然而——
宇智波源只是淡淡瞥了她一眼，摇头轻叹。
“想不通就别勉强。”
“这件事别再追问，也别深究，当作我没提过。”
“我只能说，这涉及高层博弈——宇智波与村子的权力角逐。你们作为平民，知道太多反受其害。”
“忘了吧。”
手打与菖蒲闻言，顿时脊背发凉。
即便身为平民，他们也清楚——
那个终日笑容满面的三代火影，绝非表面那般慈眉善目。
虽是手打父女，却也不敢轻视对方。
木叶终究是军营之地。
能统率一群浴血拼杀的忍者，若真将猿飞日斩视作慈祥老者，这般人在戏文里都活不过半集。
“菖蒲，别多问了。”手打眯眼轻笑，“先吃饭吧。”
“这……”菖蒲撇了撇嘴，终究妥协，“行吧，听您的。”
然而——
宇智波源仍不放心，悄然开启万花筒。
未多言语，幻术已施。
二人方才的记忆，被无声篡改。
“老师！”鼬欲言又止。
宇智波源低叹：“他们只是寻常百姓，又与我交情匪浅。”
“若平日稍露破绽，猿飞日斩必不会放过他们。”
“这险，我们冒不得。”
鼬垂首不语。
片刻后，缓缓点头。
屋内重归欢声，恍若无事发生。
……
午后二时。
宇智波源帮着收拾完碗筷，便与鼬告辞离去。
返 ** 地后，他打发鼬回去歇息，自己则伸着懒腰踱回小院，往躺椅上一靠，继续晒起太阳。
神情惬意，悠然自得。
倒是归途中的鼬，忽被拦下。
来人正是铁火。
“这就回去了？”铁火挠头，“今日不修炼？”
鼬略怔，如实答道：“老师说我缺觉硬练会伤根基，命我补眠。”
“根基？我……”
铁火瞪眼呆立。
满腹粗话在喉头翻滚，硬是噎得半个字都蹦不出来。
他心中憋着一股闷气。
考虑到鼬拜宇智波源为师是族长富岳的决定，即便再不满也只能咽下。
“算了！”
“族长这么安排，自有他的道理。”
“路上小心。”
宇智波铁火面色阴沉如墨。
鼬却神色淡然。
铁火的忧虑他明白，但他深信老师不会 ** 自己。
尽管相处短暂，可源的品性、才智、实力……
他比谁都清楚。
然而。
对于铁火的质疑，鼬并未多言。
只是简单告别后，便径直回家。
宇智波铁火：“……”
望着鼬的背影，他心中五味杂陈。
这位家族的天才，恐怕要就此陨落了。
跟着宇智波源那种人，能有什么未来？
可他无能为力。
人微言轻，改变不了什么。
不过。
他仍决定巡逻结束后，再找族长谈谈。
绝不能眼睁睁看着鼬毁在源手里！
夜色渐深。
铁火刚从族长家出来，脸色难看。
显然。
他的提议被富岳驳回，还被警告别多管闲事。
鼬的安排，不容干涉。
更令他郁闷的是，富岳还派了个任务——
让他去通知宇智波源参加今晚的族会。
唉！
他仰天长叹。
明明是为鼬着想，族长为何就是不听？
可又能怎样呢？
富岳的决定已定，此事便与他无关。
即便心中不快，他仍站在源的住所前。
咚！咚！咚！
强压怒火，他敲响了宇智波源的院门。
约莫五分钟后。
一脸茫然的宇智波源打着哈欠开了门。
"呃，你是？"
"有事吗？"
望着眼前的族人，源满脸困惑。
这人，没见过？
来找自己做什么？
除了富岳一家和止水，宇智波族内他谁也不熟。
铁火脸皮抽动。
自己好歹是族中上忍，宇智波源竟不认识？
被彻底无视了？
想到这里，他的脸色顿时阴沉。
但念及富岳的嘱托，只得硬邦邦开口：
"族长让你今晚九点参加族会。"
话音刚落。
不等源回应，铁火转身就走。
必须赶紧离开。
否则看着那张欠揍的脸，哪怕已开万花筒，他也怕控制不住自己。
宇智波源："......"
族会？
找他干嘛？
他就是个挂名成员！
宇智波源满心抗拒。
一个挂名宇智波，在族里谁都不认识，参加什么族会？
罢了。
虽百般不愿，但吃人嘴软。
晚九点。
月光下的南贺川泛着粼粼波光，银辉倾泻而下，在水面铺开一片碎银般的璀璨。
苍翠的森林环抱着这片水域，在夜色中勾勒出令人窒息的绝美画卷。
此处毗邻死亡森林边界，正是宇智波一族最为核心的族地所在。
南贺神社。
这座看似寻常的神社，周遭却布下了铜墙铁壁般的防卫。
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