那四个字，如一根针，狠狠捅进我颅骨最深处。
太阳穴突突地狂跳起来，血液撞击血管壁的响声在耳膜内擂鼓。
熟悉的、撕裂般的痛楚从旧伤处炸开，沿着神经一路烧向后颈。
颈后，税虫植入点传来一阵灼烧般的微烫。
他在激怒我。
求死。
我深深吸了一口气，将几乎要冲顶而出的暴戾与痛苦，死死摁了下去。
抬起手，用力揉了揉突跳的太阳穴，指尖都感觉到筋络在痉挛。
我微微眯起了眼。
再放下手时，脸上已看不出任何情绪。
周墨林见我如此反应，猛地向前一挣，镣铐哗啦作响，继续拷问道：
“耻？你跟我谈耻？”
他用尽力气嘶喊，“那这狗日的天道呢？江小白，你别忘了你爹！当年江侍郎，与阴九章、金聪明共建天道大阵，为的是什么？是仁政，是守护！”
他眼中爆发出骇人的光，“可现在呢？这大阵成了什么？是抽筋扒皮的税吏！是悬在每个人脖子后的枷锁！是连师徒人伦都能碾碎的冰冷机器！”
他指着我：“你们镇武司，你们这些趴在阵法上吸血的，就是一群寄生虫！一群靠着这扭曲天道作威作福的蛆虫！”
声音在牢房内回荡，久久不息。
“说完了？”我淡淡开口。
没有愤怒，没有辩解，甚至没有情绪。
我凌空一抓，地上那枚非制式阵盘飞入掌心。
“这块‘私语阵盘’，第七代变种。我解析过了。”我抬眼，“它是单向的。启动时，不仅会发送预警，更会将对方的精确方位，以一级示警的方式，反向烙印进最近的天道大阵次级节点。”
我顿了顿，“也就是说，那天晚上，你如果真的按下去……”
“那么‘吴先生’，天道大阵，会在三息之内，将他镇杀！”
我盯着他道：“他，根本逃不掉。只会变成一具，被你亲手送上门的、热气腾腾的尸体。”
周墨林眼中那种狂热的光，像被泼了冰水，寸寸熄灭。
眼中升起一道难以置信的惊悸之色。
我没有再看他。
手指合拢。
咔。一声轻响。
那枚阵盘，在我掌心被纯粹的真气碾成齑粉。
做完这一切，我拍了拍手，然后，我看着他失魂落魄的眼睛，凑到他耳边低语道：
“当群星归位之时——”
周墨林如同被真正的雷霆劈中，猛地一颤，整个人从石床上弹起，又被镣铐狠狠拉回。
他瞪大的眼睛里，充满了骇然与惊恐。
“你……你……你怎么会知道……这句话？”
我当然知道。
这是师父临终前，看着我的眼睛，说的最后一句话。
我没有回答他。
任何解释或承认，都是多余，也都是危险。
我需要的，不是与他共享秘密，而是确认。
确认这句话与李长风，或者说“吴先生”所代表的势力，存在着确凿无疑的关联。
周墨林的反应，已经给出了答案。
我没有回答他的问题。
也不再看他那张脸，我直起身，整理了袖口，转身，向着牢门走去。
羊毛结界无声撤去。
铁门打开，我没有回头。
周墨林，希望你能读懂这句话。
……
当天夜里，并州监地下黑牢第三层，值守的税吏在例行巡查时，发现了异常。
周墨林用撕裂的官袍搓成的布绳，悬在了牢房通风口的铁栅上。
他终究没有等到镇武司总衙戒律枢特制的“审讯税虫”。
那种能钻入骨髓、撬开每一点记忆碎片，让任何秘密都无所遁形的刑罚工具。
得到王碌的禀报时，我正在值房内核对最后一批缴获物资的清单。
也好。
这或许，对他，对很多尚未浮出水面的人和事而言，都是最干净、也最安全的选择。
他带走了恐惧、混乱，以及那句足以掀起更多波澜的谶语。
死亡，有时候更能守住秘密。
他终究是读懂了我的话。
……
三日后，关于北疆并州税虫失效及邪教谋逆案的正式文书，以我和北疆镇守贾正义的共同名义，加盖监司、镇守双印，通过玄鉴枢最高密级通道，呈送总衙观星居。
报告详尽而“扎实”：
指明了以福王余党勾结草原马匪、网罗江湖败类、利用“星尘余孽”古老禁术为主谋；肯定了捣毁老君观诱饵、摧毁河滩主祭坛、缴获巨量星辰砂、清除内部叛徒（周墨林、刘源）的战果；强调了左营刘莽部听调协防之功；也如实陈述了“匪首‘吴先生’借禁术遁逃”的遗憾。
至于“洞幽”受损、天道大阵短暂波动，则定性为“匪徒垂死挣扎之烈，新械初试必经之考”。
秦权的批复，在次日晌午便传了回来。
内容，则在意料之中的“简洁”与意料之外的“温和”。
他对报告主体结论予以“基本认可”，对贾正义“临危不乱、剿抚果断”表示“嘉许”，对其提出的“全面整顿并州监、深入思想审查、重塑北疆镇武体系”的方案给予了“酌情全权处置”的权限。
对我的评价，则聚焦于“前期侦查缜密、布局周全、临机决断有效”，并明确指令：“江监司既已深悉此案关节，着令其暂留北疆，继续追缉匪首‘吴先生’及其可能潜藏之余党网络，务求根除后患。”
功过清晰，权责分明。
然而紧接着又下达了一封公文。
“然此案牵涉
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