未时三刻，咸阳街头。
渭水穿城而过，水汽氤氲，将整座城池笼罩在朦胧的灰白色调中。
但这朦胧很快被一阵稚嫩却嘹亮的喊声刺破——
“大秦日报！大秦日报！”
“月氏、西南夷、东胡俯首称臣！”
“匈奴欲称臣，吾皇严词拒之！”
“快来看！快来买！今日朝堂大事尽在此报！”
卖报的小童们从宫门附近的印书局蜂拥而出，像一群扑腾着翅膀的雏鸟，沿着咸阳主要的十二条街衢四散开去。
他们大多十岁上下，穿着统一的灰色短褐，腰间拴着装钱的布袋，怀里抱着一沓沓还散发着墨香的报纸。
这些孩子是“报童营”的第一批成员。
这是赵凌登基后设立的新机构，专收阵亡将士遗孤和贫苦人家孩童，教他们识字算数，以卖报为业。
为首的报童名叫黑子，今年十一，父亲战死在北疆。
他跑得最快，声音也最亮，从朱雀大街一路喊到玄武坊：
“月氏举族内附！东胡献地称臣！西南夷夜郎部请设郡县！匈奴单于需亲跪咸阳宫，方有称臣之机！”
这喊声如同投入平静湖面的石子，在咸阳街头激起层层涟漪。
早市刚开，挑着菜担的农人停下脚步。
绸缎庄的伙计探出头来。
酒肆里正在烫酒的掌柜竖起耳朵，连巡街的卫卒也放缓了步伐，侧耳倾听。
前些日子咸阳城里多了许多外族面孔，百姓们早有议论。
那些穿着羊皮袄，编着满头细辫的匈奴人，那些皮肤黝黑，身材矮小的百越人，那些高鼻深目的月氏商贾，那些脸上刺着青纹的西南夷使者——
百姓们知道他们是来求和的，却不知竟到了俯首称臣的地步。
更震撼的是皇帝的态度。
月氏、东胡、西南夷称臣，百姓尚能理解。
这些部族本就相对弱小。
可匈奴不同。
匈奴是数十年来大秦最凶恶的敌人，是让北疆百姓夜不敢寐的狼群，是劫掠村庄，杀戮妇孺的仇寇。
这样的敌人，如今竟也要求着称臣？
而皇帝，竟然拒绝了？
“小郎君，报怎么卖？”一个挑着柴担的老汉问道。
黑子停下脚步，抹了把汗：“一枚金币一份！”
老汉倒吸一口凉气，摇摇头走了。
一枚金币，够寻常三口之家一年嚼用。
这报纸，不是给普通黔首看的。
但咸阳从来不缺有钱人。
一名富商刚从自家绸缎庄出来，听到喊声立刻招手：“来一份！”
他接过还带着温热的报纸，就站在街头展开。
报纸的头版用醒目的隶书印着标题：《四夷来朝，天威浩荡》。
下面分列小标题：月氏举族内附，愿为秦人；东胡献地称臣，乞求庇护。
西南夷请设郡县，永归王化。
匈奴欲称臣，吾皇令其单于亲跪咸阳宫！
富商快速浏览着内容。
报纸用半文半白的语言叙述了今早朝堂之事，虽未透露细节，但基本信息俱全。
他看到“匈奴单于需亲跪”一句时，忍不住拍腿叫好：“痛快！早该如此！”
不远处，刚从散朝的马车上下来的年轻官员也买了一份。
他在朝堂上亲历了全过程，但仍想看看报纸如何叙述。
展开一看，文章用词精炼，立场鲜明，完全符合皇帝意图。
他满意地点点头，吩咐车夫：“回府。”
随着一份份报纸被买走，消息如同野火般在咸阳蔓延。
买得起报的终究是少数。
一枚金币的门槛，将绝大多数普通百姓挡在了直接之外。
但这挡不住口耳相传的力量。
“听说了吗？匈奴要称臣了！”
“何止称臣！月氏、东胡那些，都是求着要当咱们秦人呢！”
“皇帝没答应匈奴！说要让他们的单于亲自来咸阳跪着，才有的谈！”
“就该这样！那些匈奴崽子，杀了我们多少边民！”
街头巷尾，议论纷纷。
整个咸阳仿佛一锅渐渐煮沸的水，咕嘟咕嘟冒着兴奋的气泡。
而那些买到了报纸的富商权贵，则成了信息的源头。
他们或在家中与宾客共读，或在茶楼酒肆高声朗读，或让识字的仆人为围观的百姓讲解。
报纸上的文字，通过这些渠道，变成了街头巷尾都能听懂的大白话。
咸阳的茶楼酒肆已人满为患。
最有名的“渭水居”茶楼，三层楼座无虚席。
掌柜早有准备，特意请了咸阳最好的说书先生柳三变。
柳先生五十来岁，一把折扇，一块醒木，往台上一站，满堂寂静。
“话说今日卯时三刻，咸阳宫门大开——”柳三变声音洪亮，折扇“唰”地展开，“外族使者鱼贯而入！月氏的、东胡的、西南夷的、百越的、匈奴的……林林总总上百人，都在那咸阳殿前广场上站着，从卯时站到巳时，冻得腿脚发麻，却不敢有半句怨言！”
茶客们屏息凝神。
“巳时正刻，钟鸣九响，天子临朝！”醒木“啪”地一拍，“先说那西南夷夜郎部使者，跪在殿中，恳请陛下将其地设为郡县，让其民皆为秦人。陛下允了！”
一阵叫好声。
“再说月氏与东胡——”柳三变压低声音，茶客们不由得前倾身子，“这两族首领，竟是哭着求陛下收留！说草原寒冬将至，部民缺衣少食，恳请举族内附，永为秦人！陛下仁德，允许设郡安置！”
“陛下圣明！”有
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