压的到处都站满了太监宫女。
“临近新年，落下这么一场雪，乃是大吉之兆。”
“是啊，再不下雪，明年北直隶怕是要大旱了。”
“快些走吧，可不能落在诸位九卿之后。”
正说说笑笑的几人连忙加快了脚步。
待进了华盖殿，顿时感觉一股温热之气扑面而来，几人冻僵的手掌和脸面恢复了一些。
李显穆扫了殿中几眼，皇帝和九卿自然都还没来，殿中有几尊铜炉，外铸着腾龙祥云，一看便是御制的皇家之物，炉子中烧着银丝无烟碳，寸长却价值千金。
烧的屋中温暖如春，驱散了寒意。
稍倾，几人闲聊起今日之事，“也不知道今日是哪部的事务难以通过，明达，你说呢？”
杨荣转头望向李显穆。
今日乃是永乐七年的年末开支总结，各项开支总要有个结束。
“自然是户部，从永乐元年开始，每年户部的册子都要争吵一番。”
“那除了户部呢？”
“六军都督府吧，今日怕是能见到几位公侯争执了。”
这下众人都有些好奇起来，他们都知道李显穆的老丈人是英国公，他说出这番话，难不成是有什么内幕不成？
众人闲聊不多时，六部九卿，五府都督公侯都到了。
英国公张辅冲着李显穆点点头，而后径自往左手第一的椅子坐去。
诸公侯各个服朱紫之色，望着一众文臣，面上虽不展现，但眼底含着丝丝傲然之色。
永乐年间，勋贵不是文臣所能比拟，一个是与国同休的股东，一个只是打工仔。
殿中一时人群济济，李显穆这些品级极低的大学士，便只能躲到后边去，为这些大人物腾开位置。
又不多时皇帝终于带着三个留在京中的儿子联袂而至，有风雪从大开的殿门中卷进来，一屁股大喇喇坐在皇位上。
许是殿门没关严实，宫外的寒风裹着片片雪花穿过门缝飘了进来。
杨士奇等一众江南人皆抖了下身子，而常年生活在北京的朱棣显然喜欢这种身处温室而有寒风拂面的感觉。
稍倾，一记清脆悠扬的金属之声响起。
议事开始。
朱棣抬了下下颌，“按照往年惯例，先从户部开始。”
“按照惯例，先将今年收上来的税说一下。”
夏原吉清了清嗓子，开始如数家珍的汇报永乐七年的各项赋税，“粮三千万石…绢布…金…银三十万两…
折钱大约两千五百万贯。”
不少人听着都有些头疼，只听到最后的两千五百万贯，才算是缓缓松开眉头。
这里的贯，指的是真实的钱，不是已经变成废纸的宝钞。
李显穆听父亲说过，最好的收税方式就是直接收币值稳定的钱。
宝钞本来很完美。
但被皇帝的贪婪毁掉了。
大明只发行宝钞，却不怎么铸造铜钱，导致民间既因为宝钞通货膨胀，又因为没有足够的铜钱用来交易而陷入通货紧缩。
朝廷用宝钞发工资以及各项用途，但是收税的时候不收宝钞，可谓是无耻至极，堪比光头金圆券。
所以大明只能收纯粹的实物税，然后大致折算一个价格，这就是两千五百万贯的来历。
户部尚书夏原吉的声音还在众人耳边萦绕，“今年各项开支，差不多有四千两百万贯，亏空一千七百万贯，今年的粮食不够，还支取了京城周围粮仓的粮草，才算是熬过了这个冬天。”
朱棣听着这些话，微微眯起了眼，手指轻轻点着龙椅的把头，殿中的气氛有些低沉下来，谁都没想到，今年竟然会亏空这么多。
一年花掉了将近两年的赋税！
一时间所有人都将目光投向了皇帝。
你说怎么办？
这就是没有宰相制度的坏处，若是有宰相在，这些事首先会问宰相，而不至于连个御前会议，都没人主持，事事都要皇帝冲在前面。
嘉靖皇帝就是参悟透了这一点，于是大幅提高内阁的地位。
内阁首辅制度真正形成就是在嘉靖朝，于是他才能高枕无忧。
“继续。”
朱棣很沉得住气。
于是夏元吉继续说道：“今年主要的开支是工部和兵部，礼部也有一大笔开支，工部一年就耗钱一千五百万贯，兵部有一千万贯，礼部五百万贯，除了每年都要支出的，分别有至少三百万贯的额外支出。”
工部尚书先坐不住了，沉声道：“陛下，今年为了尽快迁都，将最后的运河段快速开通，所以超支了一些，都是汇报过的。
年中时，说是要开海运，而且明年三月就要使用，元朝时通往天津和大都的河道淤积，只能重新加班加点的疏通。
而且还要建造许多专门运粮的船只。
再加上要在琼州和交趾铸造城池，以日后驻扎军队，耗费糜多。
微臣实话说，就这一千五百万贯都是杯水车薪，想要真的在交趾和琼州建城以及卫所，接下来五年，每年都要至少三百万以上的支出。
粮草虽然走海运，可每年海运都会有船只翻船，重新建造船只，又是一笔不小的开支。
运河虽然不再用来运粮，但每年的维护依旧是一笔不小的费用。
皇宫的宫殿还没有完全建成，按照臣的估计，至少要再修十几年，每年依旧是至
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