。”猿飞日斩笑眯眯地递过茶杯：“大半夜找你，就问个事。”
“水户门炎今天偷偷摸进咱们族里，他见了谁？”
看着猿飞秀念发颤的手指，三代火影嘴角微扬。
这才像话。
稍微敲打两句，对方就全吐了出来。
“是岚姐。”猿飞秀念喉结滚动：“但就说了不到十分钟话。”
“其他真没了。”
“她整天都没出族地，我就没急着报告。”
“族长，其实我……”
语速越来越快。
虽然不清楚具体缘由，但能让三代深夜亲自盘问——
绝对要出大事！
这时候谁还敢包庇？
他恨不能立刻划清界限。
“够了。”
猿飞日斩抬手截住话头。
“带二十个上忍去拿人。”
“敢反抗就往死里打。”
“现在就去。”
烟斗磕在桌沿，火星四溅。
呵。
那点小心思他岂会不懂？
换作平日倒有闲心看戏。
但此刻——
新之助还躺在急救室呢。
眼见三代眼中泛起的血丝，猿飞秀念后颈发凉。
这是要见血。
猿飞秀念头也不回地转身离开。
茶室内重归寂静。
猿飞日斩点燃烟斗，青烟在指间缭绕。他眉心微皱，突然沉声道："暗部。"
阴影中立即有人单膝跪地。
"速传山中亥一前来。"烟斗在掌心轻颤，"十万火急。"
暗部忍者躬身领命，瞬身消失在夜色里。
烟丝明明灭灭，三代火影接连被呛咳数声。他凝视着袅袅青烟，眼底暗潮翻涌。
"猿！飞！岚！"每个字都像从牙缝里挤出来的。
"别辜负我的期待。"烟斗重重磕在案几上，"新之助待你如手足......"
窗外树影婆娑，三代的声音渐渐低不可闻。
"小春、团藏、炎......"烟灰簌簌落下，"我何曾亏待过你们？"
烟斗突然爆出火星。
"新之助......"嘶哑的尾音消散在烟雾中。
※
猿飞族地西侧，三层小楼灯火通明。
猿飞岚正悬腕挥毫，狼毫在宣纸上拖出凌厉的墨痕。一个铁画银钩的"忍"字渐渐成形，笔锋如刀。
“这是您教我的第一个字，这些年来我也始终遵循您的教诲。”