“她为什么会这样？”他问。
巴刀鱼愣了一下。
“我不知道。”
“她最近有没有接触过什么特别的东西？”
巴刀鱼想了想，摇摇头。
“没有。她一直跟我们在一起，吃的东西都一样，去的地方都一样。”
黄片姜的目光转向酸菜汤。
酸菜汤也摇头。
黄片姜沉默了一会儿，忽然走到娃娃鱼身边，伸手掀开她的衣领。
娃娃鱼的脖子上，有一块指甲盖大小的红印。
那红印不是普通的红，是暗红色的，像是凝固的血。红印的形状很奇怪，不是圆形，不是方形，而是一个扭曲的图案——
像是一张正在咀嚼的嘴。
黄片姜的脸色彻底变了。
“食魇教。”他说。
巴刀鱼的心猛地一沉。
食魇教。
那个以负面情绪为食的邪恶地组织，那个一直在追杀他们的势力，那个据说已经被摧毁了三百年的古老教派。
“她什么时候有的这个？”黄片姜问。
巴刀鱼盯着那个红印，脑子里飞快地回忆。
三天前？不对，两天前？也不对。
他忽然想起一件事。
“五天前。”他说，“那天晚上，她说她做了一个梦。梦里有人请她吃东西，吃的是她最喜欢吃的糖醋鱼。她吃了，很好吃。可吃完之后，那个人说，以后还会请她吃。”
黄片姜的眼睛里闪过一丝寒光。
“那个人长什么样？”
“她说看不清。”巴刀鱼说，“就记得那个人穿一身黑衣服，脸上戴着面具。面具上画着一张嘴，一张正在吃东西的嘴。”
黄片姜闭上眼睛，长长地吐出一口气。
“食魇的种子。”他说，“他们给她种下了食魇的种子。”
酸菜汤急了。
“什么种子？那是什么东西？”
黄片姜睁开眼，目光里满是复杂。
“食魇教有一种秘术，能把他们的力量种进人的身体里。那个人会慢慢被侵蚀，慢慢变成他们的人。最后……”
他顿了顿。
“最后，她会成为食魇教的傀儡。”
巴刀鱼的拳头握紧了。
“能解吗？”
黄片姜沉默了很久。
“我不知道。”他说，“三百年前，没有人解开过。中了食魇种子的人，最后都成了他们的人。”
巴刀鱼看着他。
“那是三百年前。”他说，“现在是现在。”
黄片姜也看着他。
两人的目光在空中相遇，谁都没有退让。
最后，黄片姜笑了。
那笑容很淡，淡得几乎看不见，可巴刀鱼看见了。
“你和她认识才多久？”黄片姜问，“几个月？”
“四个月。”巴刀鱼说。
“四个月，你就愿意为她拼命？”
巴刀鱼没有回答。
他只是看着床上昏睡的娃娃鱼，看着她那张稚嫩的脸，看着她脖子上那个丑陋的红印。
他想起第一次见到她的场景。
那是四个月前，她蹲在他餐馆门口，饿得走不动路。他给了她一碗蛋炒饭，她吃得狼吞虎咽，差点噎死。吃完之后，她抬起头，看着他说：“你是个好人。”
他问她叫什么名字。
她说：“我叫娃娃鱼。因为我没有家，像娃娃鱼一样，到处流浪。”
从那以后，她就跟着他了。
她没有地方住，他就让她睡在餐馆后面的小屋里。她没有钱，他就管她吃饭。她什么都不会，他就教她洗菜、切菜、端盘子。
她叫他“巴哥”。
他叫她“娃娃”。
四个月，不长。可对巴刀鱼来说，已经足够长了。
“她是我妹妹。”他说。
黄片姜愣了一下。
“什么？”
“她是我妹妹。”巴刀鱼重复了一遍，“不是亲的，可我当她是亲的。谁动她，我跟谁拼命。”
黄片姜看着他，目光里有什么东西在闪烁。
那是很多年前，他也曾有过的眼神。
“好。”他说，“那我教你。”
——
食魇种子，是食魇教最核心的秘术之一。
它看起来像一颗种子，种进人的身体里后，会慢慢生根发芽。一开始，只是做一个奇怪的梦，梦见有人请吃东西。然后，梦会越来越频繁，吃的东西会越来越奇怪。最后，种子会完全占据那个人的意识，把她变成食魇教的傀儡。
“破解的方法只有一个。”黄片姜说，“用更强的力量，把种子逼出来。”
“更强的力量？”巴刀鱼问，“什么力量？”
黄片姜看着他。
“厨神的力量。”
巴刀鱼愣住了。
厨神？
那个传说中的存在，那个据说已经消失了一千年的厨神？
“我？”他问，“我连玄厨都还没毕业。”
黄片姜摇摇头。
“不是让你现在就成为厨神。”他说，“是让你用厨神的力量——哪怕只有一丝。”
他从怀里掏出一本破旧的书。
那书很旧，旧得发黄，封面上的字都模糊了。可巴刀鱼看见那字的时候，心脏猛地跳了一下。
《厨神经》。
“这是我找了三百年的东西。”黄片姜说，“本来想等你再成长一些再给你。可现在，来不及了。”
他把书递给巴刀鱼。
巴刀鱼接过来，翻开第一页。
上面只有一行字：
“厨之道，不在技，在心。”
巴刀鱼
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