张默在街边食铺用过两碗粟米粥后，便信步向城北走去。
日上三竿时分，他怀揣十二两白银，驻足于凌云武馆百丈外。
经半日打听，他已知晓云山郡三大武馆：
专精"流云步"的凌云武馆，修炼"铁骨诀"的金刚门，以及擅长"惊雷剑诀"的雷霆剑堂。
这三家皆对外招收弟子，拜师费均为十两白银，可修习三月。
若三月未成，需再缴十两方可继续修习。
张默暗自思忖：既有磐石掌奠基，当务之急应是修习身法。即便日后不敌柳擎天，若能掌握高明身法，救出妹妹亦多几分把握。
"小友可是想习身法？"
一位绑腿精瘦的老者从武馆门内走出，笑吟吟望着打量匾额的张默。
"晚辈确想修习身法，听闻入门需十两白银？"
张默抱拳相问。
"对，老夫杜衡，专司迎新弟子。"
老者热情引路，"缴了拜师费，领了弟子服饰与腰牌，便可每日来修习流云步。"
凌云武馆门前矗立两尊石雕灵鹤。
穿过三丈宽的青石甬道，眼前豁然开朗，百丈见方的练武场上，数百名身着流云纹青衣的弟子正在负重奔行，另有在梅花桩上腾挪者，举石锁练力者，场面蔚为壮观。
杜衡带张默在账房处缴纳十两白银，领取刻有"叁肆捌"编号的玄木腰牌与一套青衣，随即引见给一位微胖青年："张师侄，这是新入门的张默师弟，由你带他熟悉流云步基础。"
"弟子明白。"
青年对张默拱手道，"我名张远，师弟唤我张师兄即可。修习身法首重轻身，需循序渐进增加负重......"
他指着场中腿绑沙袋的弟子解释道。
直至暮色四合，张默解下沙袋时，只觉身轻如燕。
虽然只是初试，却已觉成效显著，决定明日正式来修习。
在路边摊用过晚饭后，张默绕道前往碧波苑。
此处乃云山郡权贵聚居之地，百余栋宅院错落有致，青砖铺地，灵植环绕。
十四号宅院青砖高墙内隐约可见亭台楼阁，奢华非常。
"郑通钱不过一巡防司统领，竟能置办此等宅院！"
张默暗自冷笑。
观察发现宅院似无人居住，后院有古榕枝桠探过墙头，正可借力潜入。
子夜时分，月隐星稀。
张默黑衣蒙面，如灵猫般攀榕越墙。
悄然探查数间厢房后，他推开主卧雕花木窗，但见屋内梳妆镜前胭脂水粉齐备，锦被叠放整齐，却无居住痕迹。
"壁橱暗格，这里......"
张默依签文提示，他轻启四扇檀木橱门。
前三橱皆满贮绫罗绸缎，直至最底层发现带铜锁暗格。
匕首轻挑，锁落格开，内里赫然躺着一册泛黄古籍、十余枚白银锭、一叠银票与一枚三寸长的温润玉简。
"《玄元心法》！"
张默目光灼灼地捧起古籍，只见扉页写着"气贯周天，炼精化炁"八字。
而那玉简触手生温，显非凡品。
他将秘籍与玉简贴身收好，白银尽数装入行囊，如来时般悄无声息离去。
踏月归途间，张默心潮澎湃。
有此心法相助，半年内救出妹妹的把握又添三分。
他下意识抚过怀中古籍，仿佛已看见妹妹脱困时惊喜的笑颜。
绕行大半个时辰确认无人跟踪后，张默才回到城北小院。
闩门抵棍已成习惯，虽防不住高手，却是他眼下能做的最大保障。
"内功心法《玄元心法》！"
他迫不及待掏出秘籍。
书中四幅打坐图旁详注着行气要诀，这是门专为男子设计的功法强调纯阳内息，若能练至大成，可以内力外放伤敌。
清点所得时发现六十五两灵银和五百五十两银票，张默不禁蹙眉："郑通钱贪墨多年，怎会只存这些？"
转念想到对方正在打点升迁，必然是带走了大部分钱财。
指间触到那枚泛黄的玉简，冰凉沁骨。
"也不知道这究竟是何物，能否对修行有所助益。"
他正自语，忽见脑中文简光华流转：
【今日十签已刷新】
【第一签：你昨日探查孙婆命案，煞气未消，占得一签。刑狱司从其子别宅搜出贩人账册，断定仇杀，正追查真凶。--凶签】
【第二签：你昨日缴纳黑龙会例钱，因果牵连，占得一签。帮主修炼噬血魔功，半月需饮人血，近日或将就近掠人。--大凶签】
【第三签：你昨日获《玄元心法》，气机交感，占得一签。勤修不辍，六日后可初窥门径。--中吉签】
【第四签：你昨日得神秘玉简，灵识感应，占得一签。此乃封魂玉，内蕴一道
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