炆感觉自己的心脏，都要从喉咙里跳出来了。
狂喜，如同火山爆发，瞬间冲散了方才的绝望和恐惧。
他没有死！张武没有失败！
叶孤城，接到了他的信！
“叶……叶城主！”朱允炆“噗通”一声跪倒在地，连滚带爬地扑到叶孤城的脚下，抱着他的腿，嚎啕大哭。
“您……您终于来了！允炆……允炆给您磕头了！”
他一边哭，一边重重地把头磕在地上，发出“砰砰”的响声。
他把所有的委屈，所有的恐惧，所有的希望，都寄托在了眼前这个如同神明一般的男人身上。
叶孤城没有动，只是低头，平静地看着脚下这个鼻涕眼泪糊了一脸，再无半分皇家仪态的废帝。
他的眼中，闪过一丝不易察觉的厌恶。
这就是太子朱标的儿子？
这就是那个让他不惜玷污自己的剑，也要来还人情的人？
他想起了朱标。
那个温文尔雅，气度恢弘，即便身处陋室，也难掩其天潢贵胄之气的男人。
再看看眼前这个……
叶孤生的心里，第一次对自己所坚守的“道义”，产生了怀疑。
“起来。”他冷冷地吐出两个字。
朱允炆的哭声戛然而止，他抬起头，泪眼婆娑地看着叶孤城。
“你的信，我收到了。”叶孤城说道，“你父亲的人情，我会还。”
“真的吗？！”朱允炆的眼睛里，重新燃起了光，“您……您愿意出手，刺杀朱栢那个逆贼？”
“刺杀？”叶孤城摇了摇头，“我不会去刺杀他。”
朱允炆脸上的喜色，瞬间凝固了。
“为……为什么？”他结结巴巴地问道，“您……您不是说要还人情吗？”
“还人情，有很多种方法。”叶孤生的声音，不带一丝感情，“杀人，是最蠢的一种。”
他的脑海里，浮现出在汝南，朱宸濠对他说过的话。
他虽然厌恶朱宸濠的野心，但他不得不承认，那个年轻人，比眼前这个只知道哭哭啼啼的废物，要强上一万倍。
“那你……”朱允炆彻底糊涂了。
“九月十五，我会与西门吹雪，决战于紫禁之巅。”叶孤城淡淡地说道。
“决战？”朱允炆更听不懂了，“这……这跟报仇有什么关系？”
“到那天，朱栢会亲临观战。金陵城所有的兵力，所有人的目光，都会集中在奉天殿顶。”叶孤城看着他，像在看一个傻子，“那，就是你唯一的机会。”
朱允炆的脑子，飞快地转动着。
他虽然蠢，但不是傻子。
他瞬间就明白了叶孤城的意思。
调虎离山！
叶孤城用他和西门吹雪的决战，来吸引朱栢的全部注意力。
而他，则可以趁着这个千载难逢的机会，做他想做的事！
比如……逃出这座囚笼！
或者……联系那些依旧忠于他的旧臣，在金陵城中，发动一场兵变！
“我明白了！我明白了！”朱允炆激动得浑身发抖，“叶城主，您真是我的再生父母啊！”
“我不是你的再生父母。”叶孤城冷漠地打断他，“我只是在还你父亲的人情。”
“从今天起，你我之间，再无瓜葛。”
他说完，不再看朱允炆一眼，身影一闪，便如一缕青烟，消失在了房间里。
仿佛，他从未出现过。
朱允炆跪在地上，愣了半晌，才终于反应过来。
他猛地从地上爬起来，冲到那扇被钉死的窗前，透过缝隙，望着外面那轮皎洁的明月。
他的脸上，露出了扭曲而又疯狂的笑容。
“哈哈……哈哈哈哈……”
“朱栢！你没想到吧！”
“你以为你赢了吗？你以为你把我们都踩在脚下了吗？”
“等着吧！九月十五！就是你的死期！”
“这江山，是我的！是我朱允炆的！谁也抢不走！”
他的笑声，在寂静的夜里，显得格外刺耳，格外疯狂。
一头被逼入绝境的野兽，在看到一丝逃生的希望后，爆发出了最后的，也是最疯狂的赌性。
他要赌。
用自己的命，用叶孤城的剑，用这大明的江山，做一场豪赌！
朱栢从西苑回来后，并没有立刻休息。
他独自一人坐在武英殿的龙椅上，脑海里，反复回想着刚才看到的那一幕。
朱元璋的哭声，朱元璋的忏悔，朱元璋那佝偻而又绝望的背影。
这一切，非但没有让他产生丝毫的同情，反而让他心中那股无名的火焰，烧得更旺了。
“妇人之仁。”
朱栢冷冷地吐出四个字。
在他看来，朱元璋之所以会落到今天这个地步，就是因为他心中，还存留着那一点可笑的，所谓的“亲情”和“道义”。
他想把皇位传给朱允炆，这是亲情。
但他又不敢真的杀了朱棣他们这些能征善战的儿子，怕背上“残害手足”的骂名，这是他那套可笑的“道义”。
结果呢？
亲情，让他选了一个废物做继承人。
道义，让他养出了一群如狼似虎，随时准备反噬他的儿子。
最终，满盘皆输。
成了一个坐在空荡荡的宫殿里，抱着牌位哭泣的可怜虫。
“朕，绝不会变成你这样。”朱栢对着空气，或者说，对着那个已经活在他记忆里的父亲，冷冷地说道。
他站起身，走到那副巨大的疆域图前。
图上，金陵，汝南，北平，被他用朱笔，画上了三个醒目的红圈。
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