诡秘之主

    “不，我们没有”克莱恩反驳的话语还未来得及说完，班森就微笑打断道：“虽然伊丽莎白的年纪确实小了点，虽然她的家庭情况比我们出色了不少，但我认为你们还是挺合适的，只不过你可能还得等几年，她在读公学，目标是考入大学，结婚至少是六七年之后的事情了，当然，你们可以先订婚。
    你们不要考虑得这么长远好不好克莱恩吸了口气道：
    “我并不喜欢伊丽莎白，嗯，准确地表达是，我并不喜欢年纪比我小很多的女孩，我喜欢成熟一点的。”
    其实，在合理范围内，我都能接受，但不是现在他无奈地在心里补充了一句。
    “喜欢成熟一点的”梅丽莎微皱眉头道，“那你必须尽快解决婚姻问题了。”
    啊克莱恩实在难以理解妹妹跳跃的思路，茫然反问道：
    “为什么”
    梅丽莎非常认真地解释道：“等你为将来的婚姻攒好足够的金钱，你差不多有二十五六岁了，比你成熟一点的姑娘在那个年纪，要么已经结婚，要么早就订婚，难道你想追求一位寡妇”
    这都什么跟什么啊克莱恩满脸呆滞地在心里用中文回了一句。
    班森则笑着反驳了妹妹：
    “梅丽莎，你不明白，在如今的中产阶级里，三十岁还没有结婚或者订婚的女士并不少见，她们以女神的信徒为主，大多数拥有让自己过得不错的能力，宁愿单身，也不想接受一桩不满意的婚姻，额，我在家庭杂志上看到的。”
    “是吗”梅丽莎毕竟只是一个十六岁的少女，对类似的事情了解不多。
    见哥哥和妹妹越聊越有兴致，克莱恩咳了一声道：
    “我说的成熟一点，是指心理状态，不是必须比我年纪大，而且，更该担忧婚姻问题的是班森。”
    对不起，哥哥，我也是迫不得已他在心里默默道了声歉。
    “”梅丽莎愣了一下，接着重重点头，“是的”
    本来还想具体讲一讲中产阶级的婚姻问题，班森忽地打了个寒颤，望着凝视自己的妹妹道：
    “我正处于人生的转折期，必须将全部的精力投入学习，等到我有了满意的工作和一定的积蓄，我才有信心去追求心仪的女士，给她足够美好的生活。”
    克莱恩和梅丽莎先是一怔，旋即同时脱口道：
    “你有心仪的女士了”
    只是随口敷衍的班森顿时吓了一跳，慌忙摇头：
    “没有”
    “我只是举个例子”
    贝克兰德，希尔斯顿区，一栋略显阴暗昏沉的房屋内。
    没有点火的壁炉前，一位两鬓花白的中老年男士拿着深色的烟斗，安坐在摇椅上，目光幽深地望着沙发区域的访客。
    他是这里的主人，艾辛格斯坦顿，小圈子内非常有名气的私家侦探，但他没有开设事务所，只是请了位助手帮忙。
    身穿白衬衣黑马甲的艾辛格将烟斗凑至嘴边，陶醉地吸了一口又缓缓吐出道：
    “半个小时的咨询费用是1镑，如果我是你们，肯定不会浪费一秒钟的时间。”
    沙发区域的两位女士正是佛尔思沃尔和休迪尔查，她们搜集到了“飓风中将”齐林格斯的资料，打算请擅长演绎法的大侦探帮忙总结出目标的行为规律。
    当然，她们隐去了齐林格斯的名字，并将涉及超凡的内容更改了描述。
    看着面容消瘦，棱角分明，蓝眸浅暗的艾辛格，休迪尔查将手里的文件袋递给了对方的助手，一位戴金边眼镜、气质干练的褐发年轻人。
    “侦探先生，我希望你从资料里找出目标在贝克兰德的行为规律。”
    虽然个子不高，但当休迪尔查笔直端坐，沉声开口时，那种威严依旧让人不由自主就想服从。
    艾辛格深深看了她一眼，从助手那里接过文件袋，解开缠绕，抽出了里面的资料。
    他放下烟斗，专注阅读起来，一张一张，没有遗漏。
    十几分钟之后，这位两鬓花白的绅士缓慢地轻敲起扶手道：
    “目标对风有偏执的喜爱那么，在尘埃之都贝克兰德，他肯定不会挑选污染严重的区域长期居住，也就是说，他可能住在皇后区，西区，希尔斯顿区，乔伍德区，或者北区郊外”
    “目标是位心理有疾病的连环杀手，每隔一天，就要谋杀一位活人合理的做法是针对那些无家可归的流浪汉，在贝克兰德，连警察都弄不清楚究竟有多少流浪汉”
    “目标居住的区域距离流浪汉众多的东区、贝克兰德桥等地方不会太近，也不会太远频繁在周围寻找受害者，是不成熟的表现，这和你们的描述不符而如果要花费很长一段时间才能找到想要谋杀的对象，目标可能控制不住自己的欲望，在容易暴露的情况下犯罪”
    “目标是位资深水手，拥有非常出众的水中活动能力一个合理的推断是，他居住的地方不会离河流太远，一旦遭遇意外，那将是他安全逃走的最佳选择”
    “综上所述，我们可以勾勒出目标的活动范围，他居住在离贝克兰德桥区域不远的地方，考虑西区和乔伍德区的塔索克河两岸”
    “你们给予的资料只能推理出这些内容。”
    虽然听得不是太明白，但似乎很有道理休和佛尔思互相看了一眼，郑重点头，收回资料，起身告辞。
    望着助手送两位女士出门的背影，两鬓花白的艾辛格从马甲口袋里掏出了一件黄铜饰品，那是一本袖珍的、摊开的书，书的中央有一只竖着的眼睛。
    艾辛格微晃摇椅，边摩挲饰品，边低声自语道：
    “齐林格斯潜入贝克兰德了”
    普利兹港，某个地下室内。
    “倒吊人”阿尔杰坐在椅子上，冷酷