团、外交试探、非正式对话的渠道却越来越多。叶风在华盛顿的联盟守住了防线，经济制裁方案在国会陷入拉锯，最终通过的版本比最初提案温和了许多。
在旭日城，叶眉和叶柔主持了第一次“全联邦发展大会”，与会者不仅包括各州高官、部长，还有来自新控制区的部族长老、北方开发区的工人代表、安置营选出的平民委员。
会议开了三天，争吵激烈，但最终通过了一份《战后重建与民族融合五年规划纲要》。
“这不是胜利的庆典，”叶眉在闭幕致辞中说，“这只是喘息的开始。我们面前的道路依然布满荆棘——要消化战争的创伤，要弥合历史的裂痕，要让这片土地上每一个声音都被听见，让每一个梦想都有生长的土壤。”
叶柔的发言更直接：“有人还在外面虎视眈眈，等着我们犯错，等着我们分裂。”
“那么我们的回答就是——更团结，更强大，更繁荣。用事实告诉他们，东非人不仅能在战火中守住家园，更能在和平中建设未来！”
大会结束时，全体代表起立，不同民族、不同出身的人们，用各自的语言，共同唱起了东非国歌的第一句。声音起初参差不齐，但很快汇成洪流。
在边境哨所，一名“游骑兵”少尉在巡逻日志上写下：
“今日无事。仅击毙越境侦察小组一个，三人。缴获设备已上交。边境安宁。”
他合上日志，望向远方。暮色苍茫，边境线两侧的灯火次第亮起。
在他身后，东非的土地在黑暗中延伸，那里有工厂的轰鸣、学校的灯光、新建房屋里的炊烟，还有无数像他一样，在寂静中守护这片重获新生之地的人们。
风暴眼依然在，但风暴中的人们，已经学会了在风中站立，并且在思考，风停之后，要播种什么样的种子。
真正的考验，或许才刚刚开始。但这一次，东非准备好了——不仅用枪，更用犁；不仅用血，更用汗与智慧。