“叶城主，你是个聪明人。识时务者为俊杰。不要做无谓的抵抗了。”
叶孤城沉默了。
他握着剑的手，青筋暴起。
他一生孤高，何曾受过如此威胁？
他想反抗，他想用手中的剑，杀出一条血路。
但是，他看着周围那些黑洞洞的弩口，看着雨化田那张胜券在握的脸，他心中的那股傲气，第一次，动摇了。
雨化田说的没错。
他个人的武力再强，也无法与整个国家机器抗衡。
他若是反抗，今天，他必死无疑。
“好。”
许久之后，叶孤城从牙缝里，挤出了一个字。
他缓缓地，从墙头上，落了下来。
他选择了妥协。
因为，他不想死。
他还有更大的抱负，没有实现。
“城主英明。”雨ah田脸上的笑容，更盛了。
他对着身后的番子，使了个眼色。
两个番子上前，拿出一副由玄铁打造的镣铐，就要给叶孤城戴上。
“慢着。”
叶孤城突然开口。
“怎么？城主想反悔了？”雨化田的眼睛，眯了起来。
“我可以跟你们走。”叶孤城看着雨化田，一字一句地说道，“但是，我要见皇帝。”
“我要当面问他，他到底想怎么样。”
“见陛下？”
雨化田听到叶孤城的要求，像是听到了什么天大的笑话。
“叶城主，你是不是还没搞清楚自己的身份？”他用那根比女人还要白皙的手指，点了点自己的太阳穴，“你现在，是朝廷钦定的谋逆重犯，是阶下囚。”
“你以为，你是谁？你想见陛下，就能见吗？”
雨化田的声音里，充满了毫不掩饰的讥讽。
在他看来，叶孤城此刻提的这个要求，简直是异想天开。
然而，叶孤城的脸上，却没有丝毫阶下囚的觉悟。
他依旧站得笔直，神情孤傲，仿佛他不是被围困的囚犯，而是来谈判的君王。
“我当然知道我的身份。”叶孤城冷冷地看着他，“我也知道，你们想要什么。”
“哦？”雨化田来了兴趣，“那你说说，我们想要什么？”
“你们想要的，无非是九月十五那一场决斗。”叶孤城的声音，平静而又笃定，“你们费尽心机，又是屠杀江湖人，又是抓捕西门吹雪，现在又来围困我。不就是想让这场决斗，在你们的掌控之下，顺利进行吗？”
雨化田脸上的笑容，渐渐收敛了起来。
他那双狭长的丹凤眼，微微眯起，闪烁着危险的光芒。
他没想到，叶孤城到了这个地步，非但没有惊慌失措，反而还能如此冷静地，分析出他们的目的。
这个男人，不简单。
“你说的没错。”雨化田没有否认，“陛下想看一场好戏。而你和西门吹雪，就是这场戏里，最重要的两个主角。”
“所以，你必须活到九月十五。而且，还要以最好的状态，去跟西门吹雪打一场。”
“这就是咱家，为什么没有直接下令，将你就地格杀的原因。”
“所以，我们来做个交易吧。”叶孤城说道。
“交易？”雨化田笑了，“叶城主，你现在，有什么资格，跟咱家谈交易？”
“资格？”叶孤城的嘴角，勾起一抹孤傲的弧度，“我的资格，就是我的剑。”
“我的剑，是天外飞仙。当世之间，除了西门吹雪，无人能敌。”
“你们可以杀了我，这很简单。”
“但是，你们杀了我，九月十五那场戏，也就砸了。皇帝想看的，是两个最顶尖剑客的生死对决，而不是找个阿猫阿狗，上去滥竽充数。”
“而且，我若是不想打，就算你们用刀架在我的脖子上，我也能让那场决斗，变得索然无味。”
叶孤城的话，掷地有声。
他这是在威胁雨化田。
也是在展现自己的价值。
他很清楚，自己现在唯一的筹码，就是他那身冠绝天下的武功。
只要他还有利用价值，他就不会死。
雨化田沉默了。
他不得不承认，叶孤城说得对。
皇帝要的，是一场精彩绝伦的表演。如果主角之一消极怠工，那这场表演的价值，就会大打折扣。
而叶孤城这种孤傲到骨子里的人，如果真的存了心要搅局，他还真没什么好办法。
“你想怎么样？”雨化田问道。
“很简单。”叶孤城说道，“第一，我要见皇帝。我要知道，他到底想从我这里得到什么。以及，他能给我什么。”
“第二，在我见到皇帝之前，我不会去西厂的大牢。你们可以派人跟着我，监视我，但我需要一个安静的地方，调养精神，为九月十五的决斗做准备。”
“第三，放了我剩下的手下。他们对我忠心耿耿，但并不知道我的计划。这件事，与他们无关。”
叶孤城一口气，提出了三个条件。
每一个条件，都像是在挑战雨化田的底线。
周围的西厂番子，已经握紧了手中的刀。只要雨化田一声令下，他们就会毫不犹豫地冲上去，将这个不知死活的狂徒，剁成肉泥。
雨化田看着叶孤城，眼中寒光闪烁。
他在权衡。
杀了叶孤城，一了百了。但皇帝那边，不好交代。
答应他，又显得西厂太过无能，连一个阶下囚都镇不住。
“呵呵……”
许久之后，雨化田忽然笑了起来。
“叶城主，你真是咱家见过的，最大胆的人。”
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