养基味道。
而在那实验台旁，站着一道熟悉的身影。
阮·梅。
她并非以Q版小雀的形象登场，而是以她原本的、完完整整的形象站在这里。
她看向大黑塔，声音淡而清冷：
“看起来，你们为模拟宇宙找来了一位不得了的舞伴。不过，即便是寂静领主也不会想到，底层代码里还藏着一段微型切片。”
前来帮忙的不止她一个。
在她肩头，还站着一只浅蓝色为主体、头顶趴着一只小黄鸭玩偶、戴着银框护目镜的吉祥物。
那是斯蒂芬的专属符号。
大黑塔看见他们，几不可察地松了一口气：
“我还以为你不会来了。”
“模拟宇宙项目的事情，我向来很关心。”
阮·梅的手指搭在实验台上，细微的震动从台面传来，预示着一场飓风正在迫近。
她不紧不慢地敞开窗，侧过头，像是在欣赏那道即将席卷一切的风景。
斯蒂芬雀在这一刻开口了，声音有些怯怯的：
“那个……我重新构建了一套演算模型，从寂静领主那儿抢回了部分权限。”
他这一开口，所有人的目光都聚了过来。
被这么多双眼睛注视着，他顿时感到压力如山，往后缩了缩，假装自己只是一只小吉祥物，不再开口。
伴随着斯蒂芬的话，被波尔卡屏蔽的权杖系统再次恢复联系。
熟悉的系统提示音在耳畔响起，像一条失而复得的救命绳索。
阮梅感受到波尔卡的气息越来越近，也不再赘言。
她看向众人，淡淡说道：
“在离开前，我会给你们一点厉害的东西。像平时那样。”
话音落下，无数奇物从虚空中浮现，如同被磁铁吸引的铁屑，纷纷落入众人体内。
一层又一层的增幅叠加而上，就连权杖系统也获得了不小的增益。
做完这一切后，她取下肩膀上的斯蒂芬雀，轻轻放在了星的另一个肩头。
“她快来了。”
最后，她看向众人，嘴角露出一抹极淡极淡的笑，淡到像是雪落在温热的掌心里，一瞬即逝。
“祝你们好运。”
阮·梅将他们传送到他处。
而她自己这枚小小的切片，也在完成任务的下一秒，原地消散，仿佛从不曾存在过。
在她消失后的下一秒，波尔卡的身影便出现在那片空无一人的模拟实验室里。
她扫了一眼空荡荡的房间，随即消失，追猎的气息如影随形。
帝皇的衣冠冢，自我加冕的终点。
尽管波尔卡比他们出发得更晚，却先一步抵达了这里。
她的视线转过来，只一眼，便已掌握全部情报：重新上线的权杖系统，还有那些附加在他们身上的奇物。
她的语调不紧不慢，甚至带着几分鉴赏家的从容：
“我有时会给猎物一些时间，看着他们拼尽全力挣扎。
在我眼中，你们挣扎的瞬间，会定格在希望破灭的刹那。那将成为标本最美丽的时刻。”
大黑塔直言不讳地评价：
“还真是恶趣味。”
“宇宙是一轮精密的钟表。现在，天才们停止挣扎的时刻就要到了。”
波尔卡擦拭着手术刀，缓步向众人逼近。
一直沉默不语的螺丝雀，在这一刻忽然开口了。
他的声音平静如水，却像投下了一枚深水炸弹：
“逻辑：鱼儿已经咬下饵料。该是收网的时候了。”