那双沉静如古井的眼，心头虽有些打鼓，却也明白，这话一出，已是天命难回。
他终究只是低声应了句“是”，语气轻得像怕惊了什么人。
话音未落，那抹魂影便似风里烛火，一闪，一灭，散作青烟。
姜义静静看着那缕青烟，目光不动，也不悲。
只等最后一点淡影散尽，方才转身，去了趟里社祠。
祠门前，老桂头正打着哈欠往外出来，见着他，笑着要拉进去坐坐，喝盏茶。
姜义只淡淡一拱手，言简意赅：“家中还有事。”
那语气不轻不重，却让人再开不了口。
他从祠堂后头绕过去，到那片空地，唤出姜潮。
依旧是那一抬手，一道云自天边滑来，洁白如雪。
祖孙二人并肩而上，云气轻卷，便已向着两界村归去。
云行如风，风声在耳。
天光转了几回，山色渐熟。
两日后，那熟悉的村落轮廓，便在远处青烟里浮现出来。
云头轻轻一落，地气相迎。
村口老槐依旧，枝叶茂然，蝉声隐隐。
姜义脚尖刚点地，便让姜潮先行落下。
小子脚一沾土，整个人就活了过来，像脱缰的小马，转眼不见踪影。
怀里揣着从鹰愁涧拣来的几块亮石，眉飞色舞，直奔村东头去找那帮玩伴，笑声未到人先到。
姜义看着那小小背影一溜烟儿跑远，嘴角似笑非笑。
小子天生心大，倒也好。
他不去理，抖了抖衣袖，身形一晃，化作一道淡影，风过无痕，径直往蝗虫谷去了。
大半月不见，那谷中景象，愈发寥落。
风声干冷，石叶俱黄，昔日那阵令人心烦的“沙沙”声，已淡得几乎听不真切。
连那股腥甜的躁气，也被秋意冲得七零八落。
姜义立在谷口，目光沉静，神念却早已悄然铺开。
无形无迹，似一张极细极密的天网，自山巅垂落，将整座山谷都罩在其中。
风过草动，蝗翼振微，皆逃不过他心念一拂。
不多时，他指尖微抬，轻轻一勾。
几缕气劲疾射，入谷无声。
随即，山腹深处传来数声闷闷的轻响。
那几只气息最盛的妖蝗，连半点挣扎都没留下，便被那无形劲气斩杀当场。
谷中霎时一静。
姜义负手而立，眉目淡然，细细清点余孽的气息。
心中略一权衡，点了点头，神念便如潮水般收回。
他抬头望了望天色，微一吐气，一声清越的唳鸣自喉间逸出。
声不甚高，却直穿云层。
转瞬，谷中阴影晃动，三道灵光自不同方位腾起，掠空而至。
赤羽如火，金翎耀眼，青羽如烟。
三道身影落地，羽光流转，气息凛然。
正是赤、金、青三族的灵鸡老祖。
这三位日日以妖蝗为食，羽色愈发鲜亮，阳气之盛，几乎逼人。
立在那谷风之中，煞气盈目，连山里的老虎见了，也该绕路三分。
“见过家主。”
三位老祖齐齐俯身，羽翎微震，风声猎猎。
姜义只是微微颔首，神色淡淡，目光在三禽身上一掠而过，语声平平：
“谷中蝗势，已衰得差不多了。你们也不必再日日守着此处。”
他略一停顿，语气中带了几分不易察觉的松缓：
“自明日起，三日一换。轮流坐镇，其余两位，便回院后自修去吧。”
三老祖一听，俱是眼中放光，齐声应下。
这几年风里来、瘴里去，守着这片死气沉沉的山谷，如今得了喘息，心中自然欢喜。
姜义看在眼里，嘴角似有若无的一抹笑。
待那几声“多谢家主”渐渐落定，他这才敛了神色，缓缓开口：
“几年来，你等镇守此地，功不可没。”
他声音沉静，似随意一提，实则暗含几分嘉许。
“既有功，自该有赏。”
三禽对视一眼，眼中俱闪过一丝激动。
金翎微抖，青羽轻鸣，赤羽更是忍不住往前挪了半步。
姜义看着，也不卖关子，只道：
“我此行外出，机缘巧合，得遇羽族圣灵青鸾、彩凤。”
他语声不急不缓，每落一字，三禽的呼吸便重上一分。
“从他二者手中，得来一卷古法。”
“名曰《朝阳紫气炼丹法》。”
他稍顿片刻，指尖微抬，虚空一划，便有一道淡紫霞光流转而出。
霞光之中，鸾影起舞，凤吟若有若无。
姜义负手而立，淡淡续道：
“此法不假外物，只炼己身。修至极处，可令性命交融，血脉蜕变，破羽脱凡。”
这几句话，说得云淡风轻。
可落在那三位灵鸡老祖耳中，却如九天轰雷，震得三禽魂魄俱颤。
“血脉樊笼”四字，于凡人是说书里的奇谈，于它们，却是命里写下的桎梏。
生来有翅，偏不得飞升；修到极处，仍困羽中。
那是骨里生的锁，命里定的墙，千年苦修，也难越寸许。
如今，却有人言可“破樊脱凡，怎不叫它们心头天翻地覆？
赤冠老祖性急如火，当下便低声呢喃：“脱羽化凡……”
鸡眼里燃起两团光，噼啪作响，连浑身的羽毛都微微抖动起来。
金羽老祖更不成体统，两翅紧绷，喉中“咯咯”作响，激动得险些没蹦起来。
倒是那青羽老祖，性子稳重些，愣了片刻，终于长吸一口气，将心头的火硬生生压下。
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