“那小子是点石成金的神仙吗？”程秀才难以置信，继续翻看后面的文章，发现打那天开始，程万堂真的就进步飞速了。
不过二十余日功夫，他的文章竟脱胎换骨般判若两人了！先前的老气横秋、滞涩难明一扫而空。如今已是破题立论精准切要，起承转合流畅自然，从文章结构到论述条理，都透着谨严的章法。
还真像是得遇名师点化的样子。
而这样的文章，在太平书院居然得不到一分……
看完之后，程秀才合上作业册，当晚没再说过一句话。
之后几天他也一直足不出户，甚至饭都不吃。可把儿子们担心坏了，就连老板娘也忍不住回来探视，看看她爹到底咋了。
不看不知道，一看吓一跳。
只见程秀才恍若失魂木偶，僵坐在藤椅上。满是皱纹的老脸上，半点表情都欠奉。往日眉宇间的傲气荡然无存，眼窝深陷蒙着灰翳，茫然望着手中的作业册。
程承诚轻声对妹妹道：“爹这几天都这样，我都想请端公来给他看看了。”
“大哥别胡闹，爹是读书人，养浩然正气，百邪不侵，”老板娘断然摇头道：“你弄个跳大神的来，像什么样子？”
“我这不没请吗。”程承诚说完不禁暗叹，跟妹妹半年多不见，发现她像换了个人一样。
此刻她站在廊下，发间银簪亮得晃眼，身上虽穿着素裙，却掩不住的明艳照人，从头到脚透着自信和果决。连声调都比从前清亮了几分，脆生生带着不容置疑的利落，让你不由自主在她面前低头。
“爹你啥子情况嘛？”老板娘走程秀才面前，拿起那本作业册道：“就算万堂不上书院了，你还可以自己教他嘛，天塌不下来哟！”
“我不教了，我谁也不教了。”却听程秀才喃喃道：“我谁也教不了了，我要辞馆了……”
再看跪在廊下的程万堂，已经把自己的脸抽成大茄子，哭哑了嗓子道：“爷爷我错了，我再也不敢了……”
“行了万堂，先别哭了。”当姑的心疼侄子，老板娘拉起他来，对老爷子道：“爹，你到底咋了呀？就算万堂不上书院了，你也不至于彻底否定自己啊。”
“跟他没关系。”程秀才终于吐露心迹道：“是我过时了……”
老板娘心说这话怎么这么耳熟？转念一想，原来是苏二哥也说过的。他正是认定了自己跟不上时代，才会辞馆去跟自己干的。不然凭自己怎么劝，他都不会来的……
再一想，苏二哥才三十出头，老爹都已经快六十的人。年轻的尚且如此，年老的有类似的想法，也是很正常的。
“唉，爹辞馆了也好。”程承诚轻声道：“这么大年纪了，还整天上课看作业，我都替他累得慌。”
“在家颐养天年，说不定眩晕的毛病就好了。”老板娘也表示赞同。
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全家人难得意见一致，程秀才当天就写了辞呈，让程承诚送去蔺城。
人家程秀才是官办社学的教师，不像苏有才那种私塾塾师，只要跟族长打声招呼就可以辞馆。他得报上级主管部门——永宁卫经历司，等到新的教师到位才能走人。
很多地方因为地处偏远，没有新的先生愿意去。辞呈递上去多年都没有人来接班，老先生只能干到死……
比方二郎滩社学的上一任老先生。
程承诚把辞呈送到了永宁卫指挥衙门。卫所辖区的教育事业也归指挥衙门管辖。所有社学都是由永宁卫设立的不说，其实太平书院也是当年永宁卫、泸州卫、赤水卫三卫指挥使，一起到泸州的鹤山书院磨出来的。
只可惜大明只有三分之一的卫所设有卫学，而且集中在九边。像他们这种西南蛮夷之地，几乎一处都没有。所以三卫的学子要考秀才，还得去合江县附考……
这是历任指挥使最郁闷的地方，培养一顿人才，全都给别人做了嫁衣。
但他们也知道，想改变这种现状，只有继续培养人才，争取能培养出个进士来。再由他上本现身说法、请设卫学，效果比他们这些武官上一百本都好使。
所以三位指挥使对教育的投入，比州县官还大。去年为了能让大名鼎鼎的朱琉来太平书院任教，三卫还一起咬牙，给书院的学田免了税。
现在一位秀才要辞馆。原本不算什么大事儿。但永宁卫的陈经历，担心二郎滩那鬼地方没人接班，后续闹出事端来，惊动了都司大人。所以就不想批准，还想让程秀才继续教下去。
“我爹都已经站都站不稳了，还怎么教啊？”程承诚郁闷地拍了桌子，桌上便多了二两银子。“这个理由还不够硬吗？”
“硬是要得。”陈经历挥袖一拂，那锭银子便不翼而飞，他的态度终于松动道：
“这样吧，让令尊先在家歇着。我行文你们千户所，只要他们有人选推荐，你爹马上就可以离馆。”
程承诚却不放心道：“万一一时没有合适的人选，学里的蒙童不就掉坑里了吗？”
“兄台操心事儿还不少。”陈经历白他一眼。
“都是族人，不安排妥当了，我爹哪能放心颐养天年？”程承诚苦笑着拉住陈经历的手，又塞了三两银子道：“大人再帮帮忙吧。”
“行吧。看在你一片孝心的份上，我再加个限期催办，让千户所一个月内务必找到人选。”陈经历叹了口气道：“这一个月，你就先随便找个人对付对付吧。”
“哎好，给大人添麻烦了。”程承诚这才松了口气，作揖告退。
出来后，程承诚一阵哭笑不得，这他么什么世道？辞个馆还得送礼。
要不是家中还小有资产，老爹怕得死在学里……
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太平
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