战鼓擂响，箭如飞蝗。
冯猛和沈铮早有防备，指挥守军顽强抵抗。滚油、金汁、礌石，所有守城器械全部用上，关前尸横遍野。
激战持续了一整夜。
黎明时分，西羌军终于退去，留下数千具尸体。
城楼上，沈铮手臂中了一箭，简单包扎后，仍坚守在指挥位置。
“沈将军，去歇歇吧。”冯猛劝道。
沈铮摇头：“王参将那边不知怎么样了。”
正说着，一匹快马从关后疾驰而来。马上骑士满身血污，正是王参将派回来报信的。
“将军！”骑士滚鞍下马，“鹰愁涧守住了！歼敌三千，缴获粮车两百辆！王将军正在清理战场，稍后就回！”
“好！”沈铮大喜，“王参将果然没让我失望！”
冯猛也抚掌大笑：“首战告捷，大涨我军士气！传令下去，犒赏三军！”
消息传开，玉门关守军欢声雷动。
而西羌大营中，哈木尔脸色铁青。
“废物！都是废物！”他摔了酒杯，“一万兵马拿不下五百人，八万大军攻不破一座关隘！”
李文正脸色也不好看。
他没想到玉门关守军如此顽强，更没想到那个截粮的将领如此善战。
“大王息怒。”他劝道，“胜败乃兵家常事。我军虽未破关，但也探明了守军虚实。接下来……”
他眼中闪过狠色：“该用些特别的手段了。”
京城，坤宁宫。
沈莞的孕期满了三月，胎象稳固，孕吐也基本消失了。
这日太后过来探望，见她脸色红润，气色好了许多，心中欢喜。
“总算是熬过头三个月了。”太后拉着沈莞的手，“这下哀家就放心了。”
沈莞笑道：“让母后担心了。这几日确实好了很多，胃口也开了。”
“那就好。”太后点头，“皇帝前朝事忙，你要照顾好自己，别让他分心。”
提起萧彻，沈莞眼中闪过一丝担忧：“陛下这几日几乎住在御书房，臣妾看着心疼，又帮不上忙。”
太后拍拍她的手：“你是皇后，怀着他的骨肉，平安康健就是最大的帮助。前朝的事有文武百官，后宫的事有哀家，你只需安心养胎。”
正说着，萧彻来了。
他眼下青黑依旧，但精神尚好，看到太后也在，行礼道：“母后。”
“皇帝来了。”太后打量他，“又熬夜了？”
“边关军情紧急，不敢懈怠。”萧彻在沈莞身边坐下，握住她的手，“阿愿今日可好？”
“好得很。”沈莞柔声道，“阿兄也要保重身体。”
太后见两人恩爱，心中欣慰，起身道：“你们说话吧，哀家先回去了。”
送走太后，萧彻搂住沈莞，长出一口气。
“累了吧？”沈莞心疼地抚平他眉间的褶皱。
“看到阿愿就不累了。”萧彻将脸埋在她颈间，深吸一口气，“西境首战告捷，冯猛和沈铮打得漂亮。”
沈莞眼睛一亮：“大哥没事吧？”
“受了点轻伤，无碍。”萧彻道，“倒是立了大功。他派的那个王参将，五百人截了西羌粮道，还歼敌三千。”
“太好了！”沈莞喜形于色。
萧彻看着她开心的样子，也跟着笑起来：“北境那边，周宴应该已经接触到塔尔罕部了。若一切顺利，北狄内乱就在眼前。”
“周将军一定能成功。”沈莞笃定道。
萧彻看着她眼中的信任，心中暖流涌动。
这就是他的阿愿，永远相信他，支持他。
“等战事平定，”他在她耳边轻声道，“朕带你出宫，去看看你大哥戍守的玉门关，看看黑水河，看看这万里江山。”
“好。”沈莞靠在他怀中，“到时候，我们带着孩子一起去。”
窗外春光明媚，院中玉兰花开得正盛。
烽火连三月，家书抵万金。