、血水的铁锈味、某种草药苦涩、还有……一丝极淡极淡的、熟悉的香料味。
那是“回香阁”独门秘制卤料的味道。
巴刀鱼猛地抬头，看向巷子尽头“回香阁”的后门。那扇锈迹斑斑的铁门紧闭着，门缝里没有透出一丝光。
但味道确实是从那里传来的。
不，不止。这怪物身上，混杂着至少七八种“回香阁”招牌菜的味道。卤牛肉的八角茴香、红烧肉的老抽焦糖、清蒸鱼的葱姜料酒……但这些本该令人垂涎的味道，此刻却和腐臭、血腥混在一起，形成一种令人作呕的诡异香气。
“你……”巴刀鱼握紧刀柄，厨道玄力全力运转，刀身上的金色纹路越来越亮，“你吃了回香阁的东西？”
怪物没有回答——或者说，它用行动回答了。
它整个躯体扑了过来，速度快得带出残影。那些缝合在身上的残肢同时挥舞，有的抓向巴刀鱼的咽喉，有的掏向他的腹部，还有几根像触手一样的肉条，缠向他的双腿。
巴刀鱼深吸一口气，不退反进！
在怪物的利爪即将触及他咽喉的瞬间，他猛地蹲身，一个翻滚从怪物胯下钻过，同时反手一刀，斩向怪物后腰——那里，气味最浓。
刀锋入肉的感觉很奇怪，不像是砍在血肉上，更像是砍进了一团发霉的棉絮。阻力很大，但没有血液喷溅，只有黑色的、粘稠的液体从伤口渗出。
怪物发出一声尖锐的嘶鸣，那声音像是无数人在同时惨叫。它庞大的身躯猛地转身，但动作明显迟滞了许多。被刀砍中的地方，那些黑色的缝合线正在快速枯萎、断裂，伤口边缘泛起了金色的光点，像是烧灼的痕迹。
有用！厨道玄力对这怪物有克制作用！
巴刀鱼精神一振，正要乘胜追击，突然，他眼角的余光瞥见，怪物刚才蹲着的地方，那三只碗发生了变化。
第一只碗里的暗红色液体，表面浮现出一张扭曲的人脸，嘴巴一张一合，无声地哀嚎。
第二只碗里的灰白糊状物，蠕动着凝聚成一只婴儿的小手，五根手指无力地抓挠着碗壁。
而第三只空碗，碗底不知何时，渗出了一滩暗红色的液体，正在缓缓形成一个字——
“救”
巴刀鱼瞳孔一缩。
就在这时，巷子尽头传来急促的脚步声和一声怒吼：“老巴！撑住！”
是酸菜汤的声音！
伴随着吼声的，是一道炽热的红光。那光在空中凝聚成一口巨大的、沸腾的汤锅虚影，朝着怪物兜头盖下！
怪物似乎对那口汤锅虚影极为忌惮，竟然放弃了攻击巴刀鱼，庞大的身躯以不符合物理规律的角度扭曲，险之又险地避开了汤锅的笼罩范围。
汤锅虚影砸在地上，没有发出声音，但接触到的地面瞬间变得焦黑，冒出滚滚白烟——不是高温灼烧，而是某种玄力的净化效果。
“你他妈找死啊！大半夜在这儿跟什么东西干架！”酸菜汤冲到巴刀鱼身边，手里拎着一口真正的、还在咕嘟冒泡的汤锅。锅里的汤是诡异的翡翠绿色，散发着浓郁的酸菜和辣椒的辛香，但仔细看，汤面上浮着一层淡淡的金色光晕。
这是个三十出头的壮汉，光头，满脸横肉，左脸一道刀疤从眉骨划到嘴角，让他看起来凶神恶煞。但此刻，他盯着怪物的眼神里，除了愤怒，还有一丝凝重。
“这玩意儿……是‘食秽’。”酸菜汤啐了一口，“妈的，这种鬼东西怎么会出现在老城区？”
“食秽？”巴刀鱼第一次听到这个词。
“以后再解释！先搞定它！”酸菜汤把汤锅往地上一顿，双手在胸前快速结印——那手势巴刀鱼很熟悉，是颠勺的基本动作，但在酸菜汤手里，每个动作都带起炽热的玄力波动。
“天地为锅，玄力为火，给我——煮！”
翡翠绿的汤水从锅中冲天而起，化作一张巨大的水网，朝着怪物罩下。水网所过之处，空气都扭曲起来，发出“滋滋”的响声，仿佛在净化着什么。
怪物似乎知道这水网的厉害，它那由残肢拼接的身体猛地炸开，化作数十团大小不一的肉块，四散飞溅，避开了水网的笼罩。
“想跑？”酸菜汤冷笑，双手印诀一变，“凝！”
飞散的肉块突然在空中一滞，像是撞进了无形的胶水中，动作变得极其缓慢。而每一块肉表面，都开始浮现出细密的、金色的符文——那是汤水中蕴含的净化玄力在起作用。
“老巴，砍它核心！”酸菜汤吼道，“食秽一定有核心，通常是它生前最执念的东西，找到那玩意儿，砍碎它！”
巴刀鱼目光如电，扫过空中那些缓慢蠕动的肉块。厨道玄力灌注双眼，他“看”到的景象变了——那些肉块不再是单纯的腐烂血肉，而是一团团扭曲的、散发着怨念和饥饿的“气息”。
而在这些混乱的气息中，有一团特别浓郁、特别黑暗的东西，藏在最大的一块肉里。那块肉有人头大小，形状不规则，表面布满了黑色的缝合线，正中央，嵌着一颗眼珠。
人类的眼珠，瞳孔已经扩散，但还在机械地转动。
就是它！
巴刀鱼动了。他将全身的厨道玄力灌注到刀身，那把黝黑的厨师刀，此刻通体泛着耀眼的金光，刀身上的古老纹路仿佛活了过来，在空气中流淌、交织，隐隐形成某种玄奥的图案。
三步踏出，他跃到半空，双手握刀，朝着那颗嵌着眼珠的肉块，全力斩下！
“给我——破！”
刀光如匹练，照亮了整条暗巷。
金光与黑暗碰撞的瞬间，时间仿佛静止了。
然后，是无声的崩解。
那颗眼珠猛地睁大，瞳孔中倒映
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