许无意中，已经站在了那扇最危险的门前。”
艾琳的手在袖中微微攥紧。
“同盟的决定，或许冰冷，但这是为了在风暴中保存火种。”伊莎贝拉转过身，苍老的眼眸中蕴含着复杂难明的光，“你坚持要去找他们，我不阻拦。但我要你答应我一件事。”
“您说。”
“如果……如果你真的找到了陈维，或者维克多，而他们……已经不再是‘他们’了。”伊莎贝拉的声音很低，带着一种沉重的宿命感，“如果‘桥梁’已然倾覆，或者‘知识’滑向了疯狂……你知道该怎么做。为了他们曾守护的一切，也为了……不让更可怕的东西，通过他们来到这个世界。”
艾琳的身体猛地一僵。她听懂了话里的含义。那不是救援的命令，那是……必要时予以“净化”或“终结”的授权。
冰蓝色的寒意，瞬间从脚底蔓延到头顶。
伊莎贝拉看着她瞬间苍白的脸，轻轻叹了口气，将那本古书放回原处。“这只是最坏的打算。但愿……不会用到。”
她缓步走向出口，在门口停下，回头看了艾琳最后一眼：“记住，孩子，有时候，最大的慈悲，恰恰是最彻底的决绝。”
脚步声消失在螺旋石阶的方向。
偌大的议事厅，只剩下艾琳一人，站在冰冷的月光石光芒下，站在象征着无数秘密与智慧的古老书架之间。
她缓缓伸出手，拿起桌上那枚属于陈维的焦黑徽章。黄铜冰凉，边缘的烧灼痕迹刺痛指尖。
嘉奖？猜忌？
她忽然觉得无比疲惫，也无比……清醒。
同盟的震动，人心的浮动，都在这地下深处悄然发生。而她要做的，不是在这里咀嚼这份复杂难言的滋味。
她要回到地面上去，回到那片被迷雾、鲜血和未知笼罩的黑暗中。
去找他们。
无论前方是星光，还是更深的永夜。