帝国王权

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    ……
    就在托马斯大主教准备迎接访客期间，贵族们也渐渐完成了对自身领地的梳理工作。
    巨大的损失让所有贵族都愁眉不展，以至于蝗灾都过去了快半个月，贵族们竟然一场酒会都没办。
    实在是没有那个心情。
    海德也是其中一员，他今年才23岁，只比雷文小1岁，但面容憔悴得简直能做雷文的舅舅。
    他坐在书房里，身上满是酒气，看着面前一份份文书上的数字愁眉不展，就连平时最喜欢的天使之泪喝起来都带着一股苦涩。
    损失实在是太大了！
    由于错估了蝗灾侵略的速度，他领地中的粮食没来得及收割，就全都变成了蝗虫们的口粮，粗略估算一下，至少损失了2300万磅。
    而这仅仅是表面损失，还不算之后要贴给领地内那些衣食无着农奴们的粮食，让他们不至于饿死，这份则最少需要2850万镑。
    两者相加，足有近5200万磅。
    即便是寻常年景，这也意味着上万金币的损失，而现在更是蝗灾过后的大灾之年！
    如今市面上，1磅没磨过的、最低劣的陈年粗麦，价格都从2铜币，飙升到了37铜币，而且有价无市，每天都在以让人瞠目结舌的幅度上涨。
    也就是说，光是在粮食这一方面，海德就损失了接近20万金币！
    不过如果能选的话，海德宁愿在粮食上多损失一点金币，因为那已经是最微不足道的损失了。
    真正让他肉疼的还是人口损失。
    城镇里还好，能有全甲士兵送一点粮食，饿死的人不多。
    但农奴就惨了，他们本来就没多少存粮，蝗虫一到封在家里很快就断了顿，有饿死的，有被逼到吃掉家人还是饿死的，还有忍不住饥饿外出觅食、结果葬送在蝗虫口中的。
    这部分经过统计，就损失了12000人。
    再加上提前逃难的难民，海德的领地内至少损失了20000人，也就是大约1/5的人口。
    海德的管家敲响房门，在得到允许后推门而入，为他端上了一壶浓茶，以及几块糕点。
    “过去的都已经过去了，老爷。”管家低声劝说道：“您不必为这些事情让自己烦心，吃点东西休息会儿吧。”
    “是啊，有些事情是已经过去了，但……”海德苦笑一声，指了指窗外腾起的数十道烟柱：“但不也有没过去的吗？”
    蝗灾的影响不仅仅体现在它们到来的时候，撤离时也留下了巨大问题。
    漫山遍野都是死掉的蝗虫尸体，它们不仅仅会落在屋子上、道路上、庭院里，还飘满了每一寸水面。
    海德完全找不到处理它们的方法，即便组织人手打捞、收集，并且集中焚烧，效率还是极为低下。
    于是在炎热的天气下，蝗虫们的尸体迅速开始腐烂，污染了几乎每一条水源，瘟疫毫不意外地爆发了。
    窗外那一道道昼夜不息的烟柱，就是在焚烧蝗虫和病死领民的尸体。
    海德之所以一直醉醺醺的，不是想要借着醉意逃避现实，而是总觉得端到面前的水并不干净，即便下人赌咒发誓说那是在蝗灾之前存下的。
    看到自家子爵脸色越发不快，管家想了想道：“不过，老爷您放心，我们已经学着西北五郡的方式，派人去处理蝗虫的尸体了……”
    所谓西北五郡的方式，其实就是把蝗虫收集起来，煮熟、晾干、磨碎，雷文没有藏私，将方法公布了出来。
    可这并不能让海德的心情好转，因为他的领地位于行省中部的阿拉格郡，蝗虫离开的时间比雷文那边早了10天左右。
    就这10天的差距，足以让大多数虫子的尸体腐败变质，如今就算是按雷文的方法来，也起不到什么效果了。
    就在这时，脚步声传来，一位身穿黑色绸缎法师袍的男人推门而入：“哦，让我看看，是谁把斯莱特家族的小蛇惹得不开心了？”
    “琼恩叔叔！”海德立即站了起来，脸上带着喜色：“您怎么来了？”
    琼恩是斯莱特家族供养的三阶风系魔法师，如今正在为晋升四阶做准备。
    他上身长、下身短，五官略显扁平，属于扔进人群找不出来的那种。
    最显著的特点，就是额头上的一簇白发。
    琼恩自20年前开始就在斯莱特家族中任职，是看着海德长起来的，两人的关系，可说是亲如父子。
    “伯爵大人担心你这边的情况，所以让我过来看看，同时也送来了一批粮食，帮你先支应一下。”
    海德眼中流露出一抹感动：“肯定是您和父亲说了对不对？”
    “那可不是。”琼恩摇着头道：“我可不敢抢走伯爵大人对你的关爱，这是他特意嘱咐我亲自押运过来的，800万磅，应该能让你的领地撑一段时间。”
    一股轻松感觉从胸膛散发开来，海德感觉自己肩上的压力小了许多。
    给琼恩亲手倒了杯茶捧上，海德问道：“家族那边，情况怎么样，给我这么多粮食不会出什么问题吧？”
    琼恩端起茶杯坐下，微笑着道：“放心，毕竟是伯爵大人主持全局，情况虽然不算太好，但也没有特别糟糕。”
    “具体损失，大约有多少？”海德问道。
    抿起嘴唇，琼恩竖起了右手拇指和食指。
    “200万金币！？这么多！？”海德震惊不已。
    他们斯莱特家族占据着的霍吉斯郡本来就是省内最富庶的一郡，如今蝗灾肆虐而过，受灾严重一点，也在情理之中。
    但他没想到，竟然会有如此巨大的损失。