在布兰卡刀锋的胁迫下，他颓然跌坐回座椅，昂贵的西装面料在椅面上摩擦出沙哑的哀鸣。
没有护卫随行，没有应急预案，这位平日里呼风唤雨的政客此刻就像被拔去爪牙的老虎，只剩下眼中迅速黯淡的光。
他知道，自己的政治生命——或许连同生物学意义上的生命——都将在此终结。
而与仍在垂死挣扎的政客形成鲜明对比的，是荒坂华子近乎冷酷的平静。
她没有徒劳的抵抗，没有歇斯底里的质问，只是缓缓抬起那双如古井般幽深的眼眸，直视着高座上的濑宣。
“哥哥，”她的声音轻柔得仿佛在吟诵一首和歌，“你终于要践行那个独裁的野望了吗？就连我——你的血亲，也成了需要清除的障碍？”
华子放在桌面上的手指微微握紧，显露出紧张的姿态，这个刻意放缓的动作既是在争取思考时间，更是将为了向濑宣表达出自己的紧张和畏惧。
她太清楚濑宣的软肋了：在权力与亲情的天平上，她选择将全部筹码压在后者。
“华子.”
濑宣的喉结微微滚动，妹妹此刻展现的脆弱姿态像一把钝刀，缓慢地割开他记忆的封印。
恍惚间，他仿佛又看见那个躲在和室纸门后偷听的小女孩——她是荒坂家族这个钢铁丛林里，唯一会对他露出真心笑容的存在。
曾经的雨夜，年少的华子总爱蜷缩在他身旁，用那双湿漉漉的眼睛央求他讲述外面的世界。
在那个金丝牢笼般的宅邸里，唯有他能给华子带来些许新鲜的气息，那些关于街头巷尾、市井百态的见闻，让被困在荒坂家规矩中的小姑娘听得入迷。
他是华子最依赖的兄长，也是这座冰冷宅邸里唯一会揉乱她头发的人。
濑宣的指尖无意识地掐进掌心，这个细微的小动作与此刻的荒坂华子如出一辙。
作为荒坂家最离经叛道的成员，他本该像父亲期望的那样，早早斩断所有软肋与牵挂，那些教他权术的老师说过，感情是最致命的弱点，真正的掌权者必须冷酷如刀。
可偏偏是这个妹妹，在他自我放逐的岁月里，用稚嫩自学的黑客技术，笨拙地穿透层层防火墙与他保持联系。
那些加密通讯里简短的问候，夹杂着拼写错误的关心，比他所有的财富、缔造的每项成就都更让他珍视，每当终端亮起那个特定的信号，他都会放下一切事务，仿佛又回到那个雨声淅沥的夜晚，身旁依偎着温暖的小小身躯。
荒坂濑宣感到胸腔里那颗冰冷的心脏因华子的话语而微微颤动，他清楚地意识到自己的迟疑，但更明白这份犹豫不该存在，他不能在这种时候迟疑。
脑海中翻涌的千言万语在唇齿间碾转，最终化作克制的音节。
“我没有打算对你做些什么，华子。”他的声音像淬过火的钢，却在尾音处泄露一丝难以察觉的颤抖。
濑宣的面容逐渐凝结成华子熟悉的、那种不容置疑的坚定。
“夜之城的局势比你想象的更危险。”他抬手截断妹妹可能的反驳，手掌张开，“我珍惜你，华子，在这座连空气都浸满背叛的城市，我不能容忍你，我的妹妹受到任何伤害。”
荒坂濑宣的脸上，带着一抹冷色：“等离开这里，你就暂时住在北橡区的宅邸。”他停顿片刻，指节无意识摩挲着西装袖扣，“我的人会确保你的安全——直到这场风暴过去。”
“哥哥是要囚禁我吗？”华子的声音突然刺穿他精心构筑的防线，濑宣看见她瞳孔里倒映的自己，那个形象正逐渐与记忆中父亲的身影重叠。
“不是。”
他的身影终究没有与记忆中那个冷酷的影子重叠，连一丝相似的痕迹都找不到。
因为他是荒坂濑宣，不是荒坂三郎。
从以前，从现在，乃至于过去，都绝对不会是！
荒坂濑宣静静凝视着华子，目光如淬炼过的刀刃般锐利，却又在触及她时悄然软化，他的声音很轻，却带着不容动摇的坚定：“我不会囚禁自己的妹妹。”
就在荒坂华子的眼神微动之际，荒坂濑宣说出了下一句话。
“但我也不会看着你被别有用心的人欺骗，去做些将来会后悔的事。”他向前迈了一步，皮鞋叩在大理石地面上的声响在空旷的室内格外清晰，“华子，现在局势复杂，各方势力都在等着荒坂露出破绽。”
荒坂濑宣的脸上逐渐平静，他缓缓抬起手，却在即将触碰到妹妹肩膀时停住，最终只是将一枚加密芯片放在她掌心。
“我们需要团结，而不是互相猜忌。”他的声音低沉，“这枚芯片能直接联系到我——任何时候。”
“哥哥.”
荒坂华子凝视着濑宣，那双与他一脉相承的眼眸里流转着复杂的光彩。
最终，她轻轻颔首，发丝随着动作滑落肩头。
“我明白了。”她的声音很轻，却带着某种决意，“我会听从你的安排.因为我知道，哥哥是真心在担心我的安危。”
濑宣紧绷的眉宇稍稍舒展，却在听到下一句话时再度凝起。
“不过，”华子纤细的手指摩挲着那枚加密芯片“我需要几个能帮忙处理琐事的人。”
“琐事？”濑宣的嗓音里带着警惕的颤音。
“比如.”她歪了歪头，这个动作让她更加显露出荒坂濑宣曾经熟悉妹妹的模样，“我喜欢新鲜草莓做的大福，担心哥哥派来的人.未必懂得挑选最合适的甜度呢。”
环境灯照射而下，在她瓷白的脸上投下变幻的光影，濑宣读懂了那语调下的潜台词——她接受保护，但拒绝成为笼中鸟。
“你需要谁？”他的声音低沉，带着一丝几不可察，曾经面对荒坂三郎时绝
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