零星分布着一些被腐蚀得坑坑洼洼、长满滑腻苔藓的黑色石墩，它们之间相隔不远，形成一条危险的“桥”。
塔格率先尝试，他身姿轻盈，如同山猫，快速而稳健地踏过几个石墩，到达对岸，并固定了一根随身携带的、坚韧的兽筋绳索。“抓紧绳子，一个个过！快！别往下看！”
赫伯特先将雅各用简易绳索捆在自己背上，深吸一口气，颤抖着踏上石墩。他走得惊险万分，几次差点滑倒，全靠对岸塔格和手中绳索稳住，终于有惊无险地过去。
接着是艾琳。她伤势影响平衡，走得更加艰难，脸色苍白如纸，但咬着牙，一步步挪了过去。
轮到陈维和巴顿。
巴顿想背着陈维过去，但陈维摇了摇头。他知道自己现在的情况，巴顿背着他，平衡更难掌握，风险太大。
“我自己……试试……”陈维喘息着，推开了巴顿的搀扶。他不想再拖累任何人，尤其是这种时候。
巴顿还想说什么，但看到陈维眼中那点微弱的、却异常固执的光芒，他闭上了嘴，只是将绳索在陈维手腕上多绕了几圈，打了个死结。“抓紧！一步，一步来！我看着你！”
陈维点了点头，迈出了第一步。
踏上第一个石墩的瞬间，脚下滑腻的苔藓和石墩本身的晃动就让他身体一歪！灵魂深处传来的虚无感和身体的极度虚弱，让他对肢体的控制力下降到了冰点。他全靠巴顿在身后拉紧绳索和自身残存的一点本能，才勉强站稳。
对岸，艾琳的心提到了嗓子眼，双手死死握紧，指甲掐进了掌心。
第二个石墩。第三个。
每走一步，都像是踩在刀尖上，都消耗着他仅存不多的体力和意志。浆液池中翻滚的暗绿色液体里，隐约有长满瘤状物的、滑腻的阴影掠过，发出“哗啦”的水声，带来无形的压力。
走到一半，最狭窄、石墩最不稳的一段时，意外发生了。
并非陈维失足，而是从上方一条肉质管道中，猛地倾泻下一大股温度极高、泛着诡异荧光的猩红色“分泌物”，如同小瀑布般砸入他们附近的浆液池！
“嗤——！！！！”
高温分泌物与池中浆液剧烈反应，爆发出大团刺鼻的蒸汽和泡沫，同时引起池水剧烈震荡！陈维脚下的石墩本就松动，在这震荡下猛地一晃！
“小心！”巴顿和对岸的塔格同时大吼！
陈维脚下一滑，整个人向侧面栽倒！下方就是翻滚的、冒着泡的、不知深浅的腐蚀性浆液池！
“陈维！！！”艾琳发出撕心裂肺的尖叫，不顾一切地想要冲过来，却被赫伯特死死拉住。
千钧一发之际，巴顿爆发了！矮人怒吼一声，粗壮的手臂爆发出惊人的力量，整个人向前一扑，用自己宽阔的后背和肩膀，死死抵住了那个晃动的石墩！同时另一只手闪电般探出，抓住了陈维即将滑脱的手臂！
“嘎吱——”石墩发出不堪重负的**，巴顿的膝盖重重磕在坚硬的石头上，但他纹丝不动，如同一根钉入大地的钢钎！
陈维悬在半空，一只手被巴顿死死抓住，脚下是翻涌的浆液。他抬头，看到巴顿因用力而狰狞的脸，看到对岸艾琳绝望哭泣的脸，看到塔格和赫伯特焦急的脸。
时间仿佛变慢。
他忽然很平静。
他看了看自己被抓住的手臂，又看了看巴顿因充血而泛红的眼睛，然后，目光越过巴顿，落在对岸的艾琳身上。
他张了张嘴，用只有巴顿能听到的、极其轻微的气声说：
“巴顿……放手。”
巴顿瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了。“什么？！你疯……”
“带她……走。”陈维的声音断续，却异常清晰，灰白的脸上甚至露出一丝极其微弱的、近乎解脱的平静，“我……不行了。别……都死在这。”
他知道自己的状态。即便过了这个池子，他也未必能撑到找到出路。他的存在在快速流失，记忆在消散，身体像个漏水的袋子。继续下去，只会拖累所有人，尤其是艾琳。他不想看到她为了救他，再做任何傻事，付出任何代价。
与其大家一起死在这里，不如……
这是他意识清醒时，能想到的，最后的“保护”。
“放屁！”巴顿的眼睛瞬间红了，不是悲伤，是暴怒，“老子不许你说这种话！抓紧！老子拉你上来！我们一起来的，就要一起出去！艾琳还在等着！你他妈给老子振作点！”
矮人的怒吼如同惊雷，在对岸的艾琳似乎也感应到了什么，哭声戛然而止，怔怔地看着这边。
陈维还想说什么，但巴顿已经不给他机会。矮人咆哮着，手臂肌肉如同钢铁般贲起，用尽全身力气，配合着塔格在对岸的拉扯，硬生生将陈维从悬空状态一点点拽了上来！
当陈维重新踩上石墩，被巴顿半抱着走向对岸时，他的身体因为脱力和情绪冲击而微微颤抖。
最后几步，踏入安全区域。
艾琳挣脱赫伯特，踉跄着扑过来，紧紧抱住了陈维，仿佛用尽了全身的力气，泪水浸湿了他肩头残破的衣物。她没有说话，只是不停地颤抖，发出小动物般的呜咽。
陈维僵硬地被她抱着，残存的意识里，那点关于“告别”的冰冷决绝，在她滚烫的眼泪和颤抖中，慢慢融化。他迟钝地抬起还能动的那只手，极其缓慢地，拍了拍她的背。
很轻，几乎感觉不到力度。
但艾琳却抱得更紧了。
巴顿瘫坐在地，大口喘着粗气，检查着自己磕伤的膝盖，嘴里骂骂咧咧，但目光扫过相拥的两人时，凶悍的脸上闪过一丝不易察觉的柔和。
塔格收回绳索，警惕地注视着来路和前方的通道。赫
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