佩恩的表情依旧古井无波，可弥漫在他周身的那股冰冷、纯粹、毫不掩饰的杀意却仿佛凝成实质，向四面八方无声蔓延开来，连空气都似乎为之滞重。
如此浓烈的杀气昭示着，佩恩此番突然降临木叶，绝非漫无目的的随意之举。
“宇智波鼬。”佩恩开门见山，声音不带半分感情地问道，“关于志村团藏的情报，你知道多少？”
鼬心头一凛，瞬间明白了佩恩此来的目的——团藏！
虽然不知道佩恩为何会突然提及木叶“根部”的掌权者，但看佩恩这剑拔弩张的架势，答案已昭然若揭。
他这是要对志村团藏下手了！
刹那间，一段尘封的记忆涌上鼬的心头。
“杀掉你的族人，清除宇智波一族一切野心，否则根部将执行任务，届时宇智波一族将一个不留，包括你弟弟佐助。”
对于团藏这个人，鼬本就没有半点好感。
这个心狠手辣的老家伙位高权重、心机深沉，为达目的不择手段。
至今，志村团藏仍是威胁佐助安全的最大隐患。
只是他的立场十分特殊，并不好亲自对团藏下手。
但如今佩恩主动开口……鼬心中反而涌起一阵难言的痛快和释怀。
多年来压在他心头的一根刺，也许终于要被拔除了。
木叶之暗若能就此伏诛，佐助今后在村子里无疑将更加安全，少去一个巨大的威胁。
不过，他也很清楚，佩恩亲自潜入木叶行事，稍有不慎便会引发巨大的骚乱。
他必须想办法将此次行动的影响控制在最低限度。
想到这里，鼬毫不犹豫，干脆地把自己知晓的所有情报，汇报给了佩恩。
佩恩对鼬的态度颇为满意，微微颔首道：“既然如此，今晚，带我去找他。”
话音落下，佩恩不再多言，一动不动，闭目养神起来，整个人如同一尊一动不动的雕像。
他似乎在暗自养精蓄锐，为夜晚的行动蓄积力量。
而以他为中心散发开来的森冷杀气依旧未曾消减，反倒令这片宁静的树林愈发死寂可怖，如同暴风雨来临前的最后静默。
……
夕阳西下，天色渐暗。
音忍村地下基地的实验室。
在送走了绝之后，大蛇丸便兴致勃勃地拉着药师兜展开了一系列深入细致的试验：体能、速度、查克拉容量、忍术威力……
几乎能测试的项目都测了个遍。
期间，大蛇丸不断让兜挥舞苦无进行体术模拟、释放忍术以观测其查克拉流动，还操控各种仪器详细记录下兜每一项力量与能量指标。
随着测试的推进，大蛇丸脸上明显地浮现出了甜美的科学气息。
测试过程中，药师兜的表现一次又一次地超出了预期。
“砰！”
只见兜猛地一拳砸在测力石柱上，厚实的石柱表面登时裂开蛛网般细密的裂纹。
记录仪的指针飞快蹿升到顶端，最终定格在一个惊人的数值！
大蛇丸见状兴奋不已，发出桀桀怪笑，迅速在文件夹上记录下数据。
当所有项目结束后，呈现在眼前的数据让大蛇丸欣喜若狂。
只见他一手捧着厚厚的文件夹，蛇瞳中闪烁着狂喜的光芒，忍不住啧啧称奇：“不可思议……真是完美的结果！细胞活性提升了275%，查克拉量近乎翻倍，对自然能量的亲和度也显著增强……”
“了不起啊，卡布托！你和那份‘成果’的契合度远超我的想象！”
药师兜微微喘息着，感受着体内源源不断涌出的强大力量。
这些日子的苦心努力终于得到了回报，他本该欣喜若狂。
每完成一项测试，他都能明显察觉到自身较之过去有了脱胎换骨般的飞跃进步——
那种力量不断涌现的感觉，令人沉醉。
然而，大蛇丸那纯粹如痴的狂热喜悦，却让他心底发寒。
毕竟，直到现在，大蛇丸都没有对他做出任何“处置”。
兜非常清楚，若是真被大蛇丸选中当成转生容器，那意味着什么。
那几乎等同于被大蛇丸夺走一切、彻底抹杀自我……
想到此处，他的后背不禁渗出了一层冷汗。
“大、大蛇丸大人……”
兜扶了扶自己滑落鼻梁的圆框眼镜，鼓起勇气唤道。
然而大蛇丸恍若未闻，只听大蛇丸意犹未尽地笑道：“来，再试试这个——”
谁知他话音未落，实验室中突然响起了一阵清脆的钟声：“叮咚——叮咚——叮咚——。”
这悠扬的钟声仿佛带有某种奇异的魔力，瞬间打破了实验室内原本狂热紧张的氛围。
大蛇丸的动作猛地一滞，脸上那股近乎癫狂的兴奋劲如退潮般迅速消散。
他微微侧头倾听着清脆的铃音，随即轻声呢喃：“啊……没想到居然已经到这个时间了啊。”
药师兜闻声也是愣了一瞬。
他当然知道这钟声是什么——
这是基地用于报时的时钟，以往的大蛇丸大人，一旦陷入研究，根本是废寝忘食。
别说报时，就是天塌下来也得等他做完当前这一步实验。
这个钟声对大蛇丸而言向来如同背景噪音。
他曾多次被大蛇丸命令，先把报时的功能关了。
兜甚至怀疑，要不是因为基地深埋地下、难以辨别昼夜，且许多精密实验需要准确记录时序，大蛇丸恐怕早就把那面恼人的挂钟给拆了。
今天这是怎么了？
大蛇丸神色自若地将文件夹阖上，声音恢复了往日的平静，甚至透出一丝随意和敷衍：“好了，不早
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