透瓶壁，哪怕明知对方已经死亡，那种恶意与本能却仍在空气中蔓延。
哪怕身为法师林的大法师之一，她也感到一丝久违的战栗。
这种东西绝对是被某种高级魔法智慧“设计”出来的。
这完全颠覆了她原本的判断。她原以为所谓的“虫尸灾害”不过是北境常见的魔气逸散导致的变异生物混乱。
如魔狼潮、腐烂兽群等类似情况，但现在……
她缓缓开口：“这魔法……带着恶意……一种诅咒式的自我扩张，与任何自然属性都不匹配。
甚至不像是人类魔法师能够控制或创造的，像是……”
而她对于路易斯心中的怀疑，彻底消散了。
这个年轻的领主，没有夸大其词。
若不是亲眼所见，她恐怕也会认为这只是年轻领主为邀功杜撰的战功。
但看到这种遗骸，路易斯是真的面对过这种深层的恐怖，甚至亲手将其摧毁。
或许也是他完全不懂魔法，才能做到这一点吧。
就在她努力平复心绪时，路易斯又开口了，语气依旧波澜不惊：虽然已经摧毁，但根据现场的结构与虫体来源判断，我们怀疑那处母巢并非唯一的中枢。”
他顿了顿，仿佛在权衡该透露多少，才继续说出那个数字：“或许……像那样的母巢，还存在十几个。”
空气突然沉重得仿佛能压塌整个会议厅。
芙洛拉瞳孔微缩，缓缓抬头望向他：“我能去现场看看吗？”
路易斯点了点头：“我这边事务繁重，无法亲自陪同。但我会安排骑士护送你们前往。
不过今天已晚。先吃顿热饭，好好休息一晚。明早再出发也不迟。”
芙洛拉缓缓点了点头：“……好。”
这场会面已经彻底改变了对这位年轻领主的印象。
而这场虫灾的真相，或许远比自己想象得更加深远。
就在会议临近尾声，众人陆续起身准备离席时。
路易斯却像是突然鼓起了勇气，开口道：“那个……芙洛拉大人。”
他的声音不高，却足以令还未走远的大法师停下脚步。
芙洛拉转身，疑惑地看着他：“嗯？”
路易斯略微侧过头，仿佛是在思考措辞。
这时他看起来不像那个总是沉着冷静、处事老练的领主，而更像个即将叩响某扇神秘大门的少年。
“我想……能否申请，成为法师林的一员？”
“欸？”芙洛拉罕见地露出了明显的惊讶表情，“你说什么？”
她眨了眨眼，一时间没反应过来，甚至怀疑自己是不是听错了。
“我略懂冥想术，也能施展一些低阶魔法，”路易斯轻声说着，像是在陈述某种不值一提的小事，“小时候，家族里的法师教过我一些。”
当然这是他和莱希尔提前串通好的说辞，虽然听起来普通，却足以遮掩他诡异得过头的成长速度。
芙洛拉眯起眼睛，打量着他，像是在认真分析这个人背后的真相。
但几秒后，她轻轻点了点头，自我解释似地想道：“也是卡尔文家族嘛，有几个懂行的老魔法师也不奇怪。”
她没有犹豫太久，毕竟让法师林增增加一位魔法师，这种小权限对于她这种大法师来说根本不算什么。
“那……你展示一下你的魔法”
路易斯闻言抬起右手，手指轻轻一旋，空气中随即漾起一阵肉眼可见的魔力波动。
下一秒，一团火球在他掌心腾然浮现。
火光澄明，燃烧得稳定而内敛，火焰甚至连半点爆鸣声都没有。
芙洛拉挑了挑眉，表情微露赞赏：“火球术……控制得不错。你对魔力的调控很熟练，看得出来下了不少功夫。”
她走上前几步，观察那团火焰的旋转轨迹，却没有看出其中更深的玄机。
她只将这归结为“基础打得好”。
而她不知道的是在那颗温顺火球背后，路易斯不过是在“模仿”一个普通人该有的样子而已。
其实路易斯魔力的输出极为克制，大概只使用他百分之五的魔力强度，
真正的他若愿意，那火焰会像刀锋一般切裂一块巨大的岩石，而不是这样安静地悬浮着。
“以你这水平，”芙洛拉终于开口，语气带着鼓励与肯定，“我可以为你写推荐信，允许你参加入法师林考核。”
她略一停顿，语气转为半玩笑半认真：“毕竟我们法师林也不是想进就进的地方，就算是卡尔文家的子嗣，也得走流程。”
“明白。”路易斯微微低头，语气温和得体，嘴角噙着一抹不卑不亢的笑意，“多谢大人厚爱。”
至于考核，他认为不过是水到渠成之事。
他没有多说什么。
没有提他能用魔能手隔空操纵百斤巨石，也没有提他已经掌握十余种战斗魔法，更不会提到自己正在以《原初冥想术》打通魔力共鸣的路径。
路易斯只是轻轻收回掌心那团缓缓熄灭的火焰。
仿佛刚才的展示，只是一位贵族子弟的“偶然炫技”。
芙洛拉没有察觉异样，只道他是魔法底子扎实的年轻人。
她莞尔一笑：“那我就期待你通过考核的那一天。”
“我不会让您失望的。”路易斯答得诚恳，却未曾承诺更多。
接着他起身面向芙洛拉致谢：“多谢大人。我会安排好明日前往母巢遗址的事宜。”
“嗯。”芙洛拉点头，“母巢残骸的魔力波动太过怪异，不容小觑。带我亲眼确认过，也好尽早将其调查。”
随着时间渐晚，会议终于落幕。
芙洛拉走出会议厅，身影在
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