天过去，营地里的气氛越来越沉闷。
那些留下的士兵说话的声音都小了，走路都轻了。
偶尔有人往北望一眼，又赶紧移开目光，像是怕看见什么。
第四十多天的时候，终于有人回来了，这是第三批返回报信的骑兵。
他也没有骑马，是大半夜坐雪橇回来的。
营门口的哨兵发现他的时候，已经倒在地上一动不动。
脸上全是霜雪，嘴唇乌青，眼窝深陷，像是死了很久。
就连拉雪橇的狗，也全部瘫倒在雪地里，有几只已经被冻成冰雕了。
哨兵吓了一跳，连忙喊人，营地立刻躁动起来。
李彻听到响声从睡梦中惊醒，快步跑出来。
看见地上那个人，他心里咯噔一下：“快！抬进去！”
几个人七手八脚把人抬进帐篷，医官又是灌热汤，又是烤火，又是揉搓手脚。
折腾了好半天，那人终于咳了一声，悠悠醒转。
他睁开眼看见李彻，嘴唇哆嗦着想说什么。
李彻俯下身：“别急，先缓口气，再慢慢说。”
那人深吸一口气，断断续续道：“陛下......我们遇见了......暴风雪......”
众人闻言，皆是心中生出不好的预感。
却见他喘了几口气，继续道：
“折了好几个兄弟......狗也死了好多......雪橇翻了......物资也丢了不少......”
李彻的心又往下沉了沉，不由得问道：“然后呢？”
那人道：“我们以为要死了，谁知道......遇见了一个部落......”
“部落？”李彻一愣，“什么部落？”
“也是楚科奇人。”那人道，“他们救了我们，给我们吃的，给我们住的，还帮我们找回了些物资。”
他顿了顿，又道：“他们说......他们是之前来咱们这儿那些人的远亲，说听说起过我们，知道我们是好人。”
李彻沉默了，楚科奇人还真是神通广大，那么远的地方还有散布。
殊不知，在前世的楚科奇人，那可是能够在冰期穿越白令海峡的狠人。
之前接触的只是最南边的楚科奇人，这些家伙生命力极其顽强，在西伯利亚和阿拉斯加都有族裔分布。
那人继续道：“我们在部落里歇了几天，养好了些，又准备往北走，将军让我先回来报信，免得您担心。”
李彻问：“还往北走？这么危险，你们还要去？”
那人点点头，眼里闪着光：“陛下，大家都不甘心，都走到那儿了，离那个传说中的冰桥越来越近了，谁也不愿意回头。”
李彻瞬间领悟到了什么，急切道：“你们得到冰桥的消息了？”
那人点了点头，说道：“那部落的人说，他们祖上传下来一个传说。”
“说往北走很远很远，有一个地方，冬天的时候，海会冻成冰，人可以走过去，走过去之后，是另一片大地。”
李彻怔住了。
冰桥的传说，原来楚科奇人也有这个传说。
他沉默了很久，这才缓缓道：“朕知道了，你先歇着。”
那人应了一声，闭上眼睛，沉沉睡去。
李彻走出帐篷，站在雪地里，望着北方。
风雪呼啸，什么也看不见。
他心里忽然涌起一股说不清的情绪，有担忧，有牵挂，有敬佩，还有一丝隐隐的期待。
那些家伙，还在往北走。
不管前途有多危险，他们还在往北走。
当真是了不起啊......
。。。。。。
接下来，再没有人回来。
一天，两天，十天，二十天，一个月。
冬天越来越深，天气越来越冷。
太阳出来的时间越来越短，每天只有几个时辰，挂在南边的天边，有气无力地照一照，就又落下去了。
营地里开始有人嘀咕。
“这么久了，怕是......”
“那暴风雪多厉害，听说折了好些人。”
“要是能回来，早该回来了。”
“哎，可惜了......”
李彻还是老样子，每天还是上望楼。
杨璇来劝过他几次，劝不动，也就不劝了。
只是每天给他送热汤上来，看着他喝完，再默默地下去。
小团也跟着上来过几回，趴在李彻脚边缩成一个毛茸茸的球，偶尔抬头望一望北方，发出低低的呜咽声。
它也在等，等那些和它一起追着跑过的狗。
二月份了。
这是一年中最冷的时候，白天也冷得人不敢出门，夜里更是能把人冻成冰棍。
帐篷里的火盆一刻不敢熄，可一离火盆三尺，那股寒气就往骨头缝里钻。
李彻站在望楼上，裹着厚厚的皮毛，还是觉得冷。
今天天气很好，没有风，没有雪，太阳挂在南边的天边，把整片雪原照得明晃晃的。
他的目光，一直望着北方。
忽然，他的瞳孔缩了一下。
北边，出现了一个黑点。
很小很小，在雪原上几乎看不见，可它确实在动，朝自己这边缓缓移动。