种震颤比之前的骑兵冲锋更加沉重，更加整齐，带着一种令人窒息的压迫感。
咚！咚！咚！
黑色的地平线上，出现了一面巨大的旗帜。
黑底，血狼。
那是镇北军亲卫营的战旗！
“援军！是李将军的亲卫营！”城墙上的守军爆发出一阵欢呼。
李牧之来了。
他带着三千“黑甲铁骑”，如同一道黑色的洪流，狠狠地撞进了蛮族混乱的后阵。
这就不是战斗了，这是屠杀。
被毒烟折磨得半死不活的蛮族士兵，面对养精蓄锐、装备精良的镇北军精锐，简直就像是待宰的羔羊。黑色的陌刀挥舞，人头滚滚，鲜血染红了雪原。
不到半个时辰，战斗结束。
除了一部分蛮子趁乱逃进了深山，剩下的两千多人，全部变成了尸体。
……
城门大开。
李牧之骑着那匹高大的黑鳞战马（不是貔貅，那是后期的坐骑，现在还没搞到），缓缓走进断崖口。
他的黑甲上没有一丝血迹，甚至连那把陌刀都已经归鞘。这种级别的战斗，不需要他亲自出手。
“末将参见将军！”
千夫长带着守军跪了一地，一个个激动得热泪盈眶。
李牧之微微点头，目光却越过众人，看向了角落里的一辆板车。
那里，江鼎正躺在干草堆上，似乎是睡着了，身上盖着那件破羊皮袄，旁边还放着那个空了的笼屉。
李牧之策马走到板车前，居高临下地看着这个并没有起身行礼的年轻人。
“听说，你假传军令？”
李牧之的声音听不出喜怒。
旁边的千夫长吓得一哆嗦，刚想替江鼎求情，却见江鼎慢悠悠地睁开眼，打了个哈欠。
“将军这话说的，怎么能叫假传军令呢？”
江鼎坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，“我只是作为一名尽职尽责的斥候，提前预判了敌人的动向，并用一种稍微夸张一点的方式，引起了友军的重视而已。”
“稍微夸张？”李牧之指了指还在冒烟的烽火台，“那是求救的狼烟，意味着城破在即。我若是不来，或者是来晚了一步，你知道按律该当何罪吗？”
“夷三族。”江鼎接得很顺口。
“那你还敢？”
“我有把握将军会来。而且……”江鼎指了指城外那些蛮子的尸体，嘴角勾起一抹笑意，“用我这一颗脑袋，换这黑狼部两千精锐，再加上断崖口的粮草无虞。这笔买卖，将军觉得亏吗？”
李牧之看着他。
那双深邃的眸子里，第一次有了明显的波动。
从死囚营的陷马坑，到断崖口的毒烟阵，再到这胆大包天的烽火戏诸侯。这个叫江鼎的年轻人，就像是一把藏在烂泥里的匕首，不出鞘则已，一出鞘就是直插要害。
而且，够狠，够胆，够无赖。
“起来。”
李牧之突然说道。
“啊？”江鼎一愣，“去哪？我还没睡醒呢。”
“我不杀你，也不治你的罪。”李牧之调转马头，声音在寒风中飘来，“但你也别想在这儿偷懒了。收拾东西，带上你的那五十个‘杂碎’，跟我回大营。”
“从今天起，你的死囚籍免了。”
李牧之回头看了他一眼，那张冰块脸上竟然露出了一丝极淡的笑意，虽然转瞬即逝，但却被江鼎捕捉到了。
“给我当个军师吧。正好，我缺个会算账、心眼还多的坏人。”
江鼎坐在板车上，愣了半晌。
然后他无奈地叹了口气，重新躺了回去，把羊皮袄盖在头上。
“瞎子，哑巴，收拾东西。”
“标长，咱们这是升官了？”瞎子兴奋地凑过来。
“升个屁。”江鼎的声音从皮袄下面闷闷地传出来，“这是被大资本家看上了，以后怕是要把咱们当驴使唤了。唉……我的安乐窝啊，我的热水澡啊……”
虽然嘴上抱怨着，但在没人看见的皮袄下，江鼎的嘴角却微微上扬。
第一步，走稳了。
这乱世的棋局，终于有他落子的地方了。