灯火的爆裂声哔啵作响，在空旷的大殿中显得格外清晰。
良久，一声轻笑打破了寂静。
朱由检笑了。
那是意味深长的笑容，似是欣慰，又似是玩味，他缓步走到田尔耕面前，亲自伸手将他扶了起来。
“好一个风纪司！好一个利刃自剖！”皇帝的指尖冰凉，触碰到田尔耕手臂时，让他激灵灵打了个冷战。
“田爱卿能有此心，朕心甚慰。准了！”
田尔耕心中一块大石落地，刚要谢恩，却听皇帝接下来的话，让他的心又瞬间悬到了嗓子眼。
“只是……”
朱由检的语调变得轻缓，他绕着田尔耕走了一圈，目光如刀，仿佛要将他从里到外看得通透。
“这风纪司，是刀中之刀，鞭中之鞭。掌管风纪司之人，自身必须是绝对的忠诚，绝对的可靠，容不得半分瑕疵。你准备让谁来当这个持鞭人？”
他停在田尔耕面前，直视着他的眼睛问道：“倘若…这风纪司里也出了内贼，又当如何？”
这个问题如同一道无形的枷锁，瞬间套在了田尔耕的脖子上，他感觉自己的后心，已经被皇帝那看似随意的目光洞穿。
然而，田尔耕对此早有准备，这个问题他昨夜在脑中已经盘算了不下百遍。
他需要一个家世清白、能力出众、背景简单，且与自己没有太多利益纠葛，又能被自己掌控的人。
答案，只有一个。
他挺直了腰杆，脸上露出了前所未有的自信，躬身回答：“回陛下，臣心中已有人选。此人，便是南镇抚司佥书，骆养性！”
他刻意加重了“骆”这个姓氏，仿佛这个姓氏本身，就是忠诚的保证。
“骆家三代世袭锦衣卫，其父骆思恭，更是追随先帝多年的老臣，对我大明之心，可谓天日可表，忠心耿耿！骆养性本人，年少有为，办案干练，在卫内素有清名。由他来执掌风纪司，以其家族之清誉，行严查内部之实权，必无人不服，也无人敢不服！”
田尔耕说完，抬眼看向皇帝，等待着那预料之中的嘉许。
他认为，这是一个绝对不会出错的答案，是一个完美的答案。
骆家，就是锦衣卫这潭深水中，最不可能被污染的一块基石！
然而，他没有等到嘉许。
他只看到皇帝脸上的那抹笑意，在他念出“骆养性”这个名字时，骤然凝固了。
仅仅是一瞬间的凝固。
随后，就像春日里温暖的湖面在刹那间被极北的寒风冻结，然后寸寸碎裂。
那抹笑意，消失得无影无踪。
取而代之的，是一种田尔耕从未在皇帝脸上见过的，极其复杂的表情。
有惊愕，仿佛听到了什么最不可思议的事情。
有冰冷，仿佛九幽之下的玄冰，让整个大殿的温度都骤降至寒冬。
更有一种难以言喻的，混杂着厌恶与极度愤怒的情绪！
那是一种仿佛看到了什么肮脏至极的虫豸，正趴在自己最心爱的器物上蠕动时的神情，是一种被最信任之人从背后捅了一刀后，历史重演时的滔天怒火！
田尔耕感到殿内的空气，在这一瞬间变得粘稠而稀薄，压得他几乎喘不过气来。
他看到了什么？
他看到了皇帝在听到“骆养性”这个名字后，先是一愣，随即像是猛然回忆起了什么尘封已久，却恨之入骨的往事！
那种从骨子里透出来的憎恶，根本无法掩饰！
为什么？
骆养性做错了什么？
不，他什么都没做错！他也不可能做错！
他是锦衣卫的未来，是忠诚的楷模！
问题是，皇帝甚至可能都未曾单独召见过骆养性，这股没来由的，仿佛穿越了时空的恨意，究竟从何而来？
田尔耕的大脑一片空白，他所有的算计，所有的自信，在皇帝这突如其来完全不合逻辑的反应面前被击得粉碎。
朱由检盯着田尔耕，那双漆黑的眼眸里，怒火与杀意交织成一张天罗地网，将田尔耕牢牢地困在中央。
他缓缓开口，声音不大，却如万载寒冰摩擦，如地狱深处的重锤，一字一顿，狠狠地砸在田尔耕的心窝上。
“先从骆养性查起！”
田尔耕只觉得眼前一黑，他呆呆地看着皇帝，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
他想问为什么，但他不敢。
皇帝那眼神告诉他，任何质疑都是在挑战天威。
这不是商量。
这是…命令！
朱由检不再多看他一眼，那眼神里的厌恶仿佛多看一秒都是对自己的侮辱，他转过身，背对着失魂落魄的田尔耕，只留下几句冰冷得不带丝毫感情的话语。
“朕，给你三天时间。”
“朕要看到风纪司的第一份卷宗，就是关于他的。”
“退下吧。”
田尔耕不知道自己是怎么走出殿门的，他只记得自己僵硬地叩首，僵硬地后退，直到微凉的夜风灌入他的领口，他才猛然打了一个寒颤清醒过来。
他站在殿外的白玉阶上，背脊早已被冷汗湿透，紧紧地贴在官服上，又冷又黏，他抬头望向那被夜色笼罩的巍峨宫殿，只觉得那灯火通明的大殿，此刻仿佛是一头择人而噬的洪荒巨兽的血盆大口。
而他，刚刚从那口中侥幸逃生。
田尔耕脑中的混乱与猜忌，只持续了短短一瞬，便被一种更为冰冷的决断所取代。
骆养性……或者说，他背后的整个骆家究竟是哪一件事做得不妥，哪一句话说错了，才引得天子动了雷霆之念？
这些，都不重要。
对于一把刀而言，它不需
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