”
“你啊……”艾米丽无奈地笑了一声，抬手戳了戳他的下巴，“你这是又打算搞一个能管天管地的官署出来？”
“必须的。”路易斯坐起一些，眼神变得认真起来：“我们赤潮现在的基层架构，还停留在小村镇的老模式。
但再过一年，我们会变成什么样？除了赤潮主领外，还有其他几座领地的建立。再加上港口开发、南方商队进驻……这是要成为真正的枢纽之城了。”
艾米丽听得若有所思：“你打算把赤潮，改造成城市？”
“真正意义上的城市。”路易斯点头。“村镇聚落该退出历史舞台了。
我们的赤潮领，要成为北境东南的真正治理中枢。”
艾米丽看着他眼中逐渐燃起的野心之火，目光不由得温柔了几分。
她知道，眼前这个人看似还窝在她身边懒散不动，但脑海中早已在规划下一轮土地的崛起与秩序的重建。
“……你果然已经走到前面去了。”
“那你呢？”路易斯俯下身，额头几乎抵在她的额发上，声音低哑沙哑，像火焰在夜里舔过耳廓，“愿不愿意继续跟上来？”
艾米丽仰望着他。
那双眼睛在昏黄的寝室灯光下，透出熟悉的疲惫，却又藏着令人心安的执念。
她见过他冷眼坐在议政厅一角，戏弄各种老狐狸；见过他站在燃烧的雪原上，指挥赤潮骑士包围母巢；也见过他披着斗篷在半夜的谷地雨中巡视粮仓……
但唯独这个时候，他的眼神带着某种难以遮掩的真诚与依赖，才是这个男人最美好的时候。
艾米丽笑了。
不是那种贵族小姐标准的微笑，而是一种狡猾狐狸般的笑意。
“你这副表情……有些狡猾呢。”她的手轻轻抚上他的腰侧，又缓缓滑下，指尖掠过他身上那处软肋：“我当然愿意……但要让你先恢复状态才行吧，领主阁下？”
路易斯本来还有些疲惫的眼神顿时猛地一凝，喉结微微滚动。
四个小时的火热生产，本就让他很是疲惫，本想今天就此休战，结果这女人偏偏在他最松懈的时候下手，直击软肋。
不过他也不是那么容易认输的人。
路易斯低声一笑，眼神重新变得锐利，像是被重新点燃的火：“看来我的休息，还得往后延一会儿。”
窗外天光微亮，新的一日正在悄然开启。
…………
清晨的阳光透过半开的窗帘洒入寝室，在床榻上投下斑驳的光影。
厚实的羽被下，路易斯难得地没有立刻起身。
他半躺在床上，一只手随意搭在额头上，望着天花板发呆，或者说，是难得地放空。
这是路易斯久违了的赖床了，竟有点不舍得起。
他转过头，身边的艾米丽趴在他胸口，睡得很沉。
她的发丝凌乱地披散着，睫毛下还留着未干的汗珠，呼吸极浅，整个人显得格外疲惫。
昨夜的大战，她也确实拼尽了力气。
路易斯低头看了她一眼，眼神中浮起一抹笑意。
但他没有出声，怕吵醒她，只是轻轻地抬起另一只手，挥了一下。
每日情报系统展开，但今天更新的几条情报都是无关紧要的。
“今天倒是平静。”路易斯扫了一遍，没发现什么值得重点标记的内容，便随手一挥将界面关闭。
他没有急着起身，而是安静地盘腿坐在床上，闭眼吐纳，开始每日例行的“斗气与魔力双修”。
潮汐呼吸术缓缓运转，体内的气流在经络中流动，像潮水般一波一波地洗刷着内腑与骨膜，昨夜余留的疲惫也逐渐被清理干净。
约莫两个小时后，他才缓缓睁开眼。
“也差不多该起了。”他说着，转过头俯身在艾米丽的额头上轻轻落下一吻。
艾米丽还在熟睡，只是身子轻轻动了一下，下意识地蹭了蹭他的手臂，似乎是习惯性地确认路易斯还在。
“……睡吧，辛苦你了。”路易斯轻声说。
阳光洒在他结实的肩背上，肌肉线条流畅，精神状态已经恢复如常。
…………
赤潮城堡外，风还带着些料峭的寒意。
虽说已是春季，但北境的春天总是来得慢，天空依旧有些灰白，山岭上的雪未全融，地面上偶有冻霜反光。
路易斯披着斗篷走出主楼，手里拿着手套却迟迟没戴。
他微微吸了口冷气，让带着土腥味的空气灌入胸腔：“……还是冷啊。”
稍微在赤潮领内逛一圈，他发现比起两个月前，赤潮领已经焕然一新。
就算自己缺席了一段时间，整体也没有半点脱节。
但他清楚，赤潮越大，越不可能放手管理。
太多事务，终究还是需要他亲自定下方针、拍板执行，尤其是那些未来的布局。
路易斯思索片刻今天的工作要从那里下手，最后还是决定把“幽影苔与蜥兽计划”提到最优先处理的位置。
这种战略资源，不适合放太久，更不适合放给别人处理。
于是他迈步走向了希尔科的实验室。
这里依旧一团糟，一进门就是满地的金属壳、烧干的坩埚和一些不明功能的扭曲管道。
墙角还挂着一只被烧焦一半的铁鸟玩偶，正在呲啦呲啦地冒烟。
“好久不见领主大人。”希尔科靠在试验台边，一手拿着搅拌棒，另一手在指尖旋转一颗黑色的小水晶。
他留着凌乱的短发，穿着白色炼金袍，脖子上那根布满涂鸦的围巾据说从没洗过。
路易斯笑了一声，没有理会他的大不敬，顺手拉过一把椅子坐下，把一包的苔体标
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