从凉州城里发来的。
纸张干净，字迹也沉稳了许多，再无旧时仓促，墨迹里都透着一股沙场上磨出来的静气。
信上说，发羌诸部已尽数拔去，边境算是暂得清宁。
只那烧当部，前脚称臣叩首，后脚就翻脸不认人。
这回朝廷动了真格，怕是要趁着战势未冷，一鼓作气把那瘤子挖净，省得来年又长出苗来。
只要这仗能顺，凉州该有几年的太平光景。
这自然是天大的好消息。
但最教柳秀莲上心的，却是信末提的一桩闲事。
姜亮说，他前些日子与一位随军的天师道高功叙旧，竟听到了大儿姜锋的风声。
说那小子在鹤鸣山修道，倒也不只埋头炼气，这些年在山上，竟有了心仪之人。
两情相悦，山中人尽皆知，连守丹房的老道都晓得了。
算算年纪，姜锋也快十六了，是到了该谈婚论嫁的时候。
姜亮在信中写得稳妥，说待战事彻底了结，便亲自去鹤鸣山走一趟，问清那女子的底细。
若家世清白，性情也端，便把这门亲事定下，也算为姜家添一喜。
这封信，便是为此特意写的，说是“先给爹娘透个气儿”。
柳秀莲看罢，信纸还未放下，眼已笑得眯成了一条缝，嘴里颠来倒去，就剩一个“好”字。
念着念着，眼光便望向院门，仿佛那个还未谋面的孙媳妇，已笑盈盈地立在了那儿。
儿孙渐次安稳，个个有了出息、有了着落，比什么都叫她欢喜。
姜义端着茶盏，看她那副模样，嘴角也噙着笑，神色却淡。
这小子，人家的根底还没摸清，就想着把亲事定下，还是那股少年气。
西海龙宫……
他心头掠过这四个字，端茶的手微微一顿。
这门亲，怕是没信里写的那么好结。
不过，他偏头看了看身旁的婆娘，还在拿帕子偷偷抹着眼角笑，嘴里念叨着“孙媳妇”“好日子”。
再望向院里，那俩小的正追着一只花蝴蝶满地打滚，笑声跟黄豆撒了一地似的。
话滚到嘴边，又让他自个儿咽了回去。
人生在世，痛快日子能有几回？
何必非要此刻，当头浇一盆冷水。
他便放下茶盏，只笑着说，晚上加两个硬菜，权当提前贺喜。
待到饭菜上桌，姜义亲手给俩小的碗里各夹了块油亮的红烧肉，语气里带着几分打趣，又透着一股郑重：
“你们的爹爹呀，快要回来看你们了。”
话音未落，两个小家伙便“哇”地欢叫起来，嘴角还沾着酱汁，笑声和着院外的蝉鸣，热热闹闹地在小院里炸开。
旧年的阴霾，仿佛也被这清脆的笑声，吹散了大半。
那之后的些时日，反攻羌地的风声，隔三岔五便飘回来些，比春风还暖人心。
信使的马蹄声，成了村里最动听的曲儿。
今日说官军拔了哪处寨子，明日又传“陇西一棍”如何在阵前使得一手出神入化的棍法，把个羌人悍将生生打得滚下马来，头破血流，死不瞑目。
这些事迹，经了茶棚酒肆里说书先生的嘴一润色，便活了过来。
叫人听得血脉贲张，浑身发痒，恨不能立刻扛把锄头就上阵杀敌去。
姜家那道老门槛，因此便倒了霉，硬是被踩出了包浆，来往的乡邻快要将它踩平了去。
上门贺喜的，个个眉开眼笑，说话唾沫星子四溅，仿佛那军功章，自家也分了半块。
也有那脑子活泛的，带着自家刚学了几下拳脚的半大小子，腆着脸来求姜义。
看能否托个话，让姜亮那孩子在军中提携一二，也好博个出身。
姜义听了，也不戳破，只笑着倒杯热茶递过去，嘴里打着哈哈，将话头轻轻巧巧地拨到了一边去。
也就在这般热闹当口，一辆罩着青布幔子的马车，从村口辘辘而来，把满地闲话碾了个干净。
车辙压得深，轮圈上还沾着未干的泥点，显是一路风尘，不曾停歇。
帘子掀起，一只靴尖先探出来，紧接着落地的，竟是李云逸。
这位李家家主，素来是个面带三分笑意、万事从容的人物。
可今日，他脸色沉得像是冬日里的井水，连那身簇新的绸袍子，也压不住一身的仆仆风霜。
满院的喧哗便像被一只无形的手掌轻轻一抹，倏地没了声息。
姜义的眼神只在他脸上一搭，便放下了手中的茶盏。
他站起身，对着满院乡邻拱了拱手，语气依旧温和，却带着一股不容置喙的意味：
“家里来了客，诸位的好意，姜某心领。改日，改日再叙。”
乡邻们都是人精，一听这口气，再看李云逸那张脸，便知是有大事，纷纷找着由头散了。
方才还热闹得能煮开一锅水的院子，转眼间，只剩下风吹过老槐树叶的沙沙声。
姜义引着李云逸入屋。
柳秀莲刚捧来一盏热茶，盏未落桌，李云逸已抬手拦了。
他落了座，却未倚靠分毫，腰脊绷得笔挺，像是一根即将断裂的弦。
屋里静了片刻，只有茶香氤氲。
李云逸喉咙滚了几下，像是有块烙铁卡在嗓子眼，终于低声道：
“亲家……出事了。”
柳秀莲手中茶盘微微一颤，瓷盏与托盘叮地轻响一声。
姜义神情未变，抬眼望着他，没出声，也没催，只是眼底那道光，沉得让人心里发凉。
李云逸避开了他的目光，嗓音沙哑，断断续续：
“……反攻羌地，本是顺风顺水。可半月前，大军……中了埋伏
（本章未完，请点击下一页继续阅读）