交界地边缘区域，由一连串“界碑”维系着的屏障之外，便是这片时空汇聚之地在物理意义上的边境——越过那道朦胧的光幕与大片荒芜昏暗的地块，特勤局设立的最后一座哨站所能眺望到的极限距离上，是大片大片漂浮在混沌半空的、支离破碎的浮岛状陆地。
极光般的光流在无数破碎浮岛之间流淌，小型的空间稳定装置随处可见，外部宇宙的星光偶尔会穿透浮岛间随机出现的裂隙，映在那些或荒芜，或繁茂，或如幻影一般的岛屿上空。
在其中一座物质结构与自身存在都较为稳定的岛屿上，一栋萦绕着神秘氛围的古老洋房静静伫立，被繁茂的花园包围着。
一些没有面孔、体表带着木头与陶瓷质感的人偶工匠正在花园中忙忙碌碌，两名身穿红蓝双色罩衫的发条守卫把守在洋房门前，又有一位穿着女仆制服，全身都由合金、陶瓷与仿生蒙皮制成的发条人偶站在门口，一动不动，仿佛在等着什么人回来。
忽然间，那静默待机的发条人偶体内传来“叮”的一声，机械装置轻声运转，她从裙子的口袋里掏出一块怀表，看到表盘上的指针轻快转动着，指向标有“人偶打印室”的格子。
发条女仆歪了歪头，转身回到洋房，轻快地穿过了长长的前厅与昏暗的走廊，来到洋房深处的一间密室里。
密室中的灯光已经自动亮起，房间中央的水槽中正涌动着银灰色的液体，纳米机群在其中快速打印着新的人偶躯壳，片刻后，一具躯体僵硬地从那银灰色的液体中坐了起来，其体表迅速染上一层活人般的肤色——然后又过了半分钟，呆坐着的人偶才迟钝地站起身，迈步走向水槽之外。
她活动着身上的每一个关节，仿佛自检般将那些关节转动到对普通人而言足以掰断的程度，又飞快地将关节复位，做完这一切之后，她才伸手去接发条女仆递过来的衣服。
但她的动作忽然又停了下来，低下头用有些木然的眼神看着自己空荡荡的右手手腕。
人偶的表情渐渐鲜活灵动，她皱了皱眉，弯腰下去将右臂探入打印槽内，银灰色的纳米机群立刻涌动起来，在她的手腕上形成一只新的手掌。
但她刚把胳膊从打印槽里拿出来，那手掌便瞬间又溶解成了一滩银灰色液体，无法控制地落回到水槽里。
人偶女士皱着眉，慢慢起身，看了一眼仍然捧着衣服在旁边待命的发条女仆。
“玛丽丝，帮我穿衣服——我的右手遗失了。”
“是，玛琳小姐。”
发条女仆走上前，开始娴熟地将衣服给自己的女主人换上，一边换一边好奇地问了一句：“您为何会从打印室回来？错过了界域列车吗？”
“……不小心看了一眼不该看的东西，触发了紧急撤离，”玛琳语气有些发闷，“但该说不说，也可能是我把触发阈值设得有点太灵敏了……”
“谨慎是您的优点，”发条女仆说道，她的声音缺乏感情起伏，带着机械合成般的奇妙颤音，“更高的撤离率确保了更高的任务完成率——这恰好与您平常额外消耗的打印材料形成了微妙的动态平衡。”
“……玛丽丝。”
“在。”
“清空冷笑话数据库。”
“权限锁死，这是本机特色功能，如您执意关闭，建议开通金冠SVIP钻卡年费会员。如无反对将视为同意，系统将在十秒钟后自动扣费。3，2……”
“好的我明白了不必了谢谢。”
“好的，玛琳小姐。”
玛琳叹了口气，又不死心地把胳膊伸到了打印槽里。
结果右手还是没回来。
“您看上去有点困扰，玛琳小姐，”发条女仆静静地看着自己的女主人，“看样子这次的‘遗失’很严重。”
“……是的，我的‘右手’被‘带走’了，”玛琳慢慢起身，目光凝重地看着渐渐平静下来的打印槽，“看样子还是得登门拜访一下……但愿能顺利把手要回来。”
“要再和百里晴局长聊聊吗？她或许能为您之后的接触行动提供一些建议。”
“……不了，丢人。”
“好的，玛琳小姐。”
……
于生跟胡狸在茶几两边坐着，瞪大眼睛看着那只一动不动的人偶手掌。
艾琳则直接盘腿坐在茶几上，好奇地伸手扒拉了一下那只手掌的手指。
指关节发出轻微的咔哒声，很快又恢复原状，仿佛仍有残存的生机在其中运行。
仨人已经就这么盯着这只手研究了半天，也没研究出个名堂，这时候于生摸着下巴忍不住冒出一句：“……这是怎么个意思呢？”
旁边没人说话，他便又转头看向茶几上的小人偶：“你们人偶有这个习俗吗？见面第一次要从身上掰点零件下来给对方当礼物什么的……”
“怎么可能有这种习俗！”艾琳瞪着猩红的眼睛，但紧接着又有点不确信起来，“额……但也说不定？毕竟我都好久没回去了，或许又有什么流行的新玩意儿，毕竟一代比一代抽象是大势所趋……”
说到这小人偶突然又停了下来，抬头盯着于生的眼睛：“等等，该不会你手劲太大给人拽下来的吧？！你这都连着手套给人一块薅了……”
于生都气乐了：“我又不是变态，至于见人姑娘第一面就掰个五级伤残吗？哪怕这真是我薅下来的那肯定也是她手腕不结实。”
艾琳想了想，没吭声，只是又把那只人偶手掌翻了过来，用自己的手按在那只手掌上比划着。
同样的球形关节，同样细腻如瓷般却又带着人类体温和皮肤弹性的质感，只是大小差了好几号。
小人偶叹了口气，语气中带着感伤：“我要是有
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