两名禁军大步入殿，一左一右架起蔡仁。
蔡仁挣扎着，嘶喊着：“陛下！两国交兵不斩来使！你不能杀我！你不能——”
声音渐渐远去，消失在大殿之外。
朝堂之上，一片死寂……
姜皇转过身。
他的目光，落在闻仲铭身上。
“相国。”
闻仲铭躬身：“臣在。”
姜皇看着他，看了很久。
然后，他开口了。
“方才赵国使臣在殿上，提出那三条丧权辱国之约时，相国在做什么？”
闻仲铭沉默片刻：“臣在听。”
“听了之后呢？”
“臣……”
“相国可曾说过一句话，为楚国争一分颜面？”
闻仲铭没有说话。
“相国可曾呵斥过那赵国使臣一句？”
闻仲铭依旧沉默。
“相国可曾想过，这大殿之上，站着的是楚国的臣子，坐着的是楚国的皇帝？”
闻仲铭终于抬起头，看向姜皇。
他的目光依旧平静，平静得像一潭死水。
“陛下想说什么？”
姜皇看着他，一字一句：
“朕想说的是——相国，你借赵国之势，逼朕低头。赵国要东岭，你趁机要黎山部入楚。赵国要镇国之器，你趁机要公主下嫁。赵国步步紧逼，你步步为营。”
他顿了顿，声音骤然转冷：
“朕想问问你——你还是楚国的相国吗？”
这句话，如同惊雷，在大殿中炸响。
满朝文武，尽皆变色。
闻仲铭的面色，终于变了。
宣德殿内，死一般的沉寂。
那赵国使臣的哀嚎已经彻底消失在了殿门之外，可那股压抑的余波却迟迟没有散尽。满朝文武的目光，此刻都钉在龙椅之上的年轻人身上。
有人还没从方才的震惊中回过神来。那颗人头，那杆枪，那句“土鸡瓦狗”，一切都发生得太快，快得让他们来不及消化。更多的人却在回过神之后，开始重新打量这位他们平日里视作“傀儡”的年轻帝王。
姜皇坐在龙椅上，把朱雀枪搁在御案上。
他抬眼，看向闻仲铭。
“相国。”
闻仲铭躬身：“臣在。”
“方才朕问你的话，你还没答。”
闻仲铭沉默了一息，抬起头来。他脸上看不出什么情绪，声音也还是平稳的：“陛下想问臣，还是不是楚国相国？”
姜皇没接话。
闻仲铭便继续道：“臣是。臣是楚国百官之首，是先帝托付社稷之臣。臣当然是楚国相国。”
他顿了顿，又说：“正因臣是相国，臣才要为楚国谋划长远。”
“长远。”姜皇重复了一遍这两个字，“割地，献镇国之器，称叔父，这就是相国的长远？”
“那是赵国使臣提的条件，不是臣提的。”闻仲铭的语气依旧四平八稳，“臣只是认为，彼时楚国并无硬抗的实力。若赵国使臣提了条件，楚国便掀桌子，那是对万万子民的不负责。”
他微微抬眼，直视姜皇：“陛下，您今日杀了赵国使臣，固然解气。但赵皇得知此事，会如何反应？”
朝堂之上，有人面色微变。
闻仲铭像是没有察觉，继续道：“二十万大军压境，姚川河虽死，李南佑虽退。但赵国可不止这二十万人。赵皇御驾亲征回京后，志得意满，他需要大胜来稳固朝局。陛下杀了他派来的使臣，他只会派更多的兵来。”
他停了停，声音沉下去：“而且陛下，赵国确有二品。若赵皇孤注一掷，请动闲云山那位出手，陛下准备怎么办？”
殿内再次安静下来。
方才被那一枪点燃热血的年轻官员们，此刻听着这番话，那股热意一点点冷了下去。是啊，姚川河是被斩了，大军是被打溃了，可赵国还有二品。楚国呢？项氏老祖已经战陨，熊氏覆灭多年，闻氏那位——许多人偷偷看向闻仲铭，目光复杂。
闻仲铭像是有意无意地感受到了这些目光，微微挺直了脊背，声音抬高了几分：“陛下，臣今日在殿上提及黎山部入楚一事，并非为一己之私。臣是为了楚国。黎山老祖新晋二品，若黎山部正式入楚，列三氏族之位，我楚国便有了第二位二品坐镇。那才是真正能抗衡赵国的底气。”
“赵国今天能派二十万大军来，明天就能派四十万。可只要我楚国有了两位二品，赵皇派多少人来，都只是送菜。”
他抬起头，目光灼灼：“陛下，这才是臣的长远谋划。”
姜皇没有立刻说话。他坐在龙椅上，垂着眼帘，右手搭在案沿上，食指轻轻叩了两下。动作很轻，但在死寂的殿中，每一声都清晰可闻。
项衡站在前列，听着闻仲铭这番话，心里翻来覆去地琢磨，竟发现自己一时找不到反驳的理由。因为他说得确实有道理。楚国现在缺的就是二品，黎山部那位老祖新晋二品，若能拉入楚国阵营，确实能缓解顶尖战力的空虚。
可他总觉得哪里不对。
他想了很久，忽然想起一件事——黎山部入楚的条件是什么？废熊氏，娶公主，让一个茹毛饮血的部族堂而皇之地登上三氏族的牌位。这些条件都是闻氏代为提出的，而在此之前，闻氏从未在朝堂上公开讨论过。
项衡的心一点一点沉下去。
他终于明白那丝不对劲从何而来——闻仲铭在借赵国的势逼皇室低头。如今赵国的势被打回去了，他就换了一副说辞，把黎山部从“替代熊氏”包装成“楚国未来的依靠”！
把公主下嫁包装成“政治联姻”！
可他始终没有回答姜皇最初那个问题—
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