那年轻人为何如此执着？
为了几十块，几乎耗尽了一个寒门学子刚刚凝聚起的全部自尊。
如今想来，可笑又可怜。
那点钱，如今还不够他随手给服务员当一次夜班辛苦费。
权力划下的天堑，隔开的不只是财富，更是对价值的感知尺度。
那个他，已被彻底留在彼岸，像一个陌生又熟悉的标本。
“真……不一样了。”他无声喟叹，却辨不清是感叹还是陈述。
记忆的闸门一旦打开，便关不住那些被时间洗练得变了色的碎片。
他想起了第一次真正尝到权力“甜头”的滋味。
大约是调到城关镇当副镇长的第三个月，一个本地搞小商品批发的个体户，求办一个几乎不算违规的货物转运证明。
那人战战兢兢，趁着傍晚他独自在办公室时溜进来，放下一个普通茶叶罐，语无伦次说“请镇长尝尝家乡新茶”。
他当时还很年轻，面皮薄，心头狂跳，本能想推拒，嘴里打着官腔：“这个……我们有纪律……”
可那人放下东西几乎是小跑着溜了。
等打开那不起眼的铁罐，里面除了半罐茶叶，赫然是一卷扎得整整齐齐的十元面额钞票，厚厚一沓，抵他当时好几个月工资。
那晚他关上门反反复复数了好多遍，手心全是冷汗，数钱的手都是抖的。
最终那钱还是留了下来，被他藏在宿舍褥子底下一个破洞里，好几个月都心神不宁。
现在想来那点钱算什么？
连如今的零花钱都算不上。
可就是那微不足道的第一次“伸手”，撬开了他心中那条名为“规矩”的缝隙。
缝隙一旦打开，贪婪和侥幸就如同藤蔓般疯长。
他发现，只要位置对了，很多事情根本无需你去“拿”，自会有人源源不断地用各种方式“送”到面前，包装精美，理由冠冕堂皇，仿佛是对你辛苦工作、能力卓绝的“天然回报”。
最初的紧张和罪恶感，被一次次顺畅的接收和日益膨胀的权力感觉冲刷殆尽，最终被习以为常所替代。那条缝隙
银筷被漫不经心地搁回餐车边缘，触碰到碟沿发出一声微不可闻的轻响，仿佛惊动了刘世廷思绪湖面的最后一丝涟漪。
盘中的珍馐还剩下大半，那盅价值不菲的血燕窝也只浅尝了一两勺，温热尚在，但他已提不起丝毫兴致。
一种由内而外的、更深层次的疲惫包裹着他，比处理一天政务、通宵牌局更甚。
这是一种灵魂的倦怠，是感官被长期餍足后陷入的、难以逃脱的荒漠。
钱德海如同接收到了无形的信号，一个眼神，那无声伫立如同背景板的年轻侍者立刻上前，精准而恭敬地收拾起餐车。
他的动作轻盈迅捷，像是演练过千百遍，生怕弄出一点多余的声响惊扰了县长的“沉思”。
银光闪闪的餐车和雪白桌布被推走，连同那诱人的色泽与香气，一并消失在包间内侧那扇沉默的小门后。
包间里又恢复了原来的格局，厚重的隔音绒布将外界的纷扰彻底隔绝，只剩下奢华吊灯洒下的、仿佛带有黏稠质感的暖光，以及空气里残留的雪茄烟叶的醇厚、甜点的腻香和一丝若有若无的滋补药气混杂的味道。
钱德海并没有离开。他依旧保持着那个谦恭的姿势，站在一个既不显得僭越又能随时响应呼唤的角落。
他如同最高明的布景师，将自己完美地融入这权力专属空间的肌理中。
此刻，他正娴熟而无声地操作着一个低调精美的珐琅茶具，水汽蒸腾，很快，一杯刚沏好的、汤色清澈明亮的顶级龙井，便被小心翼翼地放在刘世廷手边的矮几上，位置恰到好处，触手可及。
细瓷杯托与桌面接触时，发出叮的一声轻响，像是一枚投入深潭的小石子，精准地落在刘世廷混沌的心湖。
这轻微的声响，宛如一道闪电，瞬间劈开了刘世廷脑中那层因倦怠和麻木堆叠的厚茧。
一个清晰无比的身影骤然浮现在意识中央——是他自己。
不是此刻这个西装革履、肚腩微凸、深陷在柔软沙发里的刘县长。
而是二十多年前，那个穿着浆洗得发硬却依旧能透出里面廉价汗衫轮廓、站在乡镇大楼昏暗走廊里等待着女会计“开恩”的刘世廷。
年轻的眉眼还带着青涩和未被世事磨平的棱角，但那眼睛深处，此刻投射出的，却并非彼时的怯懦与焦急，而是一种直勾勾的、没有温度的、混合着巨大困惑和冰冷鄙夷的目光。
那目光像冰锥，穿透了时间的长河，死死地钉在如今的刘世廷身上。
“那些……”刘世廷甚至能清晰地“听”到那个自己心中的声音，干涩、嘶哑，带着一种近乎崩溃的质询，“那些点心……那些肉……那碗燕窝……值多少钱？”
幻象中的年轻刘世廷嘴唇并未翕动，声音却如同实质般在包间里回荡，带着无尽的、来自灵魂深处的拷问：
“值多少张你当年攥在手心里汗津津的、皱巴巴的十块钱？”
“值多少担你爹妈土里刨食、肩膀磨破皮也挑不完的谷子麦子？”
“值多少节你当年为了省点书本钱摸黑抄写、手指冻得通红也舍不得买蜡烛的晚自习？”
每一个问句都像一记重锤，狠狠砸在刘世廷的心口。
包间里温暖如春，他却感到一股刺骨的寒意顺着脊椎爬升，激得他放在沙发扶手上的指尖不受控制地微微痉挛了一下。
他几乎是本能地想要避开那道目光，那目光如同烧红的烙铁，让他无地自容。
他想嗤笑一声，告诉那个愚蠢的过去的自己：“今非昔比了，小
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