“这！”
高云死死地盯着手中的急令，仿佛要将那薄薄的纸张看穿。
陈木见状，上前一步：“高将军，出什么事了？”
高云没有说话，只是将手中的急令递了过来。
陈木接过一看。
急令上的内容触目惊心。
北莽右路军，由北莽大王子完颜术带领，已于五日前攻破渤州全境！
他们势如破竹，并未在渤州过多停留，而是继续前进，打穿豫州，斜插而入，兵锋直指燕州！
若让他们进入燕州，再往前便是司州，然后就是京城所在的京州。
京城，天阙城，将又一次暴露在北莽的兵锋之下。
急令最后写道：命天下兵马，即刻回京勤王，不得有误！
仿佛能从中看到皇帝虞子期的急迫。
“必须马上回京勤王！”
高云攥紧手掌，眼底带着一丝悲愤。
他一生忠勇，为国戍边，到头来，却眼睁睁地看着国都陷入危局。
还是两次！
“陈将军。”
高云看着陈木，眼神中带着前所未有的凝重与恳切。
“京师危急，我打算带走城中三分之二的兵马。剩下的便交给你……”
他对着陈木抱拳。
“恳请陈将军代为统领，继续镇守此地，防备中路的完颜洪，趁虚而入！”
右路的完颜术打入南虞腹地，他们前去支援，还能将其包围。
可若是完颜洪也从中路打过来，就轮到南虞军队腹背受敌了。
沧州，绝不能丢！
高云这番话，等于是将整个沧州，乃至天下的安危，都托付给了陈木。
“好。”
陈木没有丝毫犹豫，点头应下。
“多谢！”
高云不再多言，转身大步离去，开始召集兵马。
军情如火，片刻都耽搁不得。
很快，回隆城中便响起了集结的号角声。
高云率领着两万余名沧州守军，浩浩荡荡地开出城门，朝着京师的方向，疾驰而去。
城墙之上，只剩下陈木一人，静静地看着那远去的烟尘。
……
夜，深了。
陈木独自一人站在巨大的沙盘前，仍在沉思。
高云走了，现在整个沧州，彻底归他指挥。
可接下来，自己该怎么做？
继续留守沧州？
这个选择，最稳妥。
但也最被动。
若是那完颜洪真的已遁走了呢？
自己还傻乎乎地蹲在这里，简直是和空气对线。
想到这里，陈木招来传令兵，下令道：“派出斥候……”
……
肃马城，陈府后院。
暖炉烧得正旺，驱散了室外的严寒。
李若薇与虞灵安相对而坐，面前的棋盘上，黑白二子厮杀正酣。
“啪嗒。”
虞灵安落下一子，却有些心不在焉，一双秀眉微微蹙起。
“若薇姐姐，你说……陈木他……不会有事吧？”
她抬起头，清澈的眼眸中满是担忧，“还有，北莽人这次来势汹汹，会不会又像上次一样，打到京城去？”
李若薇执白子，从容落下，吃掉了对方一大片黑子，这才抬起头，柔声安慰道：“放心吧，有相公在，北莽人过不了沧州这道坎。”
“可是……听那些俘虏说，北莽这次分成多路南侵，渤州那边守不住怎么办？”
虞灵安的声音里带着一丝颤音。
“渤州那边只是一支偏师。”
李若薇轻笑一声，“若是南虞朝廷连区区一路偏师都挡不住，又重蹈覆辙，那谁也怪不得。不用担心太多，只要相公坐稳沧州，不让完颜洪的中路主力与东路军会和，这盘棋，我们就输不了。”
虞灵安似懂非懂地点了点头，但眉宇间的忧色并未完全散去。
她起身，从一旁的书架上取来一副南虞地图，铺在地上。
“若薇姐姐，你再与我讲讲。”
李若薇见她如此，也不推辞，素手纤纤，点在了“沧州”的位置。
“你看，沧州西面，是连绵不绝的山脉，地势险峻，大军无法通行。北莽中路大军想直插南虞腹地，只能选择打沧州，打回隆城。”
“回隆城不仅是沧州的门户，更是整个中原的门户。只要这里不丢，北莽的主力中路大军，就过不去。”
“至于东路渤州的敌人，不必太过担心。”李若薇道。
“为什么？”虞灵安问。
“那边路途太远。”
李若薇的手指在地图上划过一道长长的弧线，“从渤州绕道去京城，要多上好几天的路程，战线拉得太长，若无中路接应，迟早会陷入南虞各路兵马的围攻之中。”
“原来如此。”虞灵安似懂非懂地点点头，“所以关键还是在中路，只有相公守住这里，不让他们会和就行了。”
“没错。此外……”
李若薇继续道，“现在正是严冬，北莽人固然可以轻松地踏冰越过浑河，但冬季行军，对粮草辎重的消耗，要比平时要高出数倍。北莽人禁不起拖，只要坚持下去，南虞就有很大的胜算。”
一番分析，条理清晰，鞭辟入里。
虞灵安听得连连点头，心中的大石，总算是落下了一半。
就在这时，一阵风风火火的脚步声从门外传来。
“无趣！无趣！”
薛听雨一身戎装，大步流星地走了进来。
“那些北莽人，当真是怂得很！上次攻完城吃了瘪，这几天就又变成只围不攻了，还偷偷摸摸地把大营往后退了好几里！”
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