圣德坛前, 太子并不与身后乌泱泱的宗室王公交流，独自站在队列前方，等着嘉元帝的到来。
曹双喜弯腰陪在他的身侧, 冻得发红的右手为主子撑着一把明黄色祥云式样的桐油伞, 在雪花飘飘中为太子遮蔽出一方三寸天空。
北风萧萧中，风雪里等候的一群人, 终于听到嘉元帝的驾撵声。
伴着小黄门“陛下驾到----”的尖利通报声, 诸位皇族齐齐躬身请安，暗道陛下可算是来了，这祭拜宗族, 可不兴迟到。
太子微微抬起眼睛，视线的余光暗瞟到一双绣着龙纹的鹿皮靴子从他身侧缓缓经过。正待贺之年有些失落的时候, 那人却忽然停了脚, 转而驻足在他的跟前。
“平身吧。”他听见嘉元帝如是道。
“多谢父皇。”太子有些激动, 迫不及待地抬起身来, 打算与嘉元帝好好叙一叙父子情深。
可骤然抬头，眼前自个眼袋暗沉，目光浑浊的枯瘦男人, 还是颠覆了他对父亲的认知。
从前嘉元帝虽称不上俊美, 但好歹还算有些威仪。而今他不过是被幽禁在东宫大半年时间, 再一见到他, 顿时震惊不已。
这, 分明是被掏空底子的虚浮……
贺之年掩下眼底的波澜，照着早就想好的剧本, 埋头于嘉元帝肩头一阵大哭。
“儿子日日思念父皇，但悔恨于自己此前干过的混账事，又怕惹您生气, 不敢来见。如今得见天颜，实在是……激动难耐。”
许久没见到儿子的嘉元帝，被自己孩子这般满脸孺慕的一哭，倒也升起了一些假惺惺的慈父心肠，拿枯瘦的指甲拍拍太子的肩，安慰了儿子两句：“朕如今修道有成，自当延寿万年，哪里急这一年半载见不到？莫哭了。”
太子哭声一停，被他这话堵得差点窒息。您也不瞧瞧您那命不久矣的样子，真是被那帮术士骗得不轻。
不过，依照齿序，底下的弟弟都未长成，只有他一个人快到加冠之年，何苦拦着嘉元帝自掘坟墓之举呢？
他压下心底的诸般心思，连连附和嘉元帝的话：“父皇如今双目如电，行路时龙行虎步，可见修道有成，长生指日可待。”
“哈哈哈。”嘉元帝被儿子夸得飘飘然，“你也不必整日待在东宫了，年后便来同朕一起修道服丹吧，朕也好提点一下你。”
贺之年一时之间犹如雷击，这倒霉爹把自己吃成这个鬼样子，又想拉他下水？
可是，自己已被禁闭在东宫近一年，若是不抓住此时的机会，谁知道父皇此后，什么时候还会再想起自己？
他看着嘉元帝一张肿胀虚浮的脸，只好咬牙点了点头：“这是儿臣的荣幸，儿臣愿意。”
嘉元帝满意地看了他一眼，这个儿子还是有听话的时候，赞许地看他一眼，领着诸位宗室进了圣德坛。
太子抬袖擦拭额头的冷汗，暗道自己可算是过了这一关。只要解了幽禁，他就还有机会，不过是陪着亲爹嗑.药，算不得什么。
他这般安慰自己，抛开为他撑伞的曹双喜，急忙追上嘉元帝远去的步伐。
……
除夕夜，竹爆惊春，千门萧鼓。
卫枢数年下来，难得在燕京家中过年，故而早早递上了牌子，向穆皇后陈情，一家子这下都不必去应除夕宫宴的虚礼，极是便宜。
简祯无情的抛弃了沉重的诰命冠服，换上一身轻便衣裳，到得意院的小厨房里去寻卫枢。
她斜倚着门框，偷偷看他专心致志地去捏一只小雀儿状的点心。
宁姐儿第一次收到林晏哥哥送的礼物，自是免不了再跟父亲炫耀一番，卫枢倒是把小姑娘的欢喜记在了心里，偷得浮生半日闲，守在小厨房里给女儿做点心。
简祯抬手扣了扣门，笑对里头那人道：“侯爷这般忙碌，我可能进来学上一招半式？”
她的目光落在笼屉上活灵活现的小雀儿身上，这雀儿浑身雪白晶莹，薄如纸张的外皮下裹着鲜美的馅料，瞧起来汁水丰盈，又憨态可掬。
卫枢伸手去探她手指的温度，看到她掌心温热，这才放下心来：“膳房烟大，莫呛到你。”
“哪里就那么娇贵，坐在堂上等着侯爷投喂不成？”简祯闲的发慌，自个儿提了一把小凳子，赖在膳房不走了。
卫枢只得无奈地由她去，捡了轻省易上手的活计给她打发时间。
简祯抱膝坐在红彤彤的火炉前，认认真真的看火，顺带偷师学习，看着卫枢十指染了糯米粉，在白案之上熟练捏制出一只只小雀儿。
她被热气腾腾的炉火烤的浑身发暖，索性无事，便捡了几个小红薯，打算放在火边烤一烤。
圆咕隆咚的小红薯愉快地滚进灶膛，不一会儿便散发出红薯特有的香甜气息，焦糖的味道在小厨房里弥漫开来。
卫枢把做好的两层笼屉放在咕咕冒泡的灶上，接下来便是等待美味出炉的时刻。
寻了个陶制小盆净手后，他又拿早早便备好的材料放入炖锅中，在一只红泥小炉上安静看火。
简祯挥手招他来做，卫枢犹豫了一下，还是给自己提了一把小凳子，放在了妻子身侧。
两人挤在一方灶台前，如最平常的民间夫妻一般，毫不在意自己的身份，反倒珍惜起这悠闲时光里的难得的烟火味道。
她拿看火的棍子拔出烤的软糯香甜的红薯，顾不得烫捡起掰开，送了身旁的卫枢一半。
红薯黑黢黢的外壳焦黑，显然与那晶莹剔透的玉白点心不能比，卫枢接了她递过来的那一半，却没吃，放在了托盘上。
简祯秋水似的眸子里顿时失落起来，却不想卫枢率先拿走了她手里的那一半，掏出帕子耐心地给她
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