鸿羽院。
李禾风尘仆仆从成州赶了回来, 进了书房向叶景然汇报调查的结果。
过了一盏茶功夫，李禾抱着文书从书房出来，瞧见常黎在长廊间徘徊, 不禁奇怪，“今日你不是休假吗？在这儿逛什么？”
常黎面色微红，有些紧张, “四爷在里面？现在可得空？”
李禾点点头，随口问道，“你是有什么大事啊？怎么和个姑娘似的扭扭捏捏”。
李禾只是打趣, 哪知常黎面色瞬间涨红, 急匆匆敲门进了书房。
叶景然放下毛笔，抬眼看向一身常服的常黎。李禾和常黎是他最信任的两个贴身侍卫, 二人自南疆起就追随他, 李禾心思活络，更能揣摩上意, 常黎虽然憨厚了些，但胜在忠心耿耿。
常黎一进门就把之前努力思索的措辞全忘光了, 紧张无措地立在书桌前, 半响也不知该如何开口。
察觉到叶景然询问的目光, 常黎深吸一口气，直接道，“属下这些天常常见到表姑娘, 表姑娘相貌出众，德才兼备。听闻叶老太太这些天在替表姑娘相看夫婿, 属下……”说着说着，常黎就紧张了起来，没了下文。
叶景然看向常黎的眼神冷了两分, 坐回上首的椅子上，淡淡看着他。
常黎丝毫没有察觉叶景然的变化，一鼓作气道，“属下对表姑娘一见倾心，斗胆想求娶表姑娘”。
常黎手心满是汗，期待地看向叶景然。
在昨日之前，常黎即便对苏慕叶有心，也不敢高攀。
昨日常黎与好友孙添一道在天香居喝酒，无意便聊到了钱沉，一个九品小官的儿子，素爱在市井街头厮混，调戏良家女子为乐。
常黎之前与钱沉有过过节，二人还动过手，孙添便把钱沉的事当笑话告诉了常黎。
原来前些日子，这钱沉听闻叶老太太给外孙女相看，不求对方门第多高，只看品行端正与否。
钱沉便动了心思，打扮了一番，装得人模狗样的，缠着自己爹娘上叶府求见了。
但叶老太太是什么人，只听钱家人说了两句，就知道他们打的什么主意，不痛不痒地应了几句，便把人请出去了。
这钱沉哪能甘心，便四处散播谣言，说苏慕叶是丑若无盐，叶家才要费那么大心思替她相看。
常黎一听，哪还坐得住，提着刀就去了钱沉常宿的花楼，把他打得满地找牙，骨头都断了几根，只跪在地上求饶。
教训完钱沉了，常黎还是觉得气闷，赶走了一个居心叵测的，谁知会不会有下一个浑人，看中苏慕叶陪嫁，装作一见倾心来骗婚。
常黎这么闹一通，那孙添也看出了他的心思，撺掇他去叶府提亲。
常黎先是一惊，觉得自己绝无可能配得上苏慕叶，但孙添给他分析了一通，他便有些动摇了。
常黎父亲虽只是六品文官，但家中也有祖上传下来的几百亩良田，家境殷实。常黎如今在叶景然这个一品大将军跟前当差，京城里不少官员都要巴结他，前程自是一片光明。
最重要的是常黎自问对苏慕叶爱慕之心万分真挚，绝不像其他小人只是为了钱财去的。
常黎辗转反侧了一夜，想到钱沉那种混人都敢上叶家提亲，他行事坦荡，为人正直，还有何不敢的，便一咬牙来了鸿羽院向叶景然提求娶之事。
听完常黎一席话，叶景然捏着茶杯的手指节发白，想到他因公事外出那几日，苏慕叶都在同常黎谈天说笑，心中涌起一阵烦躁。
叶景然只觉心中有把无名火，一面觉得常黎癞蛤蟆想吃天鹅肉，连他的人都敢惦记，一面又觉得苏慕叶不够乖，对谁都是笑语盈盈毫不设防的模样，那些个男子能不惦记吗。
常黎见叶景然一直没说话，有些心慌，“四爷您放心，我一定会一心一意对表姑娘好的，好好照顾她，绝不让她受一点委屈”。
叶景然俊美无双的脸上浮现了一丝讽刺的笑，看向常黎的眼神里似有寒冰利刃，令人心生畏惧。
叶景然不屑与他多说，直接一句“明日去镇林军领职”发落了。
“四爷……”，常黎还欲再追问，对上叶景然隐含压迫的眼神，手抖了抖，失魂落魄地出了书房。
李禾送完文书回来，瞧见常黎这模样，有些疑惑，“好好的，你怎么了？”
常黎丧着脸，“我对表姑娘有意，便向四爷提了提，哪知四爷理都没理我，直接把我赶出来了，还要我明日去镇林军领职”。
李禾听罢，满脸震惊，直接敲了常黎的脑门一记，“你个呆瓜，没点眼力劲，真是蠢笨至极”。
常黎满眼疑惑，有些委屈，“我怎么了，连钱沉那小子都能上门提亲，我怎么就不行了”。
李禾一脸恨铁不成钢，把常黎拉倒偏僻无人处，“你个傻的，一点没看出来四爷的心思？”
常黎惊讶地抬头，回想起叶景然看向苏慕叶时，眼里总是带笑，难得的温柔，“这，这怎么会，我以为四爷只是关照晚辈……”
李禾叹了口气，“好了，你现在知道就行了。四爷还是给你留了情面的，去镇林军好好干，还有出头之日”。
常黎满脸失落，沉默半响，最后叹了口气，苏慕叶既是四爷看上的人，他哪还有半点的希望。
李禾拍了拍好友的肩，“行了，以后看到表姑娘绕道走吧。不过，你去了镇林军，以后也没机会碰到了”。
常黎低垂着脑袋，慢腾腾挪着步子朝外走去，正好与匆匆赶来的宋兴怀擦肩而过。
自上回在游舫被苏慕叶拒绝后，宋兴怀便有一阵子没来承达侯府了，进门后便见往常一尘不染的书案上难得的凌乱，书册，文书交错摆着，足以见书桌主人心中的
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