真人不露相，这位吴掌柜绝非寻常庖厨，门前悬挂的那块匾额便是明证。”
“岂止！瞧瞧这霜雪般的白糖，品质之高，委实罕见！不止这一样菜，吴掌柜做任何菜皆是如此，所用味料往往比食材更珍贵，如此烹饪，滋味怎能不妙！”
“只可惜，大多食客只尝得出滋味好坏，却尝不出其所以然，唯有遍尝美食如你我三人者，方堪称吴掌柜之知音……”
沈、陈二人高谈阔论，放在以往，晏几道定会加入其中，今日却没这兴致，早已饥肠辘辘的他忙不迭夹起豆芽冷淘送入口中，霎时精神一振！
此间的素冷淘竟也远胜大相国寺！
酱汁浓郁且层次丰富，冷淘爽口，豆芽生脆，当真好滋味！
晏几道嗅着肉香，大口吃面，仿佛能从中品尝出些许荤腥气，更觉妙不可言。
一碗冷淘转眼即尽，晏几道举起琉璃杯仰脖牛饮，冷冽清冽的凉茶挟裹着残留在唇齿间的酱料入喉，既消暑又解腻。
“啊！”
晏几道不禁喟叹出声。
“千丝豆腐——”
这时，李二郎呈上最后一道菜。
“菜齐了！三位客官请慢用！”
念及小晏正在守孝，这碗千丝豆腐吴铭没加火腿，汤底只放了味精，连鸡精都没放。
晏几道瞪着碗中仿若工笔画般的汤羹，眼睛都直了！
一道羹菜竟能做得这般清丽脱俗！
“这是……豆腐丝？”
“然也！状元楼有一道仿菜，其豆腐丝远不如此间的白嫩细腻，足见吴掌柜刀工之精绝，远胜正店铛头！”
晏几道赶紧品尝，汤汁入口，极致的鲜香霎时在舌尖上绽开！
咦？
他又尝一勺。
怪哉！
他尝过汤羹无数，鲜味大多来自肉类，可这碗千丝豆腐却只有极致的鲜香，并无丝毫荤腥气，饶是遍尝美食的他，亦想不出来是如何做到的，简直匪夷所思！
遂唤来伙计询问。
李二郎按吴掌柜的嘱咐作答：“汤中放了小店秘制的味料，并无任何荤腥，客官尽可安心食用。”
又是秘制……
这位吴掌柜到底有多少秘制法门？
晏几道饮着羹汤，心下暗暗叹气。
惜哉！
诸多美味当前却不可食，待来年，他定要将此间珍馐逐一尝尽！
食客尽皆离店，两边饭店仅剩小晏这一桌。
灶房里已经吃起员工餐，只李二郎仍在店堂里听候差遣。
见客人吃得差不多了，他立刻进灶房里通报。
小晏初次登门，自然要出来唠两句。
吴铭搁下饭碗，掀帘而出，目光扫过三人，不着痕迹地打量小晏两眼。
但见其身姿清瘦，眉目疏朗，面色略显苍白，显是营养不足，服丧期间不着华服，一领简素青衫裹着嶙峋骨骼，举止间透出几分贵胄子弟的雅逸。
“沈官人！陈官人！这位官人面生得紧，可是头一回光顾？”
吴铭明知故问。
“临川晏几道。”
敢情和王安石是同乡？临川真是块宝地啊！
“原是晏小官人！吴某仰慕令尊已久，惜哉，天妒英才！”
晏几道十分意外：“吴掌柜如何识得家父？”
吴铭张口便诵：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。”
小晏这时还年轻，成名作尚未问世，只好背背老晏的了。
诵罢正色道：“令尊这首《浣溪沙》，连瓦子里的说书人都能默诵，我虽是个厨子，幼时也在乡塾开过蒙的。”
骤闻父翁旧词，晏几道亦不免心下怆然，同时不禁对吴掌柜刮目相看。
晏家父子虽素来瞧不上柳三变，却不得不承认，柳词在市井坊间之风靡，远非晏词可比。
所谓“连瓦子里的说书人都能默诵”，不过是吴掌柜的恭维之词，晏几道心知肚明，也由此可见吴掌柜的仰慕之意并非虚言。