起身回望。
门外是乌压压的人头，各色的人等带着各色的面孔藏着各色的心思。
道士平静道：
“我亦是解冤仇。”
…………
两人兵分两路，无尘暗里去寻求援助，李长安则留下搜救幸存。
循着呻吟，他从尸体堆里翻出几位重伤垂死的武士。
沿着哭嚎，又打柴房、畜栏中制服了几个发狂的仆役。
顺着啜泣，自一口老井下找到一个惊恐的婢女。
她和同伴被幻术所欺，争相投井。当钟声响尽，恶鬼离去，她清醒后的第一眼，只见同伴的尸体堆叠着将自己托出水面。
她吓坏了，几乎丧失了言语能力，只剩下哭泣，但难得神志还算“正常”。道士便把刘家遗孤交托给她，自己腾出手继续搜救。
诚如无赖汉所言，恶鬼留下了小半活口，约么五十来人。然而，他们不是肢体残缺，便是已精神失常。可以预见，倘若没有李长安，残存者只会被困在刘府，在痛苦与癫狂中哀嚎至死。
这就是鬼王的“慈悲”。
…………
府内一间较为偏僻狭小的院子。
院墙上绘有符图，角落放置有镇物，中间是一座小庙，庙里供奉的除了刘家的先人，还有二十八具铠甲，历经战阵但养护得宜，顶上各悬有黄布星图，正合斗宿，或许是某种法术的载体，可惜内里泥塑已裂，甲胄神光已晦。
种种布置表明这间小院大抵是刘家准备的避难所，不知为何，没起到什么作用。
道士便把幸存者安置在此，庙中神台也清理出来放置伤员。
完了，正准备弄些食水疮药。
可一扭头，幸存者里竟相继出现低烧、抽搐、呕吐乃至伤口脓肿的症状。早上才受的新伤，半天不到，怎么可能化脓？甚至，李长安自己都感觉到微微的不适。
“是鬼瘟。”说话的是名老者，“鬼王手下有一痈疟使者，它在府中播下了邪疫，但凡踏入刘府，必染瘟病。”
这老者是道士自一处庭院中找到的，那庭院里有十数人，人人眼睛被刺瞎、耳膜被戳破，老者亦是如此。当时，道士没看出什么特别之处，只以为是个刘家老仆。
但而今看来……
“老丈是？”
老者撩开白发，流淌脓血的左耳后，以血为墨，画着一只假耳。
“老朽是刘家的供奉，也是这间庙子的住持。”
老者自言是刘氏老臣，在刘牧之尚且得意时，便在其军中为他安抚战殁亡魂，贬斥钱唐后，府中防治恶鬼的种种措施也由他操持。
今晨，不料恶鬼坏了规矩，白日作祟，他措不及防，被破了法坛，遭到反噬乱了神魂，动不得法力，无奈下，只好自毁耳目来摆脱幻术，又混在仆役、卫士中以求保存性命。好在晨钟鸣响不长，恶鬼又忙于抄掠财物及剥取死人魂魄，倒叫他逃过甄别，侥幸活命。
“院里布置犹在，老朽再调息一阵，稳固了神魂，启动禁制，或可稍稍抑制邪疫蔓延。”
“只是……”
“只是什么？”
“鬼瘟不止会感染活人，亦会沾染于食水、器物、风息之间。”
老供奉眼角脓血滴落。
“刘府已是死地。”
…………
“大师，我家师傅去城北娄善人家祈福去了……啊？娄善人上月就死啦？那、那便是到山上堪舆去了。”
斋房外，小道童语焉不详。
“无尘师兄且回，主持交代了，本寺暂闭山门，不理坊间俗务。”
山门前，迎客僧神情闪躲。
“刘家的娃娃是口挂起来的铡刀，我犯了失心疯把脑袋递过去？怎的，刘家贵种的命是命？我们兄弟的命就不是命啦？”
暗巷中，汉子振振有词。
…………
刘府里再碰头。
两人彼此都没想到情况会如此严峻。
大门之内，瘟疫肆虐，活人奄奄一息。
大门之外，恶鬼并其爪牙的凶恶目光一刻不离，没人敢伸出援手，甚至街头小贩都被远远驱离，不敢卖进来一碗水一口粮。
刘府好似被抛弃在惊涛骇浪中的一叶孤舟，更糟糕的是，舟船上能正常活动的只余两个半，一个道士、一个和尚、半个老供奉。
老供奉神情惨然：
“刘牧之，刘牧之！早说你运势已颓，安心作一富家翁，苟全性命又何不好？偏偏不甘心，偏偏不信命，偏偏去做什么解冤仇！落个人厌神弃，眼看要断子绝孙！真是蠢货！”
“老供奉何出此言？”
无尘道。
“仆射为公义而死，钱唐人嘴上不说但定记在心里，豪杰之士又岂会坐视其血脉断绝？”
“是么？”老供奉冷冷道，“他们在哪儿？”
无尘正色道：“他们只是一时被恶鬼伎俩所惑，只消咱们熬过今夜，他们定会醒悟，也定会群起响应！”
“熬？谈何容易。”
“仆射为苍生而死，贫僧又岂会惜命？”
无尘唱着“阿弥陀佛”，但此时倒更像个江湖豪客。
“有贫僧，有李道长，有老供奉您，等闲几头大鬼来犯，又何足畏之？”
老供奉神情缓和了些，但依旧惨淡。
“老朽晓得大师佛法精深，也听闻过李道长的本领，可窟窿城中的鬼使岂止几头？更何况，还有那……”
虽然嘴上说是恶鬼狡诈才让自己猝不及防，但侵晨时的恶鬼来袭的寒气分明还缠在骨髓不去。
当时情景仍旧一帧一帧深刻心里。
巨大的骷髅在浓雾中探出屋脊，被它驱使的怪物混着雾气攀过墙垣，涌入府邸，几
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