然而事与愿违, 赵如裳一语成谶，在周家多番寻觅，终于找到周敏溪下落的这一日。
边关传来噩耗, 三军主帅周夔，战死沙场, 为国捐躯。
就在皇帝派去援军的那一日, 八千将士被前后夹击, 周将军精疲力竭，却在敌人面前宁死不屈, 最终死于乱箭之一下，为国为民的一代英雄，终在黄沙滚滚的绝境中，奋起抵抗，咽下最后一口气。
消息传进京城，满朝哗然，无不震惊。
皇帝悲痛欲绝, 听闻消息时, 突然在大殿之上吐出一口鲜血，在文武百官惊慌失措的目光中彻底不省人事。
安义伯家在这样两难的场景中犹豫不前——原本大婚的彩礼，已经准备妥当, 就等着在成亲之日, 送进周家。
忽然出了这么一件事，满心的期望在瞬间凝固，变得不尴不尬。
周家笼罩在阴云之中, 那原本已经挂上墙的喜气洋洋的红绸灯笼，在一夜之间全部撤了下来，换做了一片茫茫白幡。
西京主帅的项上人头, 被前去增援的陈将军一刀砍下，敌军丢盔弃甲，落荒而逃，一场昏天暗地的大战后——西京投降。
狼子野心的敌军在大半年的战乱中，终于低下头颅，西京王以性命担保，写下盟约，今后不再主动进犯，岁岁纳贡，俯首称臣。
驰骋沙场，也战死沙场的周将军尸骨，被小心翼翼的抬回来，因为路途遥远，夏日炎炎，是不可能运送回京的。他戎马半生，最终葬在边关，面朝京都，继续守护固若金汤的万里山河。
京郊往西二十里的小黄山上，绿树成荫，溪水潺潺，掩映着古旧苍老的庵堂庙宇。
玉泉寺的香客少得可怜，几乎三五天就都见不着一个外人，因为是庵堂，显得会比寻常寺庙更加冷清。
周敏溪在这里待了数日，心浮气躁的情绪，在古朴厚重的浩渺香火中，渐渐归于宁静。
她穿着素净的衣裳，面色有些苍白，跪在大殿里敲着木鱼，默念心经。
除了头发好好的，已经宛如一个超脱红尘的世外之人。
师太从后殿走来，听见那一下一下木鱼的声音，垂首默念一声佛号。
秋雨眼眶发红，守在偏门看了一阵，一阵风吹过，悄悄抬手抹了抹眼泪，抬眼却见师太慈眉善目站在不远处看着自己。
秋雨愣了愣：“师太……”
师太看了看里头那个单薄的背影：“今日贵府派人来寻，说了周将军之事，贫尼已断红尘，但大将军威名远播，略有耳闻，眼下除却一声节哀，只能尽绵薄之力，为将军诵经超度，早登极乐。”
国舅战死的消息已经传遍京城，即便出尘绝世的玉泉寺，也在次日有所耳闻。
周家大公子亲自来了玉泉寺，告诉了周敏溪这个噩耗。
不顾非议离家出走，一心想要削发为尼的小姑娘，在那一刻哭得肝肠寸断。
可周家大公子还是无功而返，依旧没能带回妹妹。
周敏淳请师太多加照拂，不要为周敏溪剃度。
师太说六根未净，尘缘未了的人佛祖是不会接纳的，周敏淳放了心，只请师太转交一封书信，便带着人告辞。
“多谢师太好意，我会转告我家小姐的。”秋雨捧着师太留下的书信，怔忡了半晌，才转身进了大雄宝殿。
秋雨吐出一口气，轻声道：“小姐，公子送了一封书信来，您要看看吗？”说完又补上一句：“也许是有关将军的。”
周敏溪一顿，微微侧目，视线落在那封书信上，憔悴的双眼里有淡淡的血丝，闪过一丝沉重。
她手上颤了颤，还是接过书信，拆开一看，面上的表情变了又变，最终化作一声悲痛的呜咽，捧着脸哭得伤心欲绝。
“小姐……”信纸落在蒲团上，秋雨看到上面龙飞凤舞的字迹，略微一怔，发现这字迹很是眼熟，想了想忽然发现这是将军亲笔手书，落款时间是在七月初。
是将军上战场前，亲笔写下的一封家书。
大意是女儿即将出嫁，身为父亲远隔千里不能为女儿操持婚事，不能看她穿上嫁衣，心中有愧，只盼着打完胜仗，早日凯旋。
内容很简单，一如他不拘小节的个性，但对于女儿的疼爱，却在寥寥几句家书里显而易见。
家书不是八百里加急，到京城要十天半月的时间，从周家收到，再到周敏溪手上，已经该是她大婚前三日了。
秋雨道：“夫人和安义伯商议过了，眼下府中忙碌将军身后事，您和世子的婚事，暂且延迟。”
周敏溪的哭声停了下来，跪在地上，额头抵在冰凉的石板上，双眼紧闭，也不知听进去没有。
周杨两家婚事突然搁置，若是在平日，必然是要引起风浪的，但因为国舅之死，婚期延迟也变得顺理成章。
因为众人都知周小姐早在半月前，就去了尼姑庵小住，吃斋念佛，为周将军祈福。
生死大事，不能隐瞒，何况是周将军这样举重轻重的三军统帅，一有情况便立刻通禀至皇帝跟前，有些唏嘘，就差了这么几日，周杨两家就该礼成，现在却因周将军大丧，大婚遥遥无期。
按规矩，周敏溪是要守孝三年的，即便杨家有心想要娶儿媳妇，也不得不在这个时候中止，个中滋味，不足外人道也。
因为国舅尸骨葬于边关，皇帝下令立衣冠冢，丧仪一切不变，文武百官上门吊唁。
周敏溪到底还是回家了，在周敏淳和苏明镜夫妇俩一同来时，她本不愿意，周敏淳红着眼说：“明日父亲就该出殡了，虽然尸骨不在，但我想你应该去送一送父亲。”
周敏溪持久的心防在那一刻轰然崩塌，最终上了马车，在尘埃喧嚣中看到白幡
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