文渊阁内，灯火通明。
屋内的火盆也烧得正旺，暖意融融。
噼啪声中，暖气流淌过雕花窗棂，却驱不散空气中悄然弥漫的凝重。
李景隆刚一推门而入，便看到屋内站着两个人。
一人身着锦衣卫的飞鱼服，腰佩绣春刀，面容刚毅，眼神锐利，正是萧云寒。
另一人则是平安，穿着一身青色的短打，脸上带着几分焦急与期待。
“见过景帅！”萧云寒率先反应过来，急忙上前一步，恭敬地躬身行礼。
“见过少主！”平安也连忙跟上，躬身行礼，声音中带着一丝难以掩饰的激动。
李景隆如今已不再担任军中主帅之职，但萧云寒依旧习惯称他为“景帅”。
那是他们在北境一同浴血奋战、出生入死的见证。
那些刀光剑影、烽火连天的日子，是刻在骨子里的记忆。
无论时光如何流转，都不会磨灭。
李景隆摆了摆手，示意二人起身：“不必多礼，坐吧。”
接着他走到主位上坐下，目光扫过二人，脸上露出了一丝温和的笑意。
“少主，您终于回来了！”平安率先开口，脸上满是欣喜的笑容。
每次李景隆离京办差，都是只带福生去，平安一直十分羡慕。
可他从未想过，李景隆留他在京保护李家，其实是对他莫大的信任。
“离京这段时间，晚风堂没什么事吧？”李景隆笑着点了点头，随口问了一句，自顾自的坐在了椅子上。
平安闻言，立刻躬身行礼，语气笃定：“回少主的话，一切安然无恙。”
“外围暗哨日夜巡查，未曾发现任何异常动静，也无闲杂人等窥探。”
“很好。”李景隆赞许地点了点头，目光转向一旁肃立的萧云寒。
端起福生刚斟满的雨前龙井，浅啜一口。
茶香清冽，稍稍冲淡了几分夜的寒凉。
“萧指挥使深夜到访，可是有要紧消息禀报？”
萧云寒拱手躬身，神色间带着一丝迟疑，语气却愈发凝重：“回景帅，此事卑职斟酌再三，觉得您理应知晓。”
“但至于是否算得上‘要事’，还需景帅定夺。”
“但说无妨。”李景隆抬手示意他不必拘谨，指尖轻轻敲击着座椅扶手，发出清脆的声响。
萧云寒深吸一口气，缓缓开口：“景帅离京期间，朝中动作频频。”
“陛下在太后的授意下，接连提拔了十余名吕家子弟。”
“或入京都三大营担任参将、校尉等职，或调往中枢各部出任主事、郎中，皆是手握实权的位置。”
他顿了顿，眉头皱得更紧：“吕家本就是太后母族，根基已深，如今再这般大肆安插人手。”
“长此以往，京军与朝堂之上，吕家势力怕是会愈发膨胀。”
“日后再想制衡，恐怕只会难上加难！”
“这么浅显的道理，陛下怎会不懂？”萧云寒语气中带着一丝不解与忧虑，“可他却对太后的安排听之任之，丝毫没有顾忌朝堂势力失衡的隐患。”
李景隆放下茶杯，指尖摩挲着杯沿，神色渐渐凝重起来，眸中闪过一丝深思：“或许，他只是身不由己吧。”
“又或许，他也意识到了齐泰一脉在朝中早已到了只手遮天的地步！”
“景帅的意思是？”萧云寒面露疑惑。
“齐泰一脉在朝中经营多年，门生故吏遍布朝野，六部之中半数官员皆出自其门下，早已到了一手遮天的地步。”李景隆缓缓说道，语气平静却带着不容置疑的洞察力。
“陛下登基时日尚浅，根基未稳，面对齐泰这般庞然大物，心中未必没有忌惮。”
他抬眼看向萧云寒，目光锐利：“如今吕家起势，正好可以成为制衡齐泰的一把刀。”
“两派相互牵制，彼此争斗，陛下坐山观虎斗，反而能稳坐钓鱼台。”
“这对他而言，或许才是最安全的局面。”
“原来如此。”萧云寒恍然大悟，缓缓点了点头，随即又面色一沉，“除此之外，卑职还查到，陛下近期频频召见一些朝臣，其中不乏与景帅素有嫌隙之人。”
“例如礼部尚书陈迪、御史大夫韩郁等人。”
“而且私下密谈数次，虽不知具体内容，但看这架势，似乎是陛下有意拉拢，特意针对景帅而来。”
李景隆闻言，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼中闪过一丝不屑，语气却异常平静：“我早料到了。”
他与朱允炆君臣之间的裂痕，早已不是什么秘密，朱允炆对他的猜忌也与日俱增。
只是双方都还维持着表面的和睦，不愿轻易捅破那层薄薄的窗户纸而已。
但反目成仇的那一天，终究会来。
至于到时候谁胜谁败，一切交给天意。
李景隆端起茶杯，再次饮了一口，茶水的温热却暖不透他心中的寒凉。
他不确定如果朱标的死跟朱允炆也有关系的话，他会怎么做。
但无论真相如何，无论前路有多少荆棘，龙椅上的人，他换定了。
他想起孝康皇帝朱标，那位温厚仁爱的太子。
若不是他突然离世，或许这朝堂之上，也不会有如今这般波谲云诡的局面。
屋内陷入短暂的沉默，只有炭火燃烧的噼啪声在空气中回荡。
李景隆沉默片刻，目光转向平安，语气沉了下来：“让你追查的事情，可有进展？”
平安闻言，先是看了一眼身旁的萧云寒。
见李景隆微微颔首，示意他无需避讳，便立刻躬身禀报，声音压得更低：“回少主，经各地暗探多方查证，吕家门客此前透露
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