大敌当前。
汤仁牧已下令死守。
此时有投降或逃跑的心思。
绝对会被以“乱军心”的名义抓起来。
轻则杖罚。
重则斩首示众。
以儆效尤。
陈木刚得到器重，被树立成守城英雄，若是出现这种问题，辜负汤仁牧的期待。
以汤仁牧的脾气，当场就会拔刀砍人。
所以。
这是个送命题。
“陈木只是为了拿到这杆枪，没那个心思……”
马迟忍不住出声提醒。
但话没说完。
“锵！”
汤仁牧刀出鞘一寸，刀芒刺眼。
“我在问他！”
“……”
马迟闭上嘴。
汤仁牧双目圆睁，盯着陈木，重复道：“你说！是不是要当逃兵？！”
陈木紧抿嘴唇。
正要回答。
院外忽然传来声音。
“汤将军好大的威风！”
侧目一看。
四道身影。
苏宗明，自称刘一飚的剑客。
吕壶，释竹和尚。
出声的是吕壶，他作为肃马知县，在官职上和汤仁牧平起平坐，都是从五品。
而以南虞重文轻武的百年传统，为防止武官造反，知县的实权，比一城守将更大。
比如，只要吕壶随便编个罪名弹劾汤仁牧，在调查清楚之前，他就可以取代守将，暂领一城兵权。
就像童宝做的那样。
“又来干嘛？”
汤仁牧冷哼一声，明知故问。
“还是早上那件事。”
吕壶向前一步，高声道：“两天之后，将黑骑营交于我，由我和苏大人统领，突围，接应援军！”
“我说了，不可能。”
汤仁牧语气平静。
但谁都看得出来，那平静的湖面下，隐藏着即将喷涌的火山。
“你难道要抗旨？”
吕壶忽然从怀里掏出一张贴金纸帛，上面有翻飞的金色龙纹。
汤仁牧面色一沉。
圣旨？
“汤仁牧，这是刚刚从京城送来的圣旨，皇鸽就在县衙。”吕壶厉声道，“还不跪下接旨？”
汤仁牧额头上的皱纹几乎拧成一团，生硬地放下膝盖。
吕壶打开圣旨，宣读道：
“奉天承运，皇帝诏曰：北莽犯境，肃马危急，朕心甚忧。兹令肃马知县吕壶，暂代黑骑营统帅之职，择机突围，迎王师以解国难。守将汤仁牧，须倾力辅佐，不得有误。钦此！”
每一个字，都像是一记重锤，砸在汤仁牧的脊梁上。
他沉默着，一言不发。
苏宗明上前一步，皮笑肉不笑地提醒：“汤将军，抗旨不遵，可是诛九族的大罪。”
汤仁牧的牙关咬得咯咯作响。
终究还是从牙缝里挤出三个字。
“臣，接旨。”
苏宗明与吕壶相视一笑，满是得意。
苏宗明对陈木招招手，和善亲切：“陈木，你是我苏家的人，往后不必再听汤将军的调遣。过来吧。”
“……”
陈木一言不发地走过去。
站到苏宗明的身后。
这个动作，像一柄无形的刀，落在汤仁牧和马迟心头。
陈木扭过头。
像是不忍与他们对视。
他的视线，落在身旁的剑客身上。
【姓名：白瞬】
【魅力值：90】
【符合条件】
她很安静。
从始至终，她的注意力都不在圣旨，也不在任何人身上。
只在汤仁牧身上。
那是一种极度专注的凝视，仿佛鹰隼锁定了它的猎物。
陈木全神贯注，将所有的【感知】都放在白瞬身上，隐隐感觉到一丝隐藏得极好、但极其纯粹的……
杀气。
……
“我们走。”
吕壶收起圣旨。
一行人得意洋洋地离去。
院子里，马迟盯着陈木里离去的背影，紧紧握着拳头，过度用力，手臂上的伤口崩开，血缓缓流下，滴落坠地。
“看错人了……”
他低声自语，口齿间满是血腥气。
“人之常情。”
汤仁牧起身，轻轻拍打膝盖上的泥土，愤怒都被压在心底，像是头苍老的狮子。
……
街上。
两顶轿子在前面一晃一晃，不时传出苏宗明和吕壶的谈笑声。
陈木故意放慢脚步。
落在队尾。
他的目光，始终锁定在前方白瞬的背影上。
步履轻盈，落地无声。
宽大的剑袍下，身形有些纤细。
这个身形……
和昨夜在屋顶窥伺他的那个黑衣人，竟然有几分相似。
“汤仁牧就是茅坑里的石头，又臭又硬！”
吕壶的声音从前面传来，满是鄙夷。
苏宗明附和道：“没错，若不是他一意孤行死守，我们又怎么会陷入如此境地？”
吕壶道：“但他练兵确实是一把好手，黑骑营里，个个都是精锐，我听说……不比禁军差！”
“现在是我们的了。”
苏宗明和吕壶大笑起来。
笑了半晌，苏宗明从轿子里探出头，得意道：“陈木，良禽择木而栖，趁早离开那块‘臭石头’，免得沾一身污秽……”
声音戛然而止。
因为他看到，陈木脸上没有半分笑意。
幽深如潭的眼睛深处，带着一丝燥意。
仿佛藏着火苗
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