暖阁内的笑声，还回荡在带着沉香气息的空气里。
苏婉儿紧紧攥着手里那方绣着交颈鸳鸯的罗帕，满脑子都是那个总是一脸严肃、不解风情，但在提到保家卫国时却眼睛里有光的年轻将军。
等他回来，一定要亲手为他缝制一套最贴身的内衬。
少女在心底，悄悄许下了承诺。
就在这时。
“砰！！！”
汤府后堂那扇厚重的朱漆大门，被人从外面一把撞开。
漫天飞舞的刺骨风雪。
如同无数头压抑已久的白毛恶鬼。
伴随着狂风，瞬间倒灌进温暖的内阁！
“呼——”
地龙的温度被一扫而空，桌案上十几支手臂粗的大红喜烛，在这阵狂风中剧烈摇曳了两下，“噗”地一声。
尽数熄灭。
突如其来的黑暗与严寒，让屋内的女眷们发出一阵低呼。
但很快。
门外的提灯将光线照了进来。
看清门外站着的人影时，所有人的声音都被硬生生地掐死在了喉咙里。
风雪中。
大虞文官之首、丞相范夏士，平日里那一丝不苟的紫色官服已经被大雪打湿，头上的乌纱帽甚至有些歪斜，往日里的从容气度荡然无存。
在他身边。
大虞兵马大元帅，天策上将余宇澄。
连代表着一品武将威仪的裘皮大氅都没来得及披，只穿着一件冰冷单薄的锁子甲，手按腰间剑柄。
在他们两人身后，是大虞六部尚书，以及十几名平日里跺一跺脚，京城都要抖三抖的核心重臣。
此刻。
他们所有人的脸色。
惨白，铁青，甚至带着一种无法掩饰的惊惶与灰败。
如同刚刚从地狱边缘走了一遭。
“这……怎么回事？”
原本端着酒碗、喝得微醺的汤仁牧，脸上的笑容瞬间僵住。
老将军虽然年迈，但一生戎马的直觉，让他浑身的汗毛在瞬间倒竖了起来。
他霍然起身。
快步走向门口。
“丞相大人，余老弟……你们不是传话过来说，宫里突然接到了军情，今晚实在抽不开身赴宴了吗？”
汤仁牧强挤出一丝笑意，指了指屋内的残席。
“怎么又全都赶过来了？外头风大，快，进来喝口热酒驱驱寒！”
站在最前方的余宇澄没有动。
这位在战场上哪怕身中三箭连眉头都不皱一下的铁血悍将。
此刻。
站在汤府这挂满大红绸缎的门槛外，脚下却像是生了根，怎么也迈不进去。
他的目光。
越过老伙计汤仁牧。
落在了后方那满脸错愕的两位娘娘身上。
最终。
死死定格在了那个还穿着一身喜气洋洋的粉衣、正不安地看着这里的少女苏婉儿身上。
余宇澄的喉结剧烈地上下滚动了一下。
他感觉自己的胸膛里，像是被塞进了一把长满倒刺的钢刀。
每一次呼吸，都在往外滋滋冒血。
“老余？”
汤仁牧脸上的那最后一丝笑容，终于挂不住了。
那只端过半辈子长枪的大手，在半空中猛地僵住，然后开始不由自主地颤抖。
“出事了？”
汤仁牧的音调变了，带着一丝苍凉的颤音。
“是不是……北境那边有乱子？北莽余孽作祟？”
没有人回答。
漫天的风雪中，这群掌控着庞大帝国的男人们，如同泥塑木雕，死一般寂静。
越是这种寂静，就越是如同附骨之蛆般的绝望。
“说话啊！！！”
汤仁牧像是一头受伤的老虎，猛地揪住余宇澄冰冷的铠甲，双目怒睁，布满血丝。
“咳……”
余宇澄闭上眼睛，眼角竟渗出了两滴浑浊的老泪。
他缓缓推开汤仁牧的手，扑通一声。
这位大虞最高阶的武将，竟当着满屋女眷的面，直挺挺地冲着汤仁牧单膝跪了下去！
这一跪。
把暖阁内的林雨柔和李若薇吓得瞬间站直了身子。
“使不得！余老将军，您这是做什么！”李若薇脸色煞白，立刻出言。
“老汤……”
余宇澄沙哑的嗓音，如同被粗粝的砂纸磨过。
“渤州防线，破了。”
这六个字一出，宛如一记九天神雷，直接劈在了汤仁牧的天灵盖上！
渤州破了？
大虞最坚固的海防线，配备了数百门新式重炮，由陈木亲传战术建立的火器壁垒……破了？
但。
更残忍的判决，还在后面。
范夏士踏前一步，他那瘦弱的文官身躯在这狂风中挺得笔直，但眼神中却透着深深的无力。
“半个时辰前，渤州传来最后的血书。”
范夏士咬着牙，强迫自己把那张宛如诅咒般的战报内容说了出来。
“东海海面冰封。千万无名尸骸、数尊不生不死之妖邪怪物，踏海而来。”
“刀枪不入，火炮无伤。”
“妖邪口吐旋风，一吹之下，我大虞百战精锐，连同坚甲利刃，尽数化为齑粉残灰！”
范夏士的声音在颤抖，但他没有停顿。
“防线崩溃只在瞬间。”
“为了给渤州几十万百姓争取往内陆撤退的时间。”
“渤州知州唐荆川。拔剑不退，与城墙共存亡。”
范夏士深吸了一口带着冰碴的冷空气，目光如刀般钉在已经摇摇欲坠的汤仁牧身上。
“渤州大都督，马迟。
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