“复仇之刃？”
听到这个名字，久远的记忆如同潮水在亚瑟脑海翻涌起来，他似乎回忆起了什么，疑惑地问道：
“那些信奉莫尔古尔的混沌信徒所创办的组织，不是早就被王国骑士团联合太阳教会驱逐出王国境内了吗？”
格兰恩有些无奈，摇了摇头：“太阳教会当初的确发动了清剿，将大部分莫尔古尔的狂热信徒驱逐去了腐瘴群山。”
“但是您要知道，信仰的传播向来都很隐蔽，而且腐化力量对于弱者有着很大的诱惑力。”
“特别是对于那些走投无路的复仇者来说，投靠腐化是获得力量最直接，也是最快的途径。”
“只要王国中还存在着不公、压迫与冤屈，复仇之刃无论覆灭多少次，只要土壤还在，它总能如同不死鸟般，带着复仇的火焰再次重生。”
他摊了摊手：“就算没有‘复仇之刃’，也会有诸如‘仇杀者’、‘断罪之矛’之类的组织出现，他们的名号或许不同，但本质都是一样的。”
说着，他将一份老旧的羊皮纸从怀中取出，展平在布满划痕的橡木桌面上。
“而这一次，再次组建复仇之刃的职业者据说是一位名为凯尔文·埃利斯的前戍边骑士。”
一直安静蹲在柜台上的陈屿本来有些昏昏欲睡，听到“凯尔文”这个熟悉的名字后，凝胶身体微微一动，瞬间清醒了不少。
凯尔文？
咦，这名字怎么这么像当初在沼泽废弃村庄里，他捡到的两张腐化试炼羊皮纸的主人。
那位留下笔记、最终选择拥抱腐化力量的骑士，好像也叫凯尔文，但他自从离开村庄后，就再也没回来过……
难道是同一个人？
格兰恩并未察觉到柜台史莱姆的异常，继续着他的叙述：
“埃利斯这个姓氏曾在白马王国开拓之初，诞生过抵达超凡的白桦骑士，因此埃利斯家族也被称为白桦家族，但随着家族的没落，族人的凋零，到了凯尔文这一代，整个家族就只剩下他一人了。”
“虽然不知具体缘由，但这位骑士曾被戍边军团以叛国罪审判并通缉，被迫出逃王国，后来接触了腐化力量，又悄悄潜回王国境内，成功刺杀了了一位名为卡隆·斯科特的实权贵族。”
“这起事件曾在王国内轰动一时，但随着凯尔文的下落再次成谜，也逐渐没人再公开讨论。”
“但很多人不知道的是，那位骑士不仅没有再次远逃，反而潜伏在王国境内，聚集了其他对王国现状不满的腐化信徒，重新建立了复仇之刃。”
“这几年频频行动，在王国内陆惹出了不少事端。”
加尔文双手抱胸，淡淡地问道：“所以，复仇之刃和伊格尼斯之冠又有什么关系？”
“莫非你想说王冠落入了复仇之刃手中，然后让我们去对付那些危险的腐化信徒？”
格兰恩连忙摆手：“可别误会，复仇之刃牵扯的事情很复杂，他们并不完全是王国的敌人。”
紧接着，他意味深长地说道：“相反，对于王国而言，这还是一柄能剔除腐肉的利刃。”
“复仇之刃虽然没有掌握伊格尼斯之冠，但你们要找的贝莉·布鲁克斯，或许就在这个组织里面。”
加尔文眉头皱了起来：“她怎么会和复仇之刃牵扯上关系？”
格兰恩摊了摊手，表示自己也不完全清楚：“谁知道呢，毕竟我们也是近几年才查到这条线索，并不比你们了解多少。”
“或许是为了在那些王国蛀虫与复仇之刃的激烈对抗中活下来，她不得已才选择加入复仇之刃寻求庇护吧。”
“总之托那位亚瑟骑士的福，这位被卷入漩涡中的贝莉小姐似乎偏离了原本农妇的人生轨迹，站上了王国的大舞台。”
“当然，还请您不要误会，我并非讽刺您那位好友，我们也知道您的罪名是他们捏造出来的，但贝莉小姐现在的确不得了，似乎还成为了复仇之刃的骨干。”
“想要找到她，就得先联系上复仇之刃的腐化信徒。”
说完，他脸上适时地流露出了对亚瑟逝去的惋惜神情，殊不知那位已故的骑士就静静地坐在他对面。
加尔文不动声色地瞥了身旁的亚瑟一眼，手指在木桌面上轻轻敲击着，看似在沉思权衡，实则是在与陈屿对话。
许久，他才缓缓睁开眼睛，看向格兰恩：“你们明知道王国内部有蛀虫，为什么不立即动手，还要麻烦地绕一大圈，利用那些可怜的复仇者去对付他们。”
“嗯……因为情况比你们想的复杂……”
格兰恩短暂陷入沉默，他手指交叉在一起，低下头组织语言，过了好一会，才缓缓开口道：
“加尔文先生，这个国家或许并不像诗歌传唱的那般完美，它存在着黑暗、腐朽，但是我仍然深爱着它，并且在极力维护着表面上的和平与稳定。”
“然而，我们的力量很薄弱，甚至可以说是小得可怜。”
“相反，那些蛀虫并非您想象的那么弱小，他们利用权力与金钱编织了一张巨大的网，不断腐化着王国。”
“他们扎根很深，宛若一棵根系纵横交错的巨树，又像是一头隐藏在房间阴影中的大象。”
“有人看得见这头大象，有人看不见，但无一例外，大多数看见的人都不敢说话，更不敢去得罪这头庞然巨物。”
“而复仇之刃是不被王国所掌控的力量，同时也不被那些蛀虫所掌控。”
“有些事只能由他们来做，也只有他们能做。”
他看向加尔文，语气变得诚恳。
“我需要您利用曾经的关系尝试联系上贝莉小姐，为我们搭建一条与复仇之刃进行沟通、合作的桥梁。
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