“是你们应得的。不是赏赐，是应得。”
官员们一时间都怔住了。
十枚金币。
他们这一辈子，很多人连摸都没摸过这么多金子，更别说一次就实打实地发到手里。
镇长嘴巴微张，最后只能颤声道：“这……这太贵重了……”
短暂的沉默后，一股复杂的情绪在政务厅中悄然蔓延开来。
他们看着手中沉甸甸的金币袋子，有人眼圈泛红，有人紧紧攥着袋口。
那不是一袋金子，而是一份被人认真看见的尊重与信任。
“谢谢您，大人。”镇长率先低下头，声音低哑，却透出难以掩饰的激动，“我们……我们一定会继续努力，把寒杉领建设得更好！”
“我孩子刚出生的时候，我们家连饭都没得吃，”年轻农务官双手发抖地握着那袋金币，眼眶已然泛红，“现在他能在学坊学字，有饭吃有地睡，全是托您的福……”
面对众人感激的眼神，路易斯却只是轻轻一笑。
他并没有摆出高高在上的姿态，只是坦然地接受了他们的感谢。
“我说过在我手下做事，努力了就有回报。你们作出了成绩，那就该得到属于自己的东西。”他的语气带着一种理所当然的承诺。
“领地是我在管，但领地的命运，是靠你们一双双手扛起来的。我相信你们，也希望你们继续撑下去。”
一席话说完，厅中气氛反而安静了几分。
“不过。”路易斯忽然转了转肩膀，开玩笑道：“我也不是铁打的，从早上到现在都没歇过，是有点累了，带我去我住的地方吧，我想休息一会儿。”
“是！”众人齐声应道。
镇长亲自领路，一众人簇拥在后，沿着寒杉镇清晨的街巷缓缓前行。
寒杉镇的街道依旧简朴，屋舍低矮而实用，石板路两旁堆着刚化的残雪，但每一寸地面都被细心清扫过，连积水都被扫向了排水沟。
所到之处，人们纷纷停下手中的活计。
那是些正在扫雪的老汉，修补屋顶的年轻人，提着木桶从井边归来的妇人，还有趴在窗台边咬着干面包的孩子。
他们抬起头来，望向街道中央那道被官员们簇拥着缓步前行的身影。
想要欢呼，但害怕打扰道这位伟大的领主，但那种炽热的情绪，还是能被路易斯感受到的。
终于一行人来到一座院门前。
“这是……寒杉镇现今最好的屋舍。”镇长神情略显紧张地介绍，手指向前方那一座新建的半地下式房屋。
说是“最好”，但也只是相对的。
这是一栋嵌入山坡的新式居所，砖石夯实，门窗厚重，屋顶覆着干草与石板以防寒气渗入。
尽管还带着些粗糙与简陋，但显然是花了心思的产物。
门前的院子已经铺好地砖，墙角竟然还插着一束早春的山花，颜色明亮，有些笨拙地装点着这个坚固的空间。
“这是寒杉镇现在最好的房子了。”镇长低声重新说了一遍。
似乎担心这简陋配不上这位从战场归来的新郡守。
“很好。”路易斯的语气不高，却让镇长松了口气。
接着他说道：“你们下去吧，我想一个人静一静。”
众人不敢多问，纷纷告退，只留随从为他放下行李、点燃炉火，然后悄然退出，带上了门。
门关上的刹那，喧嚣与敬礼的声音终于归于寂静。
炉火噼啪作响，屋外远处传来柴刀劈木的声音与鸡鸣。
路易斯脱下披风，将配剑放在墙边，坐在床沿，静静看了片刻火光的跳跃。
他单独一个人，当然并不是为了休息。
这次来寒杉主要目的便是救人。
但他怎可能只为救下莱希尔，就拍拍屁股走人？
“趁现在，把该做的都处理掉。”他低声自语。
路易斯从怀里摸出一个小小的笔记本。
那是一本被反复过的笔记本，纸张边角已经卷起，封皮也被磨得发白。
可即便如此，路易斯翻开它时的动作，依旧小心而庄重。
封面上密密麻麻写着一排排方方正正的字符。
在这个世界的人看来，那些不过是一种古老失传的密文。
但只有他自己知道，那其实是他故意用中文书写的。
一个在这个世界上只有他能读懂的文字体系。
“毕竟如果哪天这本东西掉了，不小心被人捡到……”路易斯嘴角一抹苦笑浮现，“我可不想让谁猜到，我能预知未来。”
这本本子里记录的，不止是零散的念头，而是密密麻麻的信息。
都是每日情报系统提示的情报。
路易斯不信自己的记忆能十年如一日的完美无缺。
也正因此每一条情报，他都会工整地记在这里，并做好归类。
他指尖翻动，停在其中一页，上面标题赫然写着：“寒杉领资源汇总”。
“果然能用的东西还不少。”他低声呢喃。
“寒砾石……北岭矿口出产。”他低声念着，指尖点在那行字上，“虽然只是低阶石材，但结实耐砸，修筑道路、壁垒、甚至城墙都勉强够格……赤纹杉也有，不易翘裂、耐寒坚韧。”
他靠在椅背上，嘴角轻轻一扬：“这两样若配合得当，正好用来建造我的土楼式城堡……不光抗风雪，也能帮助防御外敌。”
他接着视线往下移，下面则是一些食物品类。
冷莓果灌木、山梅、冻鳞鱼……
这些名字在他眼中没有浪漫诗意，只有赤裸裸的价值。
“嗯……虽说是偏远之地，但这些粮食特色倒是比赤潮领早期强不少。”
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