不起眼的小字：
「……帕尔·卡尔文，于终焉母巢战区失联，经确认，已战死。」
他手指顿住，视线微微一凝。
“帕尔？”他轻声念出那个名字，像是从某个久远而模糊的角落翻出一块落尘的旧牌。
沉默片刻，他的眉头没有皱，眼神也无悲意，只是在脑中快速翻检那人的轮廓。
“啊……是他。”
“是我去年派去第二批开拓队的那一个，母亲是……艾丝塔？不，还是玛琳？”他顿了一下，终究没能想起来。
“也罢，既然记不清，说明……本就不重要。”
他将那封信轻轻放下，指尖甚至未曾用力，就像对待一张废纸。
帕尔。
又一个没有撑过北境的人。
“死了就死了吧。”他淡淡开口，仿佛只是确认一个账目的结算。
儿子，他还有的是。
那些没有价值的，早晚要在权力的齿轮里被淘汰，而那些能活下来的，自然会爬上来。
这就是卡尔文家族体系的真相。
不是所有人都配拥有姓氏的荣耀，姓卡尔文的，也可以只是一次用过即弃的尝试。
他重新坐正身姿，拿起新的文件。
余烬未尽的信纸被压在最下层，再无一丝存在感。