似乎在权衡。
许久，他慢慢坐下，挥挥手让手下退开。
“叶公子，好手段。”老疤声音嘶哑，“我小看你了。”
“不是我好手段，是你太蠢。”叶归根说，“真以为靠点关系，养几个打手，就能在军垦城横着走？这座城市姓什么，你忘了？”
老疤沉默。
“苏晓的事，到此为止。”叶归根说，“你的公司，我可以给你一条活路——城西改造项目，土方工程分你一成，但必须按战士建筑的标准做。做得好，以后还有合作。做不好，你知道后果。”
老疤抬头，眼神复杂：“为什么？”
“因为我太爷爷说过，给人活路，比把人逼上绝路强。”叶归根转身，“明天去战士建筑找王部长签合同。记住，这是你最后的机会。”
他朝门口走去，没人敢拦。
走到门口时，老疤突然说：“叶归根，你不像你爸，你像你爷爷。”
叶归根停下脚步，没回头：“那是我听过最好的夸奖。”
走出夜总会，阳光刺眼。叶归根深吸一口气，才发现自己后背全是汗。
他坐进王部长的车。王部长一直等在外面。
“怎么样？”王部长问。
“解决了。”叶归根说，“按您教我的，先吓，再给甜头。”
王部长大笑：“好小子！老首长那套你学得挺快！不过归根，你给老疤活路是对的。这种人，逼急了真敢拼命。给他点生意做，他就老实了。”
车开回市区。叶归根看着窗外，突然说：“王叔，送我回家吧。我想看看太爷爷。”
养老院里，叶万成正在和老战友下棋。看到叶归根来，老爷子眼睛一亮：“根儿来了？坐，看太爷爷怎么赢这盘棋。”
叶归根在旁边坐下。棋局已到残局，叶万成只剩一车一马，对方还有双车。但老爷子不慌不忙，几步精妙的兑子后，居然逼和了。
“老叶，你又耍赖！”对手不服。
“兵不厌诈。”叶万成笑眯眯地收起棋子，看向叶归根，“脸色不好，遇到事了？”
叶归根点头，把这两天的事简单说了。
叶万成听完，沉默了一会儿，说：“做得对。咱们兵团人，不能欺负人，但也不能被人欺负。那个叫苏晓的姑娘，你打算怎么办？”
“她是朋友。”
“只是朋友？”
叶归根犹豫了一下：“现在只是朋友。”
叶万成笑了，拍拍他的手：“根儿，感情的事，太爷爷不干涉。但你要记住，不管对谁，都要负责任。喜欢就认真喜欢，不喜欢就说清楚。别耽误人家，也别委屈自己。”
“我知道了，太爷爷。”
“还有，”叶万成眼神变得锐利，“老疤那种人，你这次压住了，但不能掉以轻心。他服的是叶家的势，不是你这个人的本事。要想让人真正服你，得自己有本事。”
“我会的。”
从养老院出来，天已经傍晚。叶归根给苏晓发了条信息：“事情解决了，你安全了。”
很快，苏晓回复：“谢谢。我能见你吗？”
叶归根想了想：“明天吧。今天累了。”
他确实累了。这两天的经历，比他过去十五年加起来都刺激。但他不后悔。
回家的路上，他想起老疤最后那句话：“你不像你爸，你像你爷爷。”
爷爷叶雨泽是什么样的人？档案里那个白手起家，一手创建战士集团的企业家？还是父亲口中那个严厉又睿智的长辈？
叶归根突然很想了解爷爷的过去——不是档案里的功绩，而是作为一个人的真实经历。
他知道，自己的路还很长。但至少现在，他迈出了第一步。
用自己的方式，解决自己的问题。
像太爷爷说的那样：兵团人的种，到哪儿都是站直了活。