简易祭坛旁边。
但他的目光总是会忍不住偷偷瞟向祭坛中央，看向那位随意坐在岩座上的身影——秽魔埃阿斯。
只见在他面前，一名冻得瑟瑟发抖的人类奴隶正激动地跪倒在地。
“您、您说的是真的吗，伟大的埃阿斯，您真的愿意……还给我自由吗？”奴隶的声音因为寒冷和激动而颤抖了起来。
埃阿斯发出一声嘶哑的笑声，声音中充满了蛊惑人心的力量。
“当然，渺小的虫子，你只不过是一个卑贱的奴隶，有什么能值得我去惦记的呢？”
“灵、灵魂？”奴隶哆嗦着抬起头，他的双腿显然已经被严重冻伤，呈现出紫青色，甚至可能已经失去了知觉，但他似乎毫无察觉。
埃阿斯用手臂慵懒地支撑着侧脸，他那对弯曲的山羊犄角隐隐闪烁着岩浆般的暗红色光芒。
“凡事都有代价不是吗。”
“想要获得你梦寐以求的自由，首先你得献上点什么，表示你的忠诚与诚意。”
“我给！我给！我把我的灵魂献给您！只要您能给我自由！”那奴隶的脸上被病态的狂热占据，他用尽全身力气，声嘶力竭地喊道。
仿佛自由就在眼前。
“很好，你做出了明智的选择。”
埃阿斯缓缓站起身，伸出那只仿佛由阴影和熔岩构成的手掌，轻轻地按在了奴隶的头顶。
顿时一道模糊的灵体被抽离了出来，脱离身体的瞬间，面容开始扭曲，变得狰狞可怖。
最后被埃阿斯吸入了鼻中。
他满足地深吸了一口气，脸上露出了陶醉的神情，仿佛品尝到了世间最极致的美味。
过了好一会儿，才缓缓睁开眼睛，看也没看那名奴隶，径直迈步，朝着祭坛外走去。
锤骨和格鲁姆格对视一眼，连忙迈着笨重的步伐跟了上去。
“大、大人，我……我获得自由了吗？”
那奴隶愣了一下，刚想抬脚追上去，却只听到咔嚓一声响，然后就跌倒在了雪地中。
他困惑地回头看去，只见他的双腿早已被冻得坏死，还完好地留在原地。
而他却像是看不到一般，转身继续向前爬去，那姿态像是在奔跑，口中还欣喜地喊道：“我自由了！我自由了！”
锤骨忍不住回头看了那名奴隶一眼，看着他最终缓缓停止蠕动，彻底失去了生息。
他的心脏不受控制地跳得更厉害，望向埃阿斯背影充满了畏惧。
这些恶魔蛊惑人心，玩弄灵魂的力量太可怕了。
如果可以……他宁愿回到之前那种被史莱姆欺负，但至少能保住小命和理智的颓废生活。
锤骨后悔了，或许他们就不该为了所谓的“力量”和“胜利”，去引入这些比哥布林还要可怕的恶魔。
埃阿斯似乎能感知到他的情绪变化，头也不回地问道：“你似乎很害怕？”
锤骨听到这话，感觉自己的心脏都快从喉咙里跳出来了，艰难地吞咽了一口根本不存在的唾沫。
“我、我只是被您的力量折服了。”
埃阿斯声音沙哑道：“公平交易而已。”
“他将灵魂抵押给我，换来了自由不是吗？”
“只是他运气不好，没能真正享受到这份自由罢了，所以这灵魂我只能勉为其难地收下了。”
锤骨猛点头，“对对，您说得对。”
废话，这不对也得对呀。
一旁的食人魔法师格鲁姆格倒从容淡定多了，他甚至对眼前这幕没有任何不适，丑陋的脸上带着阴冷的笑容。
他拄着法杖，上前一步，恭敬地向埃阿斯询问道：“伟大的埃阿斯大人，既然我们已经从那些胆小的吸血鬼那里拿到了‘诚意’，我们是否要按照约定，从法尔德战线暂时撤离？”
埃阿斯走到营地中央打开的木箱前，伸手从里面抄起一把冰冷的金币，任由它们从指缝间叮当作响地滑落。
他意味深长地说道：“既然我们‘慷慨’的盟友这么快就上交了保护费，那么暂且放过他们吧。”
“毕竟那是一只不断长羊毛的肥羊。一次性宰掉太可惜了。”
他话落，营地洞穴深处，传来了一阵越来越响的嘶鸣声，无数秽裔拍打着翅膀如同黑潮般，从大大小小的洞穴中蜂拥而出。
它们密密麻麻，将雪地都染成了漆黑的颜色。
埃阿斯满意地看着这支天灾军团，抬手指向东南方向，下达了新的命令：
“格鲁姆格！”
“由你亲自率领天灾军团与哥布林军团，即刻前往东南方向的戈尔裂隙。”
“我们的朋友可是在那里等了好久。”
格鲁姆格用力拍了拍他那油腻肥硕的肚子，发出沉闷的响声，得意地怪笑道：
“哈哈嘎，早就听说戈尔那里住着一些硬邦邦的石头人，嚼起来口感一定不错。”
“埃阿斯大人放心，不用一天时间，我格鲁姆格就能将那些躲在阴影里的顽皮石头全都给您抓回来，用那些美味的灵魂盛满您的酒杯。”
……
荧光森林。
在这片幽暗笼罩的世界里，黑暗并非唯一的色调。
荧光苔藓如同天然的地毯扎根地上，发光蘑菇簇拥在树根旁，零星分布的石英碎片在黑暗中闪烁着微光……将这片黑暗点缀得如梦如幻，宛若星空。
偶尔会有疾行的阴影穿梭于光与暗的交界处，然后从某片阴影中显露出石裔的身影。
此刻，妮莉与另外几位家族长辈，正领着几十名年轻的石裔，来到了荧光森林的边界。
肩膀上趴着一只史莱姆的亚诺也在其中。
自从他成功通过阴影试炼后，在年轻石裔中的地
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