清晨微亮，寒意未退，姜亮从陇山归来，踏着晨光回了村。
怀里鼓鼓囊囊，一份糖山药，是给大儿的；一份糖山楂，是给小儿的。
至于那只用桂花蜜捏的糖人儿，描了眼，压了帽，做得活灵活现，自是给小妹姜曦留的。
一进老宅院里，便见小妹缩着肩，坐在寒地里听大哥姜明讲学，耳尖冻得红扑扑的。
小儿姜锐则在院中跳来蹦去，手脚并用地比划拳招，招式是乱得紧，神气却比谁都足。
倒是那一向早起的大儿姜锋，此刻不见了踪影，屋里却飘出一股药味，比往日里浓了三分。
姜亮凑近几分，晃了晃手里那只糖人儿，将小妹唤了出来。
姜曦虽说年岁见长，已经是个大姑娘了。
可见着二哥手里糖人，还是不由得眼睛一亮，那神情，分明还是个未褪稚气的。
接过糖人，先凑近鼻尖轻嗅一口，那香气甜丝丝、暖融融。
一边舔着，一边将这几日家里屋外的事，絮絮道来。
说到末了，姜曦才放低了声音，语气也软了些：
“那小姑娘这几日伤势好了点，已经能下地行走了。”
动作略微一顿，又续道：
“爹说山脚灵气足，或许对她复原有用，你那大儿……便服了益气丹，领着人去了山脚那头转悠。”
姜亮听了，不觉来了兴致。
他本就爱瞧些热闹，眼下又是自家儿子在折腾，更觉有趣。
心头一动，正想拔腿过去看看热闹，谁知姜曦眼明手快，一把扯住了他衣角。
“二哥你可别吓着人家。”她仰起脸，眼神认真，语气却低得只能两人听见。
“那姑娘虽说这几日是安生了些，可到底还戒备得紧，见了大人总归怕些，何况你这张脸她还没见过呢。”
她顿了顿，又皱了皱眉，补上一句：
“你身上的那点儿打杀气……别人不觉，她可躲都来不及。”
姜亮闻言，倒笑了，眼角微弯。
抬手在小妹额头上轻轻一弹，又低头嗅了嗅自个儿袖口，笑道：
“我这身衣裳洗得比你脸都干净，哪来的血气杀气？怕不是你编来唬我的罢。”
姜曦捂着额头翻了个白眼，嘴角却含着笑。
院中寒风渐紧，姜明那头的讲学也告一段落。
众人起身搓着手、跺着脚，嘻嘻哈哈往屋里散去，一时人声热闹，热气也腾了一层。
姜义则仰头望了望山脚方向，雾气未散，那头却杳无人影。
姜锋领人去了，想是还未回来。
一家子你看我、我看你，眼角都藏着点兴味。
也不言声，只提气运身，身影微闪，便似片叶般悄无声息地掠了出去，连地上的霜都未被惊动半分。
李文雅站在原地犹豫了下，低头牵起小儿的手，柔声道：“莫出声，跟紧了。”
说罢，也轻手轻脚地随了上去。
一行人踩着薄霜，穿过药圃、绕过果林，一直走到新宅院前，却始终不见人影。
院中寂寂，只有几枝枯藤随风微晃。
姜义心中早已有了几分揣度。
当下也不多言，径自推门入内，绕至窗下，伏身往屋后那片林子望去。
果不其然，灵果林中雾气浮动，两道瘦小人影一前一后，正缓缓朝林深处挪去。
那地方，如今可不是随便什么人都敢踏足的。
作为后山灵泉水脉汇聚之所，地气蒸腾，灵息如雾，细看之下，林中轻烟浮动，枝叶带光。
此间灵气年愈深重，修为不足者一脚踏去，便似肺腑里都灌了水，轻则眩晕，重则气滞如山压。
饶是久炼之人，也得屏息凝神，不敢轻慢。
姜锋哪怕服了益气丹，此时面色也泛出些不正常的红，像熟透的苹果一般。
却还强撑着步子，分毫不退。
反倒是那小姑娘，面上不见多少波澜，神情宁静。
只是伤势未愈，步子显得有些踉跄，稳稳由着姜锋扶着，未有半分拒意。
一身素白衣裳，在灵雾中仿佛融入光气。
而姜锋身着青衫，姿势虽僵，眼里却凝着一股说不清道不明的认真。
两人就这么慢慢往林中深处行去，灵雾浮动间，竟生出几分……莫名的默契模样。
不觉间，两人已悄悄逼近那道高耸篱笆。
篱笆之外，便是那眼灵泉活水。
泉声潺潺，水光泛玉，四下灵气氤氲，雾气腾腾，仿若烟霞织就，将整片林子熏得似仙非仙，宛若画中。
那小姑娘立在雾中，身影纤纤，面上却透出一抹从未见过的安然神色。
灵息拂面，眉间那道警意似也淡了，神情静静的，像一株初霜中的兰草，被风一拂，反更添几分灵性。
姜义远远瞧着，心头更觉分明。
此女，果然来路不凡。
再看那头的姜锋，小子脸已红得像锅里煮熟的虾，一口气憋得都带点颤了，却还是死不肯退。
一步不挪，眉头倒皱得紧，眼里透着认真。
一边伸手将林中蹲草摘虫的三代灵鸡撵开，那几只肥鸡吃饱喝足正犯困，猛地一惊，扑棱着翅飞出去老远，跌跌撞撞地没了踪影；
一边又在林间左顾右盼，逐棵灵树细细寻将过去，口中低声询问着：
“这个想不想吃？那个……还不熟。”
直到他指到一株挂着青白果子的树，那小姑娘才极轻地点了点头。
动作不大，眼神却泛起些亮，像风里轻轻晃了一枝头的花。
姜锋眼睛一亮，忙不迭地翻手摘下两颗熟透的灵果。
小心托着，仿佛捧着什
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