安平镇坐落在滹沱河南岸三十里，是这一带少有的、在战火中勉强保持完整的大镇子。
沈清辞扶着李浩，在正午的日头下，远远望着那道黄土夯成的城墙。城门口排着长长的队伍，多是些挑担推车的乡民，守门的伪军懒洋洋地检查着行人。城楼上飘着两面旗——一面是膏药旗，一面是汪伪政权的青天白日满地红，在无风的天气里有气无力地耷拉着。
“我们不能从正门进。”沈清辞低声道。三天前老张的死让她迅速学会了谨慎，学会用另一种眼光打量这个世界——不是记者探求真相的眼光，而是逃亡者求生存的眼光。
李浩点头。他比三天前更虚弱了，但神志清醒。老张用命换来的那次突围，让他们暂时甩掉了追兵，但也耗尽了李浩最后的体力。现在他几乎整个人的重量都压在沈清辞肩上，每一步都像踩在棉花上。
“镇子西边有条小路，能绕到城墙豁口。”李浩喘着气说，“我父亲以前来安平镇收过古籍，走过那条路。”
沈清辞没有问“你确定那条路还在吗”这样的蠢问题。在这世道，没有什么是确定的。但总得试试。
他们沿着镇外的土路往西走，路上不时有牛车经过，扬起的尘土呛得人咳嗽。赶车的把式都用警惕的目光打量着这两个衣衫褴褛、满身尘土的外乡人，然后匆匆别过脸去，仿佛多看一眼就会惹祸上身。
走了约莫二里地，果然看见一段坍塌的城墙。豁口不大，勉强能容一人通过，豁口处长满了半人高的蒿草，显然少有人走。
“就从这里进。”李浩说。
沈清辞让李浩靠墙坐下，自己先钻进蒿草丛探路。草丛里有些碎砖烂瓦，还有野狗留下的粪便，但确实能通到镇子里。她回身扶起李浩，两人一前一后钻过豁口，踏进了安平镇。
眼前的景象让沈清辞愣住了。
和想象中的沦陷区不同，安平镇竟有几分畸形的热闹。街道两旁店铺大多开着，布庄、米铺、茶馆、药铺，甚至还有一家照相馆。街上行人不少，有穿长衫的，有穿短褂的，偶尔还能看见一两个穿旗袍的妇人，撑着洋伞匆匆走过。
但热闹之下，是一种诡异的压抑。
店铺的招牌上除了汉字，都歪歪扭扭地加上了日文假名。茶馆门口的幌子上写着“大东亚共荣”几个字，墨迹很新。街上走的人大多低着头，脚步匆匆，很少有人大声说话。更扎眼的是一队巡逻的伪军，扛着枪，踢着正步，皮靴在青石板路上踏出整齐的响声，街上的行人纷纷避让。
“先找个地方落脚。”沈清辞低声说。她注意到街对面有家“悦来客栈”的招牌，但不敢贸然进去——客栈是要登记身份的。
“去茶馆。”李浩指了指斜对面一家茶馆，“那里人多，消息也灵通。”
沈清辞会意，扶着李浩进了茶馆。茶馆不大，摆了七八张桌子，坐了五六成客。跑堂的是个十六七岁的半大孩子，见有客来，忙上前招呼：“二位喝茶？”
“两碗大碗茶，一碟瓜子。”沈清辞尽量让自己的口音靠近本地腔——她在上海报社时接触过各地的人，模仿口音是基本功。
跑堂的应声去了。沈清辞挑了个靠里的位置，让李浩面朝墙坐下，自己则侧身坐着，既能观察店内情况，又不太引人注意。
茶馆里气氛沉闷。几个茶客各自喝茶，偶尔低声交谈几句，声音压得很低。柜台后坐着个戴老花镜的老先生，正拨着算盘，对店里的动静漠不关心。
茶和瓜子很快上来了。沈清辞喝了口茶——茶叶粗劣，有股霉味，但至少是热的。她掰了块饼子——这是昨天从一个过路的老乡那里用沈清辞最后一件好衣服换的——泡在茶里，等软了，一点点喂给李浩。
李浩勉强吃了几口，就摇摇头。他的额头又开始发烫，嘴唇干裂起皮，眼睛里有种不正常的亮光。
“得找大夫。”沈清辞低声说。
“不能找正规的大夫。”李浩的声音微弱但清晰，“镇上所有大夫都要向维持会报告外伤病人。”
沈清辞的心沉了下去。她环顾四周，突然注意到茶馆角落里坐着一个特殊的人——那是个三十来岁的女人，穿着半旧不新的蓝布旗袍，头发梳得一丝不苟，正独自喝茶。但她的茶杯旁边，放着一本翻开的书。
在沦陷区的茶馆里，一个独自看书的年轻女人，这本身就不寻常。
沈清辞犹豫了一下，端着茶碗走过去，在女人对面坐下：“这位姐姐，一个人喝茶？”
女人抬起头。她有一张清秀的脸，但眼角有细密的皱纹，眼睛里带着一种沈清辞熟悉的戒备——那是知识人才有的、对这个世界保持距离的眼神。
“有事吗？”女人的声音很平静。
“想跟姐姐打听个人。”沈清辞尽量让语气自然，“我表哥从天津来，路上受了风寒，想找个大夫瞧瞧。可我们初来乍到，不知道镇上的规矩...”
女人上下打量了沈清辞一番，又瞥了一眼角落里的李浩，然后端起茶碗，慢条斯理地喝了一口：“镇东头有家‘济世堂’，坐堂的秦大夫医术不错。”
“那...需要向维持会报备吗？”
女人笑了，那笑容很淡，带着一丝讥诮：“你说呢？”
沈清辞明白了。她正要道谢离开，女人突然低声说：“但秦大夫每月的初一、十五，会去城隍庙义诊。今天十四了。”
沈清辞眼睛一亮：“多谢姐姐。”
“不用谢我。”女人合上书，站起身，从怀里掏出几个铜板放在桌上，“我也是外地人，知道在外不容易。”
她走到门口，又回头看了沈清辞一眼：“记住，在安平镇，少说话，多听。耳朵比嘴巴管用。”
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