帝国王权

鸟，每只狮鹫一生中只能采到大约1.5磅重这样的绒毛。
    而如今铺在地上的这毯子，耗费了整整837磅。
    狮鹫绒是王室庄园中的特产，通常只用于赏赐，不会对外出售。
    曾经有一块半米见方的狮鹫绒出现在黑市中，重量不过1磅，却立即被人以1700金币的高价收走。
    正中央是一张足有10米长、3米宽的木桌，桌子上摆放着整个大陆的地图，若是凑近看去就会发现，这地图不仅边缘清晰，而且光影闪烁之间，将地形的高低起伏都直观展现了出来。
    桌子后头，正站着一位披头散发的年轻人，他身材高大，却并不多么强壮，反而显得有些单薄，身上穿着宽大的丝绸袍服，扎成佩波罗斯形状。
    这种上古风格的衣衫乍看上去就像将一条窗帘披在了身上，配合他那有些单薄的身体，看起来就是一位沉迷于哲学的忧郁青年。
    可当他慢慢抬头，整体气质就发生了巨大的变化。
    他的脸如同体格一样纤瘦，却给人一种巨龙般的威压感。
    那双充沛着精力的眼睛鹰隼般居高临下地看着安东尼，审视、打量，明明没有任何情绪，但却好像随时要把安东尼生吞活剥。
    安东尼鼻子微微抽了抽，单膝跪地：“国王陛下，安东尼·梵雅·爱德华兹奉命前来觐见。”
    刚满30岁的凯恩斯十六世又深深看了安东尼一眼，这才随意地道：“起来吧。”
    “是，陛下。”安东尼站起身来，慨叹道：“陛下的生活，真是越发简朴了。”
    “呵呵，想要当中兴之主，不简朴点怎么能行？”凯恩斯十六世微微一笑：“你这一趟走了一年多，说说吧，路上可见过什么不一样的风土人情？”
    “的确见识了不少。”安东尼道：“有赖于国王陛下的恩泽，如今帝国境内不说歌舞升平，也是繁花似锦，就算以苦寒著称的诺德行省，也是人人安乐，我见到的每一个人，无不对您推崇备至、崇拜非常。”
    “你啊，也就有这一张好嘴。”凯恩斯十六世嗤笑一声：“那诺德行省前几年才经过一场兵灾，现在能勉强温饱也就差不多了，还人人安乐？”
    “我怎么敢欺骗陛下您呢。”安东尼侯爵正色道：“虽然那里经过一场兵灾，但上有您的眷顾，中有斯莱特家族的泰隆伯爵尽忠职守，下有各家贵族众志成城，其实并没有受到太多冲击。”
    “尤其是格里菲斯家族的新任男爵雷文，此人虽然年轻，但头脑精明，鬼点子很多。”
    凯恩斯十六世的眉头一直拧着，直到安东尼的最后一句才舒展开来：
    “格里菲斯家族啊，没想到他们不仅传承到了今天，竟然还有崛起之势。”
    “陛下，我有一个问题，不知道该不该问。”安东尼道。
    “你是想问，为什么我会对格里菲斯家族如此关注？”凯恩斯十六世反问道。
    不等安东尼回答，凯恩斯十六世继续道：“之后你还要去诺德行省，告诉你也无妨。”
    “一切，还都要从他们家族的先祖，堂吉诃德开始说起……”
    堂吉诃德，崛起于第三次兽人战争，在战争后期大放异彩，因战功晋升为实地伯爵。
    那可是开国时候的伯爵。
    如果按照正常轨迹，那么如今格里菲斯家族不说多么兴旺，至少也该传承有序，在诺德行省生根发芽，权倾一地。
    可是就在他41岁时，却犯下了一个弥天大错，以至于被削夺了爵位和领地，成为一位男爵，在边疆之地苟延残喘。
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    关于那一段究竟发生了什么，任何记录都语焉不详，只有王室知道其中秘密。
    在光明历211年，堂吉诃德作为主帅，率军攻打精灵帝国。
    表面上看，这是因为精灵帝国曾经率军帮助兽人帝国对抗人族，而发起的一场报复性战争。
    可是堂吉诃德身上还肩负着一项秘密使命，那就是取得传说中精灵一族秘藏的“永生魔法”。
    战争以和谈告终，而这个任务最终失败了。
    种种迹象表明，正是因为堂吉诃德有意想要独享这恒久的生命，私心作祟，所以才导致功亏一篑。
    但在之后直面凯恩斯一世时，堂吉诃德表示自己是在以身试火，因为在他得到的情报中，永生魔法只有精灵才能承受，对其它种族来说就是纯粹的诅咒。
    这个说法当然不能取信于雄才大略的凯恩斯一世，但又不能因为这种搬不上台面的罪名降罚。
    为了证明自己的清白，堂吉诃德以近乎自囚的方式，自请削爵、降封，将自己困在了小小的雄鹰领中。
    而之后，堂吉诃德的说法果真应验，身为七阶强者的他在51岁就暴毙而亡，之后数代后代，更是没有一人能活过40岁。
    如此，王室渐渐放松了对格里菲斯家族的监视，而这个秘密也代代流传，警醒着每一位继承者，不要盲目追求永生。
    讲到这里，凯恩斯十六世忽然一笑：“你说，当初那位格里菲斯是真的忠心耿耿，还是动了私心、踩了陷阱，才装出那副样子？”
    安东尼暗自骂自己嘴贱，好端端的听什么故事，现在这送命题就被摆到他面前了。
    说忠心吧，这堂吉诃德的行为还真不好界定；可要是说不忠心吧，格里菲斯还真就替王室挡下了一劫。
    不然的话这诅咒降临在王室，恐怕现在的凯恩斯帝国早就覆灭不知道多久了！
    但问题不能不答，安东尼心思一转道：“堂吉诃德已经作古900年，他的心思，鄙人的确猜测不到，不过现如今这位格里菲斯，倒是忠心耿耿。”
    这回答有些油